Не оглядывайся назад

Признаться, поначалу у меня в голове была жуткая каша из мифов и легенд Древней Греции, но стоило мне перестать искать логические связки и состыковки, как сразу полегчало.

В конце концов, это царство Аида, и если ему захотелось, чтобы Золотое руно охраняли сирены вместе с медузой-Горгоной, так почему бы и нет?

Главное, чтобы вдобавок здесь не обнаружился минотавр и какой-нибудь Немейский лев…

— Лишним не будет, — нахмурился Телегон. — За все время существования «Старой каракатицы» я слышал сотни удивительных историй, и предпочту подготовиться к каждой из них. Поэтому держи затычки, Гектор.

— Если готовиться к сотне возможных сюрпризов, то нас троих маловато будет, — проворчал воин, тем не менее беря беруши.

— Я вообще один планировал идти, — Телегон пожал плечами и достал из Инвентаря… зеркальный шлем. — Так что не ворчи.

— Посмотрел бы я, как ты в одиночку между Сциллой и Харибдой проходил, — усмехнулся Гектор.

О! Так значит тот огненный круговорот и шестиглавая гидра с головами огненных червей… Да уж, так вот, что это было…

— Был бы я один, меня бы и не заметили, — не согласился Телегон, доставая клинок, по лезвию которого время от времени пробегали лепестки пламени.

— А это… — я кивнул на огненный меч.

— Для Лернейской гидры, — как нечто само собой разумеющееся ответил Телегон и окинул меня придирчивым взглядом. — И как ты в этих обносках ходишь?

Действительно, мой походный комплект поистрепался, местами превратившись в откровенные лохмотья, но внешний вид меня мало заботил в данный момент.

Сколько уже прошло? Четыре дня? Пятеро суток? И за это время я отдыхал лишь трижды…

И если, благодаря Второй форме, физическое состояние меня пока устраивало, то психологически было тяжело.

Постоянный контроль, постоянная Вторая форма, постоянные стычки и сражения… Про сон и еду украдкой и вовсе молчу.

— Пойдет, — проворчал я. — Не на прием к Аиду иду.

— Нужно выглядеть стильно и красиво не для кого-то другого, а в первую очередь для себя, — неожиданно выдал Гектор.

Мы с Телегоном не сговариваясь уставились на воина, слишком не вязались сказанные слова с образом героя.

— Что? — смутился Гектор. — Это я у одного философа услышал.

— Аааа! — усмехнулся Телегон. — Это тот, который продвигал идею, что для начала нужно полюбить и принять себя?

— Он самый, — осторожно согласился Гектор.

— Мудрая мысль, — вздохнул Телегон. — Но не без минусов.

— И какие же минусы? — заинтересовался я.

— Во-первых, я поздно узнал об этой концепции, — Телегон поправил Зеркальный шлем. — Вот поделился бы кто со мной мудростью в детстве, как знать, может и не поехал бы тогда искать своего отца…

— И что, не уж то бы не поехал? — прищурился Гектор.

— Да нет, — Телегон, немного подумав, махнул рукой, — всё равно бы поехал. Хотя… Аид его знает!

— А во-вторых? — тут же поинтересовался я.

— А во-вторых, — Телегон на мгновение задумался. — Большинство людей неправильно понимают эту фразу. Ведь между полюбить себя и банальным эгоизмом лежит тонкая грань.

— Ясно, — кивнул я. — Ну что, в путь?

На мой взгляд тот же самый Телегон, несмотря на правильные слова, так и не нащупал эту самую грань. В противном случае он вряд ли бы так рвался вернуться в мир живых.

А вот Гектор, в отличие от Телегона, что-то понял в этой жизни. По крайней мере, я чувствовал, что единственное, что держит его в Городе Мертвых — это долг перед своими товарищами.

— В путь, — кивнул Телегон, и на его глаза упало зеркальное забрало. — Услышите сладкоголосую песнь сирен, немедленно вставляйте в уши затычки.

Гектор многозначительно хмыкнул, но ничего говорить не стал.

Телегон убедившись, что мы не оспариваем его лидерство, уверенно двинулся вперед, за ним зашагал я, ну а Гектор замкнул наш боевой порядок.

Первые десять минут я настороженно крутил головой по сторонам, пытаясь первым увидеть возможную опасность, но постепенно расслабился и большее внимание уделил местной фауне.

Остров, на который нас закинул Огненный вал, разительно отличался от безжизненных равнин Серых пустошей.

Золотистый песок, ярко-зеленая трава, раскидистые фруктовые деревья… Если забыть, что мы находимся в Загробном мире, то этот остров можно было бы счесть райским уголком.

И только понимание, что такой красоты просто не может быть в Загробном мире и удерживало меня от того, чтобы попробовать свисающие с деревьев персики.

Причем, насколько я мог судить, ветви деревьев будто бы специально свисали над тропинкой, по которой мы шли. Эдакое искушение.

— Мне же не нужно говорить, — Телегон, будто услышав мои мысли, замедлил шаг и повернулся к нам с Гектором, — что здесь нельзя ничего есть и пить?

— Разумеется, — кивнул я.

— Вообще-то, — не согласился Гектор, — поговаривают, что если найти на этом острове золотое яблоко…

— Если хочешь оказаться на месте Тантала, милости просим, — перебил воина Телегон. — Впрочем, после того, как достанем Золотое руно, можешь делать, что хочешь.

Гектор в ответ лишь хмыкнул, и мы продолжили свой путь.

Тропинка уходила все выше в гору, и вилась словно уж, а я с каждым шагом расслаблялся все больше.