Не оглядывайся назад

На прилавке появилась пыльная старинная бутылка из темного стекла с сургучной печатью на пробке.

— Это вино может пить даже живой, не боясь отравиться! — продолжила причитать старуха. — Хороший подарок, соколик! С ним Телегона примут даже во Дворце Аида! Вот, возьми ещё одну десятую таланта* серебром!

Внимание! Получена бутыль виноградного вина столетней выдержки. Сделанное в солнечных виноградниках Короля Августа, это вино отличается ароматным букетом и нежным вкусом Такое вино незазорно подать даже богам!

— Живи, старая, — я одним движением сгреб вино и деньги с прилавка свободной рукой и только потом отпустил волосы торгашки. — Что до твоих денег, чужого мне не надо, а свое я возьму, чьим бы оно ни было.

Старуха тут же отскочила назад, льстиво улыбаясь, но в её глазах затаилась жгучая ненависть.

Я же, не обращая внимания на появившиеся передо мной уведомления, поспешил обратно в кабак.

Не то, чтобы я боялся стражи, которую старуха вполне себе может вызвать, но тратить время на ненужные сейчас разборки было непозволительной роскошью.

Было ли мне жалко старушку? Ни капли.

Точнее по началу я ещё старался вести себя вежливо и уважительно, но некоторые люди не понимают по-доброму.

Да и не старушка она никакая, а просто погрязшая в грехах душа, всеми правдами и неправдами оттягивающая божественный суд.

И только вернувшись в кабак, я почувствовал себя уверенней.

Интересно, а Телегон знал, что у той старухи, чье имя я даже не запомнил, есть такое вот вино?

Думаю, нет. Иначе вряд ли бы он дал мне возможность заполучить такой сильный козырь!

К слову, конкретно это задание вышло на диво удачным. Закрыл квест — раз, получил бутыль уникального вина — два, и самое главное — узнал, что местное вино пить нельзя. А раз так, то и есть, соответственно тоже.

И эта инфа очень кстати.

Как же мне повезло, что во время моего первого визита в «Старую каракатицу» я проявил осторожность, и не стал есть ту медовую лепешку!

Кстати…

А ведь у меня же есть железное алиби! Не зря интуитивно делал вид, что ем лепёшку, а сам в это время жевал сухпаек!

Вот только возникает резонный вопрос — почему Телегон, который видел, что я «ем» лепешку, считает меня живым?

Либо он понял, что я притворяюсь, либо есть ещё какой-то нюанс.

— Ладно, разберемся…

Закончив с припасами и винишком, я взялся за готовку лепешек и почти сразу же получил подтверждение своей теории.

Для готовки абсолютно любых блюд в Городе Мертвых использовалась… вода из реки Стикс.

Да-да, та самая ядовитая субстанция — олицетворение ужаса и мрака, по чьим волнам плавает Харон…

Благо моя Вторая форма окутывала тело тонкой пленкой Тьмы, которая надежна защищала меня от всего на свете.

И если с наведением порядка я заморочился, то с лепешками возиться не стал.

Сляпал как попало, следя лишь за тем, чтобы выполнить все пункты рецепта и, получив отметку о выполнении задания, тут же о них забыл.

Следующим по списку шло задание «Стребовать долг с Гектора», и я, чувствуя грядущую подставу, отправился в западную часть города. Если это тот самый Гектор, про которого я думаю, то неудивительно, что он живет в воинской слободе.

* * *

— Ты Гектор?

Судя по отметке на карте, я пришел куда надо.

Жил Гектор немного на отшибе, в роскошном особняке и, судя по тому, что я сейчас видел, в свободное от службы время любил упражняться с мечом.

— Ну я, — мрачно отозвался широкоплечий воин с густой гривой черных волос. — А ты кто таков?

— Меня зовут Александр, и пришел я к тебе по поручению Телегона, чтобы…

— Можешь идти обратно, — грубо отозвался Гектор. — И передай этому трусу, что ещё раз он пошлет очередного смазливого раба, то я плюну на нашу договоренность и сам к нему приду.

— Во-первых, поаккуратней со словами, — нахмурился я. — Ты, видимо, невоспитанное хамло, раз из твоего рта вылетает такая грязь. А во-вторых, мне нет дела до ваших договоренностей. Отдай долг и я уйду.

— Не только смазливый, но ещё и дерзкий, — усмехнулся Гектор. — Совсем, как я люблю!

Уж не знаю, в каком месте он разглядел во мне смазливость — проклятье Ануба и не думало прекращать действие, и я выглядел, мягко говоря, ужасно — но его тон мне сразу же не понравился.

На этот раз я и не подумал сдерживать вспыхнувшую во мне Тьму.

— Видать, давно тебя не учили уму-разуму, — в моей руке сверкнул кинжал фон Лютика. — Сейчас проверим, соответствует ли твоя дерзость твоему умению махать этой зубочисткой.

— Я отрежу тебе твой язык! — оскалился воин и показал мечом на песчаную площадку, на которой он тренировался.

То, что задание «Стребовать с Гектора долг» кончится мордобоем я догадывался. Единственное, что меня волновало — тот это Гектор или не тот.

Сражаться кинжалом с воином, который вооружён мечом и щитом, было бы глупо, поэтому я зачерпнул энергии из резервуара и представил, как артефакт фон Лютика превращается в боевой посох.