Не обольщайся!

— Отрешись от всего и слушай мой голос. Погрузись внутрь себя и найди источник, — тихий бархатный голос звучит ласкающей душу музыкой и что-то внутри меня рвется ему на встречу, ластится как маленький глупый ребенок, еще не понимающий, что в этом жестоком мире нет никого, кто бы его любил. Присматриваюсь к этому неизвестному и вижу маленькое искрящееся желтое светило, лучи которого опутали и удерживают в плену четыре светящихся шара. — Что ты видишь? — прокрадывается в сознание вопрос.

И поддаваясь какому-то незримому импульсу, сильнее зажмурив глаза и затаив дыхание, я вдруг делаю шаг навстречу и описываю мужчине увиденное. Голубой шар, оплетенный желтыми лучами-нитями, вдруг начинает пульсировать, неуловимо перестраиваться. Несколько долгих мгновений я смотрю на происходящее не в силах понять смысл, а когда понимаю, выдыхаю растерянно. Нити-лучи переплелись. Голубой шар увеличился в размере и слился с желтым.

— Они слились, но не поглотили один другой, а остались отдельными сгустками. Изменилась форма — голубой теперь будто оплетает один бок желтого. Он стал больше, а его лучи теперь синхронны с желтыми, — говорю я и, не выдерживая больше этого внутреннего света, открываю глаза. — Что это значит?

— Не знаю, — качает головой Себастиан. — Ночью поищем в книгах.

— Почему ночью?

— Я все еще не хочу, чтобы тебя кто-то видел. А сейчас тебе нужно поспать, обращение к источнику выматывает, — и словно по его указу тяжелеют веки и меня неумолимо клонит в сон. — Спи, малышка, — шепчет мужчина, целуя в лоб, и помогая удобнее устроиться на постели.

Улыбаюсь в ответ, слыша в шепоте Себастиана улыбку. Его забота окутывает меня, согревая и рождая так давно забытое, ощущения защищенности. Хочется поверить… Додумать, во что именно мне хочется поверить, не успеваю, мысли окутывает туман и меня незримой ниточкой тянет в какую-то серую пустоту.

Глава 13. Эфири

Себастиан Диеро

Как бы ему не хотелось, а провести весь день с Мириэль он не мог. Слишком много дел требовали его присутствия, слишком неожиданно нагрянули гости. На какую-то минуту даже показалось, что они в его замке собрались неслучайно. Нет, о том, что он привел эйри, знали многие. Да, и из гостей половина была на вчерашнем турнире. Но то, что они налетят подобно стае хищных падальщиков сепов, выспрашивая подробности, стало для Себастиана неожиданностью. Он даже пожалел, что с ним рядом нет ни Рейндала, ни Брендена, чтобы помочь ему защитить малышку, а то, что ее необходимо защищать больше никаких сомнений не вызывало. Слишком ценен доставшийся им приз, слишком легендарна награда.

И когда, оставив малышку собираться, он, ожидая в своем кабинете, пока слуги соберут завтрак, листал старый сборник сказаний и легенд он уже знал, что ищет — легенду об эфири, сказку в которую уже давно никто не верит. Быстро освежив в памяти суть легенды, он уже не сомневался. Вот только делиться с кем-то своим открытием не спешил. Нужно было время, чтобы прийти в себя, обдумать, осмыслить, как теперь поступить и что ему, а точнее им, делать. Потому что как никогда ясно Себастиан понимал, что один он не справится. Ведь, Мири не просто стоит всех тех алмазов, что были за нее уплачены, она гораздо ценней. Хотя разве можно оценить мечту?

В старых легендах, говорится о том, что мир, когда был един и жили все счастливо под покровительством Аэры, и для каждого мужчины существовала одна женщина — эфири, избранная, единственная, способная впитать его силу и вернуть ее, умножив троекратно.

Позже в их мир пришел Виндридж. Аэра не прогнала изгнанного бога, приютила, разделив с ним кров и власть, но Виндриджу этого было мало. Он стал искушать мужчин, внушая им, что они сильнее, умнее и могучее слабых женщин, а потому роль женщины только быть усладой и утробой для мужчины. И женщины разделились: одни согласно приняли новую роль бессловесной вещи, другие боролись, сражались до последнего, не желая уступать мужчине.

Получившие же в свою власть женщин мужчины, торжествовали недолго: от бесправных рабынь — рождались слабые дети. И лишь заполучив в свою власть мятежную эфири, мужчина мог рассчитывать на достойного наследника. Но и тут все выходило непросто — заполучив эфири, ее нужно было сберечь, защитить и в итоге девушка доставалась не выбранному ею мужчине, а сильнейшему, а потом и вовсе сильнейшим. Все больше гибло девушек в неравных схватках или заканчивало свою жизнь, попав во власть неугодных им мужчин, чахло, рожая детей нелюбимым, угасало без свободы, и когда осталось их совсем немного, одна из девушек взмолилась Аэре. И забрала Аэра дочерей своих, укрыла от внешнего мира, и никто больше и никогда не встречал эфири.