— Меня нашли на помойке, — начал он, чем вызвал сильнейшее недоумение. — Да.
Не смотри так. Я был найден в мусорном баке одной престарелой женщиной, которая собралась выбрасывать мусор в ящик, да чуть было им не придушила. Я вовремя закричал, чем перепугал старушку до смерти. Она потом еще долго не могла выбрасывать мусор, предварительно не поворошив кучу. Я лежал в богатой корзинке, в дорогих пеленках среди объедков и различного мусора. Кто-то сознательно выбросил меня именно туда, давая равные шансы умереть или выжить.
Полиция сбилась с ног, разыскивая мою мать. Но ни показы по телевидению, ни поиски не дали результата. Никто не отозвался, заявив, что я ее ребенок. Конечно, сумасшедшие появлялись на пороге полицейского участка, уверяя в родстве, но экспертизы не давали положительного результата. Меня отправили в детский приют, продолжая поиски родителей, которые не нашлись до моего трехлетия. В этом возрасте меня в первый раз усыновили. Ребенком я был проблемным. Даже очень. Со мной намучились. И все бы ничего, но приемных родителей как будто преследовал тяжелый рок. В пять лет мои первые усыновители попали под поезд.
Каким-то образом на переезде не сработала сигнализация, извещающая о движении состава. Машину просто разорвало на части. Ее осколки собирали на протяжении нескольких километров. Я в это время был в детском саду, откуда меня опять отправили в приют. Второй раз меня усыновили уже в семь лет. Супружеская пара долго не могла иметь детей и наконец, решилась на приемного ребенка. Им оказался я. Сразу скажу, что подарочек в виде меня достался еще тот. Мучились они со мной очень долго, до пятнадцати. А потом с отцом случился сердечный приступ… а мать не вынесла его ухода, — тут Стефан замолчал.
Даже без слов было понятно, что он любил своих приемных родителей, хоть, наверняка, даже не мог признаться самому себе.
— И ты опять попал в приют? — предположила.
— Да. Вряд ли стоило сомневаться. Желающих усыновить меня после стольких несчастных случаев уже почти не находилось. Впрочем, я и сам не особо стремился попасть в семью, предпочитая проводить все время на улице, сбегая из приюта, конфликтуя с законом и полицейскими. Как вспомню себя в то время, то всякий раз ужасаюсь. Чего я только не попробовал? Чего только не испытал на своей шкуре.
Сломанные руки и ноги были наименьшими печалями, с которыми мне пришлось столкнуться, — Стефан опять замолчал.
А мне до ужаса было интересно узнать что же случилось с ним дальше.
— А потом меня нашел он, — тихо произнес Лем, глядя куда-то вдаль.
— Кто? — я прямо насторожилась.
— Мой настоящий отец.
Такого поворота я не ожидала.
— Каким образом? — удивилась. — Если поиски твоих родителей в детстве не дали никаких результатов?
— Все было очень просто. Отец о моем рождении ничего не знал. Моя мать сбежала от него беременной, даже не поставив в известность. Они не были женаты.
Лишь спустя годы он смог связать концы с концами и установить истину.
— Но как ты оказался в мусорном баке?
— А вот это так и не выяснили. Предположили, что это была месть моей матери со стороны недоброжелателей отца. А может быть мать в наркотическом бреду сама отнесла меня на помойку. Вряд ли теперь у нее можно спросить, потому как она была найдена умершей от передозировки наркотиков. Хотя соседи утверждали, что не видели ее никогда пьяной, либо же под воздействием каких-либо галлюциногенных препаратов. Кстати, отыскать меня отцу помог случай. Один из ученых исследовал теорию случайности. И в качестве примера взял моих первых приемных родителей, не преминув описать и мою историю. Не знаю, что именно в статье насторожило моего отца, но он связал воедино несколько фактов. К тому времени он уже знал о беременности моей матери. Он решил проверить свои догадки. Мой генетический материал был найден в клинике, в которой я находился сразу после обнаружения в баке. Его сравнили с ДНК отца. Стопроцентное попадание развеяло все сомнения.
— Ты, наверное, обрадовался, когда узнал, что у тебя есть отец? — спросила у Стефана.
— Я бы так не сказал, — он засмеялся. — Между нами случилось много всякого рода недопониманий и конфликтов, которые вспыхивают и до сих пор. Периодически они затихают, а потом загораются с новой силой. Всякое бывает. Иной раз я ему доставляю много хлопот, а в другое время и он мне не дает возможности нормально вздохнуть.
— Предположу, что вы друг друга стоите, — сказать, что я была поражена историей Стефана, это ни сказать ничего.
— Это да. Помимо всех экспертиз, которые пришлось пережить, чтобы удостовериться что я все же его сын.
Теперь мне многое стало понятно, но уточнить все же стоило.
— Он очень богат? — происхождения денег у мальчика с улицы все объясняло.
— Он да, но и мои приемные родители были не бедны, если ты об этом, — Стефан обвел рукой вокруг. — По достижении двадцати одного года ко мне в управление перешло достаточно много средств. Судьба она порой очень любит повеселиться, отбирая одно, она с легкостью дарует другое.