Не оставляй меня

– Мне очень жаль. – Я с раскаянием сжала морщинистую руку женщины. – Я не могу присоединиться к ней. То, что она делает, неправильно.

– Я и сама знаю, детка. Я рада, что у нас появилась еще одна возможность поговорить. Она очень зла на тебя.

– Она что, еще здесь? – На это я правда не рассчитывала.

Ариадна с трудом кивнула.

– Есть определенные вещи, которые по-настоящему доставляют ей удовольствие. – Бесцветные губы изогнулись с подобие вымученной улыбки. – Она наслаждается моим страхом.

Я сглотнула. Лучше исчезнуть отсюда, пока Гея меня не поймала. У меня за спиной открылась дверь, и вошел помощник Ариадны.

– Гея желает с тобой поговорить, – негромко сообщил он. – Я отведу тебя к ней.

Для организованного отступления слишком поздно. И почему я не послушала Леа?

– Не зли ее еще сильнее, – выговорила Ариадна. – Она не очень-то терпеливая богиня. И ей ни до кого нет дела. Даже Агрий лишь пешка в ее игре. Пусть сам еще этого не понимает. Мне почти жаль этого мальчика. У него никогда не было никого, кто бы его любил, одна только бабушка, которая его использует. Неудивительно, что он стал таким.

Честно говоря, мое сочувствие к альбиносу ограничивалось определенными пределами, но я воздержалась от комментариев и собрала все свое мужество для предстоящей встречи. К тому моменту от него мало что осталось. Затем тихо вышла вслед за Бенедиктом и бросила тоскливый взгляд на дверь, ведущую к выходу.

Гея сидела на террасе, наслаждаясь кофе и пирожными. Посторонний человек принял бы ее за пожилую туристку, которая путешествует в одиночестве. Я же знала правду. Женщина с легким макияжем и немного старомодной прической планировала уничтожение всего моего вида.

– Джесс, – улыбнулась мне она, когда Бенедикт подвел меня к ее столику. – Как славно, что ты меня навестила. Я уже наслышана о твоих приключениях. – Богиня покачала головой. – Ц-ц-ц. Мой правнук просто в ярости на тебя. Не успел он сполна насладиться своей местью, а ты уже опять стащила у него любимую игрушку.

– Я просто помогла подруге, – упрямо ответила я. – Будь у него друзья, он бы понял.

– О, мальчик бы завел друзей, если бы ему не пришлось бояться собственного отца. – Гея самодовольно улыбнулась. – Как дела у Афины? Зевс, наверное, испытал невероятное облегчение от того, что с его любимой дочуркой ничего не случилось. На мой взгляд, Агрий был к ней чересчур добр. Я бы уже давно вытянула из нее необходимую информацию. – Богиня-мать положила в рот кусочек шоколадного торта. – Вкусно, – заметила она затем. – Закажи себе тоже что-нибудь.

– Большое спасибо, у меня пропал аппетит. – Гея нахмурила выщипанные в две тонкие линии брови. – Катастрофы произошли по твоей вине? Буря и наводнения? – добавила я.

Она торжествующе улыбнулась.

– Я немножко потренировалась. – Положив чуть-чуть сливок на торт, женщина аккуратно поднесла кусочек ко рту. – Это весело. Откровенно говоря, я давно не была так занята. Вообще-то за последние несколько веков мне стало по-настоящему скучно.

– Люди гибнут, – прошипела я. – Невинные люди.

Что за бессердечная дрянь!

– Невинные люди умирают каждый день. – Гея наклонилась ближе ко мне. – На самом деле я могла бы даже ничего не делать. Вы и так уже сами себя уничтожаете.

– Если так, то зачем ты вмешиваешься? – спросила я. – Предоставь это нам.

Она наморщила нос.

– Это для меня слишком долго. Мой способ гораздо быстрее. Жду не дождусь, когда смогу создать все заново. У меня уже есть парочка идей.

По-моему, звучало так, словно она собиралась переставить мебель в доме. Просто в голове не укладывалось, насколько она хладнокровная.

– Ничего у тебя не выйдет. Зевс тебя остановит.

Раздался звонкий смех.

– Это и правда очень симпатичный городок. – Ее взгляд бродил по заливу. – Мне даже почти его жаль. Мой внук хорошо тут обустроился. – Она смахнула крошку от пирожного со стола. – Обидно, что ему недолго осталось наслаждаться пребыванием здесь.

– Это угроза? – Меня бросило одновременно в жар и в холод. Гея разрушит мой город. А чего я ожидала? Разумеется, она это сделает. И с этим городом, и со всеми остальными.

– Просто факт. – В узких щелочках, в которые превратились ее глаза, засверкали молнии. – Я уже представляю, как спокойно тут будет. – Богиня выдержала драматическую паузу. – Без вас.

Я встала, так резко отодвинув стул, что он упал. На нас начали оборачиваться посетители за соседними столиками.

– Я этого не допущу, – сквозь зубы процедила я. – Не смей причинять вред тем, кого я люблю.

Гея опять звонко рассмеялась.

– Не бойся, солнышко, тех, кого ты любишь, я оставлю напоследок. Мне уже не терпится поиграть этим нахальным парнем. Он всегда слишком высоко задирал нос. Будет ли он умолять меня сохранить ему жизнь? – Она склонила голову набок. – Как думаешь?

У меня пропал дар речи. Кейдену нужно бежать отсюда. Куда-то, где она не сможет его найти. Единственный вариант – на другую планету. Собрав в кулак остатки храбрости, я разыграла свой последний козырь.