Не один дома

– Куда? – спросил Дэниэл. Но Рита не ответила ему. Она просто вышла из палаты, а затем свернула из коридора на лестничную площадку.

Они стали спускаться по лестнице, пока не остановились у широкой двери с надписью «Морг». Пока они шли, ни один посетитель или сотрудник больницы не обращал на них никакого внимания.

– Входи, – сказала Рита.

Она завела Дэниэла вовнутрь, подвела к одной из дверей холодильника, открыла ее и выдвинула тело. Свое тело: посиневшая шея, которая лежала неестественным образом – позвонки были заметно искривлены, синие губы, белое лицо.

– Теперь ты видишь? – спросила Рита. Дэниэл не смог ничего ответить. Она убрала тело и закрыла холодильник. Когда она взялась за ручку соседней дверцы, он закричал:

– Хватит! Прошу тебя, не надо. Я знаю, кто там. Там Молли, так? Прошу, Рита, не открывай.

Рита повернулась, посмотрела на мужа пустым взглядом и пошла к дверям.

– Чего ты хочешь, родная? – чуть ли не плача, спросил Дэниэл. Рита остановилась, развернулась и снова подошла к мужу настолько близко, что он чувствовал холод, что исходил от ее тела, а когда она заговорила, то пар выходил из ее уст.

– Я хочу, чтобы вместо моей девочки там лежал ты, – сказала она и вышла из комнаты.

Дэниэл побежал за ней, но, выбежав из морга, он снова очутился в темном подвале старого дома. Он едва сдержался, чтобы не закричать от ужаса, что объял его в темноте, Дэниэл совладал с собой и нашел в кармане коробок с последней спичкой. Снова. Зажигая свечу, он ждал, что сейчас на него из темноты выпрыгнет Сюзан или еще кто похуже. Но ничего не произошло. Это был просто темный подвал с низким потолком, заставленный стеллажами с баночками.

В какую сторону двигаться, где выход? Или он еще должен что-то увидеть?

– Папа, – раздалось чуть дальше от того места, где стоял Дэниэл.

– Макс, сынок, я здесь! – закричал он и пошел вперед, выставив вперед руку со свечой. – Где ты, Макс?

– Я здесь, – услышал Дэниэл в ответ. Он прошел еще несколько метров и увидел перед собой стену, в углу которой сидел, обняв правой рукой колени, Макс. Дэниэл подбежал к нему. Его голова была обрита наполовину, кожа на виске застыла маленькими раскрытыми ранками, из которых были извлечены осколки стекла. Дэниэл обнял сына.

– Как ты, сынок? – спросил он.

– Мне было больно и страшно. Очень страшно, пап.

– Я знаю, я знаю, сынок, – пытался утешить его Дэниэл, обнимая одной рукой.

– Молли, она… – сказал Макс. – Я видел ее, я видел маму… Но, папа, я не видел Мартина.

– О, Макс, ты снова заговорил о Мартине, – сказал Дэниэл. – Пойми, Макс…

– Где мы? – перебил Макс отца.

– Билли сказал мне, что дом, в подвале которого мы сидим, это моя душа, – ответил Дэниэл. – Это, конечно, очень странно, но что в последнее время бывает не странным?

– Кто такой Билли?

– Неважно… Быть может, твоя мама дала ему другое имя. Спроси у нее при встрече, – сказал Дэниэл.

– Тебе страшно здесь? – спросил Макс.

– Да, сынок, страшно.

– «Страх – это самое древнее и сильное из человеческих чувств, а самый древний и самый сильный страх – страх неведомого», – сказал Макс.

– Говард Лавкрафт? – спросил Дэниэл.

– Да. Мы ведь читаем с тобой одинаковые книжки. Ты же боишься ни самого дома, а того неведомого, что тебя в нем может ждать. Ведь так? – спросил сын.

– Что ты знаешь об этом? Дай мне хоть малейший намек, на то, что я должен делать и куда идти дальше?

– Куда бы ты ни пошел, ты все равно будешь стоять на месте, – сказал Макс. – Ты уже давно не двигаешься. Ты застрял.

– И что я могу сделать? – спросил Дэниэл.

– Жить, как живешь, или не жить вовсе, – ответил Макс.

– Не жить вовсе? Твоя мама мне сказала не так давно, что она хочет, чтобы я не жил больше.

– А ты не думал, что она просто хочет, чтобы мы снова были все вместе? – спросил Макс. Дэниэл задумался. Нет, он не думал об этом. Он хотел, чтобы его семья чаще приходила к нему, и его не волновал тот факт, что эти посещения являются мистическими вмешательствами потустороннего мира или же проявлениями его больной психики. Но Дэниэл никогда не предполагал даже, что Рита хочет забрать его с собой на ту сторону. А вдруг это все-таки не Рита? Однажды он уже послушал ее, убив Сюзан, замуровав ее заживо в подвале дома Коллинзов, после чего призрак, или что бы это ни было, пытается окончательно свести его, Дэниэла, с ума.

– Если она хочет этого, почему не скажет мне прямо? – спросил Дэниэл.

– Она надеялась, что ты еще будешь нужен там, где живые, но ты сдался и застрял на одном месте, – ответил Макс.

Вдруг из глубины подвала раздались какие-то звуки.

– Что это? – сказал Дэниэл.

– Не знаю, – ответил Макс, – это – твоя душа.

Отвлеченный звуками, Дэниэл повернулся к сыну, которого больше не было рядом. Он исчез так же, как исчез Билли перед тем, как Дэниэл спустился в этот жуткий подвал.

Шум приближался и ширился.