Не оглядывайся назад

Правда кабак мгновенно перестал походить на пиратскую кают-кампанию, зато именно такая чистота в моем понимании должна быть на палубе любого корабля.

Следом пришел черед канатов, потом картин и оружия.

И я сам не заметил в какой момент втянулся в процесс.

Не знаю, в чем была причина — то ли дело было в интересных системных справках, которые подкидывала мне Сеть — например, что канаты сплетены из волос должников… — то ли в морской атмосфере кабака.

Временами я ловил себя на мысли, что в нос бьет запах соленого моря, а пол слегка покачивается, словно «Старая каракатица» действительно шла по волнам!

Впрочем, я не исключал вероятности, что все это чье-то ментальное внушение.

По крайней мере, лично я знал, как минимум двух разумных, способных на это. Позволивший себя увести Самди и… наместник Города Мертвых, досточтимый Денеб.

И чем больше я думал про этого Денеба, благо задания Телегона подразумевали под собой в большинстве своем физический труд, тем больше приходил к мысли, что этот тип тоже маг.

Причем, маг Смерти.

В пользу этого говорили оставленные им подсказки и… мои смутные ощущения.

Да-да, именно ощущения. Я не знал, наверняка, но что-то подсказывало мне, что Денеб знает и Самди, и Денебери, и даже меня.

Слишком уж напоказ он проигнорировал мое присутствие…

В общем, я уже предвкушал нашу встречу, а то, что она будет я был уверен на все сто.

Дело за делом, задание за заданием, я и не заметил, как пролетели десять часов.

Правда за припасами пришлось побегать — какого-то ксура поставщики Телегона находились в разных частях города — да поторговаться за вино.

Мне, к слову, было не жаль переплатить за дюжину пыльных бутылок несколько лишних монет, но тетка, которая поставляла моему, хе-хе, нанимателю винишко, оказалась той ещё стервой.

Я изначально предполагал, что купи я вино или другие продукты на пять или десять процентов дороже, окажу тем самым Телегону медвежью услугу — ведь в следующий раз поставщики выставят ему крайнюю цену.

Но мне, честно говоря, было плевать на бизнес «опытного воина и отважного моряка». Хотя какой там бизнес! Так, скорее хобби…

Так вот, я с чистой душой согласился с ценой, которую мне предложила неприятная на вид старушенция, и уже вчитывался в следующее задание, как эта стерва решила понаглеть!

— А знаешь, милок, — женщина оценивающе посмотрела на выложенные перед ней монеты. — Маловато будет. Накинь ещё пяток серебряных!

Тут не нужно было быть менталистом или тонким психологом, читающим людей. Стоящая передо мной мегера сообразила, что для меня время дороже денег и решила выжать из меня по полной.

А вот такое уже спускать было нельзя.

Разок прогнешься, потом с шеи не слезут. Особенно в таких вот вопросах.

— Уважаемая, давайте не будем наглеть. Я и так купил у вас вино с десятипроцентной наценкой.

— Ты мне ещё подерзи! — тут же возбудилась старушенция. — Ещё молоко на губах не обсохло! Ещё не умер как следует! А уже зубы старшим вставляет! Сейчас вообще не буду тебе ничего продавать! Ремок!

Ну да, мой внешний вид после встречи с эринниями оставлял желать лучшего, но какая разница в чем я одет, если плачу серебром?

И уж тем более это не повод для столь хамского общения!

— Да без проблем, — меня так и подмывало дать симметричный ответ, но я чудом сдержался. — Зайду в соседний райончик. В лавку Макария. Он давно уже уважаемого Телегона к себе на пробу зазывает.

Очень кстати пригодилась первая пачка задания, которые я выполнял, чтобы получить серебряный топор. Да, я тогда побегал по городу, но зато немного вник в текущие расклады.

— У Макария пойло, а не вино! — чуть ли не завизжала старушенция и схватилась за свою клюку. — Ууу, неблагодарный! А ну пошел прочь из моей лавки!

— Уйду, — выдохнул я, сжимая и разжимая кулаки, параллельно считая про себя до десяти. — Деньги только верните.

— Какие деньги! — завопила мошенница. — Наглец! Мерзавец! Наговаривает на женщину! Стража! Держи вора!

С одной стороны, мне было интересно до каких границ простирается её наглость, с другой — безумно жаль время на бесполезные срачи.

Да и потом, все бы ничего, но последние слова про вора оказались той соломинкой, которая переломила спину верблюду.

Я отстранённо заметил, как Тьма, до этого находящаяся внутри меня в балансе со Светом, стремительно разрастается.

— Слушай сюда, старуха, — я успел поймать дернувшуюся было торгашку за её грязные волосы. — Выбирай. Или я принесу уважаемому Телегону дюжину бутылок вина вместе с твоей головой, или…

— Да ты что, милок! — старуха, почуяв жаренное, мгновенно переобулась. — Передай уважаемому Телегону от меня в подарок дюжину этих старинных бутылок с вином!

На прилавке как по волшебству появились мои деньги и двенадцать бутылок с явно самодельной бормотухой.

— Значит все-таки голова… — я намотал её космы на кулак. — Сама напросилась…

— Соколик! Касатик! Не губи! — не знаю, боятся ли мертвые смерти, но в глазах старухи мелькнул самый настоящий страх. — Вот! Вот бутыль настоящего вина! Его с собой принес один из королей! Придворные усопшего короля расстарались и забили его усыпальницу сотнями разных сортов!