(Не) настоящая принцесса

Слава Жизнеродящей, на здоровье Марк не жаловался. И надеялся прожить еще не меньше двадцати-тридцати лет. А там… Мужчина боялся загадывать, что будет с его девочкой потом. Разумеется, ему не хотелось, чтобы она ушла следом за ним, но и хоть как-то повлиять на складывающуюся ситуацию Марк не собирался. Боялся. Тейя ведь могла разочароваться в нем. Обвинить в обмане. А разве он обманывал?

Но Марк не догадывался, что и у его дочери имелись свои секреты.

Во-первых, она приноровилась залезать на самое высокое дерево в саду и обозревать окрестности. Сверху был чудесный вид: на реку, в которой порой плескались люди, на тихий проулок, в конце которого располагался дом кукольника, на старинное кладбище, куда нет-нет, да наведывались скорбящие. Разглядывание горожан не заменяло общения с ними, не позволяло узнать, но ведь это не мешало придумывать возможные диалоги.

Во-вторых, девушка нашла проход в кустарнике и периодически выходила к обрыву. Внизу бежала река, в небе летали птицы, ветер развевал волосы и манил в странствия. Порой важно проплывали воздушные шары, в лодках которых сидели путешественники. Тейя бы тоже так хотела, ведь мечтать и воображать другие страны и королевства никто не запрещал: подняться ввысь, увидеть, как на ладошке, все, что можно и нельзя – но прекрасно осознавала, что не сможет оставить отца. Да, и знаний об этом мире у нее было маловато.

И третьим секретом было то, что около месяца назад в дом кукольника проник мальчишка из города. Чуть выше Тейи ростом, в кепке, надвинутой по самые глаза, в бриджах и стильном пиджачке, он не казался случайным бродягой, вздумавшем поживиться тем, что плохо лежит. Нет, в его действиях угадывалась продуманность: и Марк, и Донна вышли по делам за ворота, что случалось не так уж часто. Мальчишка перемещался по комнатам скользящими шагами, воровато. Если прикасался к чему-то, то так, чтобы не сдвинуть. Поднимал, и ставил точно на место, откуда взял. На его шее болтался незнакомый Тейе прямоугольный предмет с выпирающей вперед линзой, который пришелец периодически наводил на заинтересовавшую его вещицу и нажимал до щелчка кнопку.

Тейя осторожно бродила следом за таинственным посетителем. Замирала, вжавшись в стену, пряталась за шторы, когда он вдруг оглядывался. И беззвучно хихикала. Ей нравилось наблюдать. Пытаться угадать, что мальчишке здесь нужно: похвалиться перед приятелями, поживиться тем, что плохо лежит, просто так, от собственной дурости или разведать что-то, а самое главное – как он миновал всех сторожевых дракоматонов. В итоге, она так увлеклась, что забылась и отразилась в зеркале, на которое как раз была направлена линза загадочной вещицы в руках мальчишки.