Не нужно спешить

В этом году погода устроила отпускникам сюрприз: готовились к жаре, получили дожди. На удивление свежий атлантический ветерок сильно поменял все планы. Год назад Франция задыхалась от зноя, тогда даже на прохладном севере у побережья Ла-Манша был поставлен исторический рекорд – неделю стояла сорокаградусная жара. Старики помирали без кондиционеров и перед дверями закрытых на коллективные отпуска больниц. А вот теперь дожди, прохладно, парижане надели куртки и плащи, все ходят с зонтами. Вообще зонтик стал самым популярным предметом, а погода по-прежнему самая популярная тема. И опять все недовольны, только Нотр-Дам стоит над Сеной, тяжелый, равнодушный, и смотрит в воду, едва замечая организованные шеренги японцев с тысячами мегапикселей в руках. Пестрые стайки английских студентов с новенькими планшетами и разноцветными наушниками, взводы американских бабушек в прокрашенных до синевы буклях и с крошечными фляжками крепких горячительных напитков в удобных карманах, рассеянные группы русских туристов с профессиональными камерами, всегда готовые поставить галку и перейти от Эйфелевой каракатицы к запланированному шопингу.

Счастлив, кто сумел посетить Париж, не поддавшись туристическому безумию. Небогатая и неяркая, в общем, страна Франция ловко устроила свой туристический облик так, что хватает вроде на всех. Закружит бонусами и сезонными скидками, завертит системами коллективного размещения, звездами отелей, списками рекомендованных по категориям ресторанов, первая экскурсия в десять, автобус у гостиницы в девять тридцать, Лувр маршрутом номер четыре, Триумфальная арка по кругу с посещением за отдельный билет, мост Александра Третьего, стиль Людовика Четырнадцатого, замки Луары направо, девочки налево, обед с вином, комплимент от хозяина, дегустация группой по двенадцать человек, три бутылки с собой, десерт за счет заведения, блошиный рынок в воскресенье, брелок с башней, Люксембургский сад вычеркиваем, вы здесь впервые, в Латинском квартале обувь очень дорого, а у вокзала Сен-Лазар как раз ничего, скоростным поездом до Марселя, фестиваль хорош, но сам Авиньон такая дыра, Бордо это город, а вино с маленькой буквы, до семи вечера даже булки не купишь, все закрыто, просто пройтись по бульварам, обзорная экскурсия в последний день, речным пароходиком по Сене, кофточка ничего, но за такие деньги, на Елисейские поля ни ногой, Пикардия это на север, мы уже третий раз, Мулен-Руж так себе, плюс дополнительные экскурсии, кто захочет, электронный гид, здесь снимать нельзя, мадам, касса слева, – классическая Франция для небогатых путешественников.

Игорь решил по-другому. Во-первых, туристическую программу отменить, хотя родственники будут настаивать на всех эйфелевых башнях с луврами. С толпами экскурсантов по возможности не пересекаться, а придумать свои занятия на двоих. Вообще, двигаться в направлении, обратном от общепринятого. Все на юг, мы на север. Кстати, на Ла-Манше я еще не был, благо погода позволяет этим летом не умереть от жары. Марине должно понравиться.

Дамы, кажется, с первого взгляда настороженно отнеслись друг к другу.

Медников заметил, сначала удивился, потом расстроился, а потом замотался и забыл. И вообще он был уверен, что две толковые девочки обязательно подружатся, а не подружатся, так и черт с ним. Нельзя же все проблемы примерять на себя, да и не проблема это вовсе.

Он ошибался. Это была проблема, и проблема тяжелая. Чем больше Марина открывала для себя мир, в котором жил и общался Медников, тем труднее ей было найти себе место в этом мире. Но тогда все еще было хорошо, легкие облака на горизонте.

В Париже недобрая интонация опять промелькнула, как только Марина познакомилась с Игоревой родней. Сестра Игоря с невероятной нынешней фамилией Анна Клермон, обосновалась со своим новым мужем-французом в Париже несколько лет назад, бросила в Москве развалившуюся семью и блестящую карьеру следователя с полковничьими погонами, что по российским чиновным нормам считается гарантией процветания. До того она оттрубила пятнадцать лет по всему лабиринту милицейских коридоров, пройдя огонь и воду, и, наконец, вырвавшись на достойный уровень только благодаря своей голове, таланту, чутью и женскому такту, она ясно видела перспективу – а там угадывались генеральские погоны – и так же ясно понимала, что ничего этого ей не надо. Ни лампасов, ни почета, ни надбавок, хотя как будто ради этого и идут на службу. Такие цели остаются пределом мечтаний для большинства ее коллег. Но не для Ани Медниковой. Крысиные игры в Следственном комитете не могли заменить ни женского счастья, ни ясной головы, ни собственной судьбы. Лысый француз подвернулся на дискотеке в Париже, где полковник Анна впервые за два года в одиночестве обдумывала, что делать со своей никому не нужной жизнью.