Не мстит только ленивый

Взрослые парни, а ведут себя прямо, как дети, — не сдержала я улыбки. — Интересно, каким был Дарел в их возрасте?.. Я взглянула на плотно сжатые губы темного мага и пришла к выводу, что он был, скорее всего, хмурым юношей, таскающимся постоянно с учебником по магии. Воображение мне живо дорисовала конфетный фантик, торчащий из кармана. Я не сдержалась и тихо хихикнула.

Дарел скептически приподнял бровь. В его взгляде явственно читалось: « — Ты чего?». Я постаралась придать лицу невинное выражение, хотя мысленно продолжала посмеиваться. Пожалуй, он был очаровательным юношей.

Тем временем Мирида разлила чай и протянула мне чашку.

— Какая молоденькая, ладная и хорошенькая, прям под стать нашему Дарелу, — с гордостью пробормотала она.

Смутившись и поблагодарив женщину, я взяла из ее рук чашку с блюдцем и рассеяно пригубила напиток, из-под ресниц наблюдая за Дарелом. Открыв створки буфета, он плеснул в два стакана виски. Один протянул отцу, а со вторым устроился на подлокотнике дивана возле меня, небрежно вытянув ноги, он сделал маленький глоток, смакуя напиток.

— Дарел, мальчик мой, — неожиданно обратилась к нему Мирида, — а когда ждать свадьбу? Наш жрец устал томиться в подземелье, пора бы ему белый свет увидеть.

— Тоже скажешь — устал томиться в темнице, — буркнул император. — Ему ваш белый свет вовек не сдался. Слуги выполняют все его желания. У него лучшие гостевые покои, ему доступны лучшие сады Нирона…

— Не важно, — перебила мужа императрица, — нашему мальчику жениться пора. А невеста как раз тут. Так чего бы им не пройти венчальный обряд прямо сейчас?

Больше не в силах притворяться глухонемой, я резко подняла голову и уставилась на Дарела. Тот, не скрывая, что наслаждается моим замешательством, протянул:

— Я не против и сегодня… — Я недвусмысленно поерзала на диване, выражая все, что об этом думаю. — …но Лие сначала нужно закончить школу, — выкрутился темный маг. — Или перенесем?.. — все же лукаво спросил он.

— Сначала школа, — нервно заикаясь, выдавила из себя и отпила из кружки.

— Пойду, распоряжусь, чтобы подавали ужин, — опустив плечи, сдержанно произнесла Мирида и вышла из гостиной.

— Лиа учится? Где? — перебивая друг друга, в один голос возопили оба брата, зажав Дарела с обеих сторон, будто в тиски.

«Так тебе и надо», — мстительно подумала я.

— Как и положено моей невесте, в Абдрагоне, — шутливо произнес он. Таким расслабленным я видела его впервые.

— Здорово! — восхитился Киар.

— А нас когда возьмешь в свою школу? — с предвкушением спросил Боббл.

— Никогда, — последовал ответ. Понаблюдав, как огорченно вытянулись лица у парней, Дарел хмыкнул и добавил: — Вас зачислят в Абдрагон сразу после того, как пройдете вступительные экзамены. Так же, как и все остальные желающие.

— Пап, пап можно? — оживились парни.

— Сейчас для этого не самое подходящее время, — отрезал император. Боббл с Киаром опять приуныли. Приподняв бровь, Дарел посмотрел на отца, и тот пошел на уступки: — Вернемся позже к этому разговору.

Довольные братья переглянулись.

— Мы не подведем тебя, отец, — с жаром пообещал ему Боббл.

— Мы будем лучшими, как Дастел, — выпятил грудь Киар.

— Ужин подан, — заглянув в гостиную, предупредила Мирида.

Император, предложив руку супруге, повел ее к двери, я же удивилась, увидев перед собой сразу двух молодых джентльменов, протягивающих мне руки.

— Позвольте сопроводить вас, — расплывшись в обезоруживающей мальчишеской улыбке, предложил Киар. — Я буду польщен, если смогу за ужином поухаживать за такой очаровательной девушкой.

— Почему это она должна сидеть с тобой??? — возмутился Боббл, тут же сжав кулаки и двинувшись на брата, — может, леди будет угодно сесть со мной.

Взъерошенный Боббл до того сильно напомнил нахохлившегося бойцового петуха, что я, не сдержавшись, улыбнулась.

— Леди будет угодно отужинать возле меня, — насмешливо прищурился Дарел. Протянув мне руку, он одним движением поднял меня с дивана, буквально выдернув из-под носа у парней. Демонстративно приобняв за талию вывел из гостиной.

Выкрашенная в серые тона столовая встретила нас золотистой лепниной на потолке, многоярусными хрустальными люстрами с кучей мелких деталей, парчовыми бежевыми шторами, огромным камином с витой решеткой и массивной мебелью из красного дерева, украшенной накладками из чеканного золота. Я, конечно, видела уже раньше подобную обстановку, но никогда еще все это вместе не смотрелось настолько гармонично и изысканно. Все это настолько поразило меня своим стилем и роскошью, что я в который раз за вечер постаралась не сильно пялиться на окружающее великолепие.