Не оглядывайся назад

Я хотел было задержаться у развешанных на стенах чертежей, но чуйка вовсю вопила о смутной опасности, поэтому пришлось отложить промышленный шпионаж до лучших времен.

Больно уж не по себе было на душе…

До выхода из дворца мы были настороже, готовые в случае чего, отразить атаки войска Дедала, и потом уносить ноги, но на нас так никто и не напал.

Как, впрочем, и на дворцовой площади.

И тем не менее какое-то смутное ощущение тревоги гнало нас вперед — к золотой лестнице, ведущий в спрятанный под «Старой каракатицей» лабиринт.

Под конец мы практически бежали — не знаю, как Телегон и Гектор, но меня ощущение накатывающей беды кололо в спину.

Да так, что, добравшись до лестницы, я плюнул на то, что обо мне подумают герои и рванул наверх.

Ждал насмешек от Гектора или Телегона, но, к моему удивлению, они последовали моему примеру.

Более того, Телегон даже умудрился меня обогнать!

Фрески, которые я обещал себе рассмотреть на обратной дороге, слились в одно серое пятно, золотые ступени едва заметно прогибались под моим весом, а я все бежал и бежал, перепрыгивая за раз через три, а то и четыре ступеньки!

Впереди маячила спина Телегона, рядом молча мчался Гектор.

Казалось, быстрее бежать невозможно, но, когда лестница под нашими ногами вздрогнула, а с потолка посыпалась каменная крошка, я сам не заметил, как обогнал Телегона.

Горная порода, в которой была вырублена лестница, вовсю сотрясалась, явно намекая на обвал, и в голове билась одна единственная мысль — успеем или нет?

Успели.

В самый последний момент, но успели!

Первым выскочил я, следом Гектор, последним — Телегон. И то, Гектор буквально вытянул своего давнего соперника из схлопывающегося каменного хода.

И только когда гроза быть замурованным заживо где-то между Тартаром и Городом Мертвых осталась позади, я заметил мерцающую перед глазами надпись:

Внимание! Помогите Дедалу исполнить шедевр всей его жизни!условие: освободить Мидаса, Скрыто, Скрыто

Глава 22

— Мы поплывем… на этом? — Гектор пнул старую лодку Харона, лежащую на берегу. — Серьезно?

С того момента, как мы чудом выскочили из хода, ведущего к подземному дворцу Дедала прошло порядка пятнадцати минут.

Именно столько времени нам потребовалось, чтобы выбраться из подвала «Старой каракатицы» и добраться до берега реки.

— А что тебя не устраивает? — Телегон, не обращая внимания на перевернутую вверх дном лодку, крутил головой по сторонам. — Не серебристый тополь, конечно, но тоже неплохо.

— Я на этом не поеду, — Гектор покачал головой, — тут же дыра на дыре!

— Нормально, — не согласился Телегон, вглядываясь вдаль. — Подумаешь пара пробоин…

— Телегон, — мне надоело ждать, пока трактирщик убедится, что все в порядке, и это не хитроумная засада лодочника Смерти. — Если ты высматриваешь Харона, то можешь расслабиться. Он на рыбалке.

— В своей любимой бухте? — Телегон тут же расслабился и начал вести себя более уверенно. — Там, где ещё тайный ход Совета?

— Там, — подтвердил я. — Давай уже, доставай.

— Что доставать? — удивился Телегон.

Да ещё так достоверно, что я почти ему поверил.

— Да брось. Ни в жизнь не поверю, что за все то время, что ты готовился к походу за Золотым руном, ты не озаботился постройкой подходящей шхуны.

— Я рассчитывал использовать лодку Харона…

— Телегон! — я нахмурился. — У нас осталось меньше суток! Что до этой калоши, то Гектор прав, на неё сядет только самоубийца.

— Ладно-ладно — трактирщик перестал ломать комедию и пижонски щелкнул пальцами.

За его спиной появилась хищного вида шхуна, и Гектор, пробежавшись по ней оценивающим взглядом, одобрительно хмыкнул.

И действительно, там было на что посмотреть.

Низкие борта, два паруса из какого-то блестящего материала, нос, изображённый в виде головы какой-то хищной птицы — шхуна была похожа на ястреба, пикирующего на свою добычу.

— Другое дело!

— Добро пожаловать на борт, — Телегон растянул губы в неискренней улыбке и первым полез на свой корабль.

— Чем ближе будем к Золотому руну, тем невыносимей он будет, — шепнул мне Гектор и уверено последовал за Телегоном.

Увы, но Гектор был прав.

Я так и чувствовал исходящее от Телегона напряжение. Складывалось впечатление, что Золотое руно для него настолько важно, что ради него он не задумываясь пожертвует всем и всеми.

А значит нужно держать ухо востро.

Запрыгнув на корабль, я с сомнением посмотрел на узкие лавочки и лежащие на палубе весла.

— Телегон, мы точно справимся?

— Я рассчитывал добраться туда в одиночку, — трактирщик уже вовсю хозяйничал на шхуне, то спуская, то натягивая какие-то веревки, — А Гектор и вовсе в одиночку добирался до Флегетона!

— Втроем доберемся до острова за сутки, — согласно кивнул Гектор. — А уж если грести…

— Грести, — вздохнул я. — Двое суток — это слишком долго.

— Ну тогда выбирай весло, — усмехнулся Телегон. — Гектор! Оттолкни нас от берега!

Воин кивнул и поднял с палубы здоровенный шест. Одним краем он уперся в берег, а на второй хорошенько налег.