Не оглядывайся назад

— Не за что, — Гектор усмехнулся и показал взглядом на потолок. — Что до Прощения… Отдай его Телегону. Сумеет воспользоваться — обретет долгожданный покой, а если нет… Что ж, каждый человек сам выбирает свою судьбу.

Воин вздохнул и налег на весла.

Я же без сил опустился на пол.

Слова Гектора про судьбу и шум весел послужили для моего организма своеобразным разрешением отрубиться. В том, что Гектор разбудит меня, когда мы доберемся до Города Мертвых, я был уверен на все сто сорок процентов.

А раз так, почему бы не набраться сил перед финальным этапом моих… загробных приключений?

— Это точно, — пробормотал я, отчаянно борясь с навалившимся на меня сном. — Каждый сам… выбирает… свой путь.

Глава 26

Бывают сны, когда тебе грозит смертельная опасность, а ты даже рукой пошевелить не можешь. Или пистолет, который ты сжимаешь в руке, не стреляет. Или падаешь с высоты и не можешь проснуться…

И все эти кошмары роднит одно — бессилие. Ты всей душой хочешь дать отпор, но не можешь.

И мой нынешний сон относился к этой же категории.

За мной никто не гнался, я никуда не падал, меня никто не хотел убить, но я никак не мог пробиться сквозь серую пелену, которая встала между мной и межмирным кладбищем.

Сквозь пелену я то видел двух мальчишек, командующих костяным драконом, то темный силуэт склепа фон Лютика, то целую армию марширующей куда-то нежити…

И глубоко внутри я знал — стоит мне прорваться сквозь эту пелену, как я окажусь… дома.

В своей точке силы, в своем ресурсном месте.

И тогда я смогу бросить вызов Анубу даже без Ваджры! Вот только пелена и не думала меня пускать. И я всё бился об неё, словно рыба об лёд весь свой сон.

В итоге, к тому моменту, когда меня разбудил Гектор я оказался ещё более вымотан, чем до этого.

Нет, тело-то отдохнуло, но сам я был совершенно разбит.

Не хотелось никуда идти, ничего делать, никого видеть, а поселившаяся внутри тревога вместо того, чтобы толкать меня вперед, призывала забиться под лавку и забыться тяжелым сном.

Совсем как тогда в Академии…

Но повторно допускать ту же самую ошибку я не собирался.

— Подплываем? — я с удовольствием потянулся и зевнул так, что чуть было не свихнул себе челюсть.

— Подходим, — согласно кивнул Гектор, без устали работая веслами. — Будь осторожен, Телегон может передумать тебя отпускать.

— Это вряд ли, — из-за неудобной позы тело затекло, и я сейчас испытывал массу неприятных ощущений. — Лучше скажи мне, Гектор, что собираешься делать ты?

— Сойдем на берег, провожу тебя до Денеба и вернусь в слободу. Ну а там найду своих ребят и раздам им золотые лепестки. А потом мы будем ждать.

— Чего? — машинально поинтересовался я, пытаясь понять, какие слова Гектора резанули мне слух.

— Сигнала. — Гектор, не переставая работать веслами, пожал плечами. — Я верю, что у тебя все получится.

— Ну-ну, — вздохнул я, — я же тебе уже говорил, в этом вопросе от меня ничего не зависит.

— Меня все устраивает, — невозмутимо отозвался воин. — Вашим словам я доверяю.

— Вашим? — удивился я. — С каких это пор мы с тобой на «вы»? Погоди-ка! — стоило Гектору смущенно отвести взгляд, как в голове сложилась картинка происходящего. — Провожу тебя до Денеба! Так вот, почему ты пошел с нами! Денеб дал тебе задание?

— Скорее сделал предложение, от которого нельзя отказаться, — неохотно протянул Гектор. — Но в этом нет урона чести.

— Ну да, ну да, — пробормотал я, мимоходом отмечая, что сонливость и разбитое состояние сняло как рукой.

Смутное ощущение тревоги превратилось в азарт, и я с предвкушением улыбнулся — многочисленные задания подходили к концу, и совсем скоро все решится.

— Александр, я… — было видно, что Гектору не по себе, — как бы так сказать…

— Все нормально, — я успокоительно махнул рукой и, усевшись на лавку, взялся за весло. — Правда, Гектор, все нормально.

— Нуу…

— Серьезно. Дальше все зависит только от меня. А сейчас мне нужно немного подумать.

Воин бросил на меня задумчивый взгляд, но говорить ничего не стал.

Я же, вооружившись веслом, подстроился под амплитуду Гектора и попытался прокрутить в голове будущие беседы с Денебом, с Советом, с Госпожой и Аидом.

Денеб стопроцентно заинтересован, чтобы у меня все получилось. Совет заинтересован, чтобы у меня наоборот ничего не получилось, а их размеренная жизнь не претерпела никаких изменений.

Что до Госпожи с Аидом… Думаю, они скорее заинтересованы в моем успехе, нежели наоборот.

— Прибыли, — Гектор с явным удовольствием швырнул весло на пол и поднялся с лавки. — Держись за мной. Я прикрою.

Учитывая настрой Телегона — это было не лишнее предупреждение, поэтому я молча кивнул, но, в отличие от воина, весло не бросил на пол, а убрал в Инвентарь.

На всякий пожарный.

Гектор поднимался на палубу так, как будто шел на штурм города — выставив перед собой щит и положив на него меч, острием вперёд, к предполагаемому противнику.

Я на всякий случай напитал восстановившейся энергией Щит мертвых и двинулся следом.

Жутко хотелось есть, но что-то мне подсказывало, что вид жующего меня может взбесить Телегона.

К счастью, боя не случилось.