Не оставляй меня

– Ты немедленно принесешь его и отдашь мне! – приказал Зевс и встал. – Я хочу получить его назад.

– А дальше? – задала ему вопрос Афина. – Что ты планируешь делать потом? В Олимп ты попасть не можешь, а здесь, в доме, посох будет лежать и ждать Агрия, как на блюдечке с голубой каемочкой. Вероятнее всего, он уже через минуту будет знать, что артефакт снова у нас.

Зевс заметался по комнате.

– Но пора вернуть этих сумасшедших в Митикас. Они меня с ума сводят. – Словно в подтверждение, снаружи что-то зазвенело, раздался топот детских ног по коридору, который потом поднялся вверх по лестнице.

– Зет! – услышали мы голос Хлориды. – Немедленно вернись, убери за собой и приведи свою сестру. Сколько раз отец уже говорил вам не бегать по дому?

Зевс застонал и закрыл лицо ладонями.

– Нужно срочно что-то делать. Я устал от этого театра.

– Это называется «семья», папа, – улыбнувшись, произнесла Афина. – Переживешь. Твои собственные дети были куда более непослушными.

– Но Гера лучше с вами справлялась, – с мукой в голосе откликнулся отец богов. – Итак, что ты предлагаешь? – натянуто спросил он затем. – Гея способна посеять хаос даже без посоха. Пока она этим не пользуется, но будь я на ее месте, сейчас точно бы начал.

– Что конкретно ты имеешь в виду? – уточнила я. Предложение Зевса вернуть ему посох казалось мне логичным. Завладев посохом, он сможет вступить в переговоры с Агрием. Хоть какой-то компромисс они должны найти. По моему мнению, этому ничто не мешало. – Если бы мы сумели убедить Агрия в том, что Гея тоже просто его использует, возможно, он отступит. Ты бы предложил ему какую-нибудь работу в Олимпе. Дал ему задание, которое ему понравится.

Зевс сочувственно улыбнулся.

– Гея так легко не сдастся. Она попытается надавить на нас парочкой катастроф.

Взгляд Афины остановился на мне, и я сразу догадалась, что мне не понравится то, что она сейчас скажет. На всякий случай я заранее едва заметно качнула головой, однако богиня тем не менее озвучила свои мысли:

– На данный момент только один человек может войти в Олимп и забрать скипетр. – Богиня подытожила ситуацию и сделала короткую драматическую паузу. – И, к сожалению, это ты, Джесс.

Я на секунду закрыла глаза. Она же не серьезно!

– Ни за что, – к счастью, воскликнул Зевс. – Джесс и так слишком часто подвергала себя опасности ради нас.

Совершенно верно. Глупая и нереалистичная идея. Да Агрий, наверно, спал на этом скипетре. Я почти уверена, что его стерег Цербер вместе с сотней циклопов. Он точно так же, как и мы, знал, что мой дар, или как еще это назвать, представлял для него угрозу.

– Агрий рано или поздно потеряет терпение, – помедлив, добавил верховный бог. – А у меня его полно.

Афина выгнула брови, и я прекрасно поняла ее скепсис. Слова «терпение» и «Зевс» абсолютно не сочетались друг с другом.

– Он придет ко мне. Не выдержит бездействия. Половина силы – это ничто.

– У меня есть еще одна идея, – сказала Афина, будто изначально ожидала отказа Зевса. – Мы можем отправить Джесс к Гефесту, чтобы она попросила его выковать копию Посоха славы, – скинула она вторую бомбу.

И почему я не оставила ее в Тартаре?

Как, простите, они себе это представляли? Я точно не заявлюсь вот так запросто к Гефесту. Его циклопы набросятся на меня и разорвут на мелкие кусочки. У Афины явно было слишком много времени, чтобы подумать, как наиболее эффективно сократить мою жизнь.

Видимо, Зевс заметил мой ужас и покачал головой.

– Пока выведем Джесс из игры. Положение еще не настолько отчаянное. Но необходимо лучше ее защищать и выяснить, кто информатор Агрия.

– Либо можем вывернуть ситуацию и использовать предателя, чтобы заманить Агрия в ловушку. Если мой дорогой братец будет думать, что посох здесь, то придет, чтобы его забрать.

А ее не просто так называли богиней мудрости. План, конечно, безумный, но я не могла ею не восхититься. В отличие от ее отца, у Афины хотя бы есть план.

– Ни слова из того, что мы здесь обсуждаем, не должно выйти за пределы этой комнаты. Ясно? – Зевс так настойчиво посмотрел на меня, будто собирался высосать информацию из моего мозга. Неужели это значило, что он одобрил предложение? Это же сумасшествие. – Ты ничего из этого не расскажешь Прометею.

Я сглотнула и одновременно кивнула:

– Буду молчать в тряпочку, обещаю.

– Я велю ему держаться от тебя подальше.

Мне не хотелось, чтобы Кейден держался от меня подальше. Он нужен мне. Но воспротивится ли он и этому приказу Зевса?

– Зачем? – Только не сейчас, когда мы только помирились.

– Чтобы у тебя не возникало искушения все ему разболтать. На мой взгляд, он слишком доверяет своему брату, и его отец до сих пор не согласился мне помочь. – В его тоне звучало явное раздражение. – Он выдвигает слишком много условий.

На месте Иапета я бы тоже так поступила.

– Матео не может быть изменником, – сказала я. – Он недостаточно близок к тебе. – Я посмотрела на Афину.

– Я лишь слышала голос, и он определенно принадлежал мужчине, – объяснила та. – И обрывки разговора. Однако посыл был ясен.