Не оглядывайся назад

С этими словами, он поставил на стол бутыль с оливковым маслом и пододвинул её в сторону Дедала.

Трактирщик и изобретатель принялись бодаться взглядами, ну а мы с Гектором молча уселись на золотую скамью.

— Деньги — это пыль, — наконец-то протянул Дедал, не спеша принимать бутыль. — То ли дело комплектующие и прочие… ресурсы.

— А не нужно было обваливать курс золота, — едва заметно усмехнулся Телегон. — Так бы и ресурсы были, и бежать бы не пришлось.

Хах! Кажется, я понял, почему в Городе мертвых в почете серебро, а не золото.

— То дела давно минувших дней, — неохотно отозвался Дедал.

— Дни минули, — охотно согласился Телегон, — но, как ты сам сказал, людская жадность не истребима.

— Вот только сейчас я не вижу от неё никаких плюсов, — поморщился Дедал, понимая, к чему клонит Телегон.

Да что там Дедал! Даже я догадался, что изобретатель не просто так самоизолировался в подземный дворец. Наверняка в своей маниакальной страсти до изобретений наделал долгов и не придумал ничего лучшего, как сбежать.

— Плюсы есть, — не согласился Телегон. — Во-первых, у тебя теперь мощная охрана.

Дедал поморщился, но возражать не стал. И я его даже понимал. Если за него возьмется Войско Смерти, то вся его армия золотых големов и механических драконов лишь отсрочит неизбежное.

— Во-вторых, — продолжил тем временем Телегон, — ты не сидел на месте, и создал множество удивительных вещей, которые придутся по нраву твоим кредиторам.

Дедал скривился так, будто съел целый лимон, но снова промолчал.

— Ну и в-третьих, о твоем местопребывании знаю только я.

— Кхм-кхм…

— Мы, — неохотно поправился Телегон.

— Шантаж, — голос изобретателя был холоден словно лёд, а в его глазах поселилась снежная вьюга. — Все знают, как я к нему отношусь…

— Побойся Аида! — Телегон всплеснул руками. — Да за кого ты меня принимаешь? Честная и выгодная торговля. И никак иначе!

Ха-ха. Все сидящие за столом понимали, что слова Телегона о торговле — это лишь возможность для Дедала сохранить лицо.

И что-то мне подсказывало, что Телегон сейчас шёл по краю. Ведь что стоит Дедалу приказать своим големам разорвать нас на кусочки?

Но Телегон, видимо, понимал это ничуть не меньше моего, поскольку практически сразу добавил.

— И это подтвердят все мои партнеры, которые ждут меня с товарами в обмен на деньги, вложенные в твои прожекты.

Если Дедал и собирался от нас избавиться, то слова Телегона заставили его передумать. Еще бы — одно дело избавиться от трех воинов, другое — воевать против всех торговцев Города мертвых.

Даже я поверил, что Телегон позаботился о подстраховке, чего уж говорить о Дедале!

— Ты всегда мне не нравился, — буркнул Дедал, аккуратно забирая со стола бутыль с оливковым маслом. — Говори, чего хочешь.

На лице Телегона появилась и тут же исчезла победная улыбка, и он достал из-за пазухи пергаментный свиток, который молча протянул изобретателю.

Некоторое время Дедал молча изучал список требований, после чего положил свиток на стол.

— Это несерьёзно.

Угрозу, прозвучавшую в голосе изобретателя не мог заметить разве что глухой. Но Телегон и ухом не повел.

— Увы, — он развел руками, — кажется, некоторые торговцы после смерти стали… ещё более алчными. На самом деле я плевать хотел на этот список.

Дедал, только было набравший в легкие воздух, чтобы или позвать големов, или грубо приказать нам выметаться из его дворца, медленно выдохнул и заинтересованно посмотрел на трактирщика.

— Мне плевать на чужие интересы, — невозмутимо продолжил Телегон. — Куда больше меня заботят мои собственные.

— И что же тебе нужно… друг Телегон?

— Хочу ещё раз почувствовать шум ветра в парусах… Побороться со стихией во время шторма… Ощутить морскую свежесть на лице… Обойти весь Загробный мир, в конце концов!

— Морское путешествие? — уточнил Дедал. — По Стиксу? Проще броситься в Тартар.

— Кому-то по душе изобретать, — Телегон с намёком посмотрел на Дедала, — кому-то — вести свою шхуну по бушующим волнам.

— Кхм, — Дедал на мгновение задумался, после чего кивнул. — Понимаю… Теперь понимаю. Вот только… Чего ты хочешь от меня?

— Золотой руль, — в лоб сказал Телегон.

— Ну знаешь… — Дедал покачал головой, и очередной скрип, лязг и визг его доспеха ударил мне по ушам. — Это опасный артефакт.

— Не опаснее оливковых ветвей, из которых я годами выжимал по капле масла, — не согласился Телегон.

— Клятвы богов ничто по сравнению с тем, что ты хочешь.

Это он что, так завуалированно выразился про Золотое руно?

— Мы оба знаем, что Лету мне не пройти, — Телегон тут же поник, и если бы я не знал, что Харон на нашей стороне, я бы ему даже поверил! — Только и остается, что напоследок походить по Стиксу…

Трактирщик глубоко вздохнул, изображая вселенскую печаль. Да так, что даже Гектор проникся!

— Впрочем, — Телегон идеально выдержал паузу и толкнул к изобретателю пергаментный список. — Выбор за тобой, друг Дедал.

Изобретатель хмыкнул и принялся что-то бубнить себе под нос.

Для того, чтобы разобрать его бубнеж, мне пришлось выкрутить Грань Волка на максимум.