Не мой отец

— В его день рождение?! — Оля посмотрела на меня, как на человека, без эмоционально душащего маленький милых котиков. — Ну, ты даешь… Хоть до завтра подожди, Марин! Не порть человеку праздник.

Моя подруга, как это часто бывает, оказалась права. Я пыталась испытать хоть что-то похоже на симпатию к другому парню. Только вот на днях поняла, что это место было занято в сердце, забронировано другим человеком. А люди вокруг словно стали одним бесполым существом, не представляющим никакого интереса.

— Давай тогда просто не пойдем? — вдруг ободряюще подмигнула Оля, разглядев что-то на моем лице. — Тут за углом фастфуд, а я убить готова за жаренный сыр!

Мы обе знали, что наше присутствие на дне рождение все очень ждут. Это была кампания, где каждый являлся неотъемлемой частью группы. Но… Я уже открыла рот, чтобы сказать уверенное «да», как кто-то дернул меня за руку, буквально затаскивая внутрь.

— Вы чего тут стоите? — глаза Дэна светились радостью. Он обнял меня и чмокнул в щеку, проделывая все тоже с обескураженной Олей. Та послала мне насмешливый взгляд, одними губами прошептав: «Он так со всеми здоровался?» — У нас браслеты золотые, ваши фамилии уже в списке. Вход без очереди, идем!

Следующие два часа заставили забыть, почему я постыдно хотела сбежать с дня рождения собственного друга, как крыса с корабля. Дэн веселился с парнями, не выказывая никакого внимания. Я же спокойно сидела с Олей в другой части стола, обсуждая с девушками поход в клуб, намеченный перед стартом учебы.

— С вас макияж, — весело подмигнула нам одногруппница. — Проверим, чему вы там учились так старательно!

Закатив глаза, я прыснула от смеха. Оле удалось затащить меня на курсы парижского мастера по мэйкапу. Стоит признать, они прекрасно отвлекали от проблем, но здорово прогрызли огромную сияющую дыру в бюджете. Оказалось, что хорошая косметика стоит зверских денег.

Я зарылась в телефоне, ища фото-подтверждения своих стараний, как кто-то сжал мою талию, буквально силком поднимая с места. С перепугу я выронила телефон, и тот кубарем полетел по полу, залетала куда-то под стол.

— Тихо! Это всего лишь я, — попытался успокоить Дэн.

— И что?! Ты сломал мой телефон! — возмутилась я, начиная догадываться, что на мне какое-то проклятье с гаджетами! Может самое время заводить кнопочный и перестать париться?

Дэн поставил меня на ноги, краем глаза я заметила, что парни сгруппировались вокруг, почти все они держали телефоны включенными на уровне груди с повернутой в нашу сторону камерой, и идитски улыбались.

— Почему ты вообще ходить с этим корытом? — посмел выплюнуть тот, вызывая у меня самое настоящее раздражение. — Я точно помню, что у тебя был нормальный месяца два назад…

— Все вокруг знаю, что у меня забрали его на паре и он потерялся. Хожу с тем, что есть! Вернее, с тем, что было! — взмахнув руками, я попыталась выпутаться из объятий Дэна. Вот и наступил отличный момент, чтобы навсегда расставить точки над «и». — Нам надо поговорить. Идем выйдем?

Встав перед моим носом, Дэн распахнул рот и буквально задохнулся воздухом. Он явно нервничал, суетился. Не знал куда деть руки, куда смотреть.

— Нет. Не обязательно куда-то выходить. Пусть все видят. — пожал плечами тот, а затем упал. От шока я не сразу поняла, что происходит. Дэн зарылся во внутреннем кармане ярко-красного пиджака и достал оттуда бархатную коробочку в форме розы под умилительные возгласы девушек. Не осознавая того, я попятилась назад, но напоролась на обступивших нас людей. Они буквально взяли нас в кольцо. Только теперь стало ясно, почему все вокруг снимаю. Ослепленная вспышками фотокамер, я проследила за тем, как Дэн судорожно достает платок, обмакивает им лоб и едва внятно бормочет:

— Марина, ты станешь моей женой?

Пауза длилась слишком долго, Дэн нервно улыбался.

— Ч-что? — хихикнув, я едва не упала в обморок от растерянности. — Мы ведь даже не встречаемся. Это шутка такая? С-смешно...

— Не шутка! Ты... Ты особенная, — чеканя каждую букву, словно заготовленную речь, отрапортовал парень, — Я понял, о чем ты просила. Тогда, на Новый Год. Обдумал и решил, что все правильно. Такая девушка, как ты, достойна только серьезных отношений. Брака и уверенности в завтрашнем дне.

С каждой секундой обстановка набирала оборота, а я все четче видела по лицу парня, что он не шутит. Он действительно думает то, о чем толкует! Сгорая от стыда, я прижала ледяную руку к пылающей щеке и с трудом выдавила:

— Я уважаю тебя и очень ценю. Ты очень хороший парень, но... я тебя не люблю.

— Это не важно, — вдруг выпалил тот, — Со временем придет. Уважение намного важнее.

Сцепив зубы, я с надеждой осмотрела толпу и не сразу поймала взгляд Оли, он словно придал мне сил. Девушка кивнула, будто поддерживая меня, и то, что я собиралась сделать. Раз и навсегда разрушить сказку в голове Дэна, которую тот себе нарисовал.

— Я тебя не полюблю, потому что люблю другого человека. И пусть мы не можем быть вместе, это ничего не меняет. Мое сердце занято, и уважение тут не поможет.