Не оставляйте ведьму после уроков!

Я полагаю, Сэнди будет согласна, что мы обе достаточно напугали участников наших команд, так что можем снова использовать магию только для ответов на вопросы.

Но я её недооцениваю.

Когда зал успокаивается, а «Риддл Хаус» сравнивает счёт с «Вудвил», я вдруг отчётливо слышу знакомый щелчок пальцами. Спустя несколько секунд вдалеке раздаётся тихий шелест крыльев.

– Ну вот, – шепчу я, в ужасе ожидая, что будет дальше. – Звучит очень знакомо. Бедный Феликс!

Внезапно над сценой появляется стая летучих мышей.

Если вы когда-нибудь увидите, как прямо к вам летит с десяток летучих мышей, то непременно испугаетесь, но после событий предыдущего года для Феликса это зрелище просто невыносимо.

Мама смогла достать колдовское зелье, которое стёрло из памяти Феликса тот факт, что мыши больше недели дежурили возле его дома, заставив всю его семью прятаться внутри. Но я решила не утруждать себя стиранием вообще всех воспоминаний Феликса об атаке моих крылатых помощников, особенно тех, что касались их нападения в школе. Мне тогда пришлось бы чистить память всем, кто видел, как они гоняются за ним по школьному двору, не говоря уже о тех, кто смог посмотреть этот спектакль на Youtube.

– Они вернулись, – кричит он что есть мочи.

Феликс забирается под стол, чтобы поскорее спрятаться, как и остальные ребята из нашей команды. Я ожидаю, что зрители побегут к выходу из актового зала, но, поскольку мыши кружат над сценой, они просто вскакивают на ноги и c раскрытыми ртами наблюдают происходящее, не понимая, чем тут можно помочь.

– Магия не только для атаки нужна! – напоминает мне Мерлин, пока я отбиваюсь от мышей, метящих мне в лицо. – Защищай свою команду!

– Верно!

Я пытаюсь сосредоточиться, что довольно непросто, учитывая, что мыши роятся прямо у меня над головой, и щёлкаю пальцами. Заклинание срабатывает. Летучие мыши тут же успокаиваются и через окно вылетают из зала, исчезая вдали.

– Достаточно! – объявляет мисс Галлахер с измождённым видом. – На этом тур окончен! Счёт равный. Будем считать это ничьей. Давайте выбираться отсюда! Всем покинуть актовый зал! И поскорей!

Её слова производят нужный эффект. Все бросаются прямиком к выходу. Я вместе с командой спускаюсь со сцены, Феликс с опаской выбирается из-под стола и припускается следом, нервно оглядываясь и трясясь от страха. Холли берёт его под руку и ведёт по коридору прямиком к выходу, пытаясь по дороге убедить, что мыши улетели и не станут преследовать его, как в прошлый раз.

– Морган!

Я останавливаюсь, услышав своё имя, и оглядываюсь по сторонам. Этот голос мне совсем не знаком.

– Морган, – снова говорит кто-то.

Я оборачиваюсь и вижу пожилого бородатого мужчину с моноклем, одетого в серый костюм-тройку.

Его выдаёт только чересчур яркий жёлто-фиолетовый платок в нагрудном кармане.

– Маверик? – шепчу я, всматриваясь ему в глаза.

Он смеётся, подмигивает и отводит меня в сторону, чтобы не мешать расходящейся толпе.

– Неплохое прикрытие, да?

– Просто супер! Ты совсем на себя не похож! Как тебе это удалось?

– Это довольно простое зелье, если сможешь собрать все нужные ингредиенты. Может, я и тебя когда-нибудь ему научу. Успела почитать мою книгу?

– Э… пока нет, – отвечаю я, немного задетая, что он меня об этом спрашивает в такой момент. – Не было времени возиться с зельями. Как тебе викторина?

– Заклинания были довольно забавные.

– Кажется, мы немного увлеклись. А тебе понравилось…

– Можно с уверенностью сказать, что твоя магия гораздо сильнее, чем у той девочки, – не даёт он мне закончить вопрос. – Её способности типичны для ведьм вашего возраста, но вот у тебя определённо настоящий талант.

– Правда?

Он кивает:

– Не сомневайся. Я горжусь тобой.

Как приятно это слышать! Поверить не могу! Он гордится мной!

– Не терпится увидеть тебя в финальном туре, – с энтузиазмом продолжает он. – Ты выступишь даже ещё лучше!

– Ты придёшь на финал? Обещаешь?

– Ни за что не пропущу! – смеётся он, потирая руки. – Это идеальная возможность опробовать некоторые зелья, если ты успеешь их приготовить. Ты просто обязана попробовать. Это будет невероятно, Морган, я точно знаю. Ведьма использует зелья! Невероятно!

– Ну, я не уверена, что стану использовать зелья или магию в финальном туре, – тихо отвечаю я, так как нас по-прежнему обтекает толпа, стремящаяся поскорее оказаться на улице. – Заклинания вышли довольно грубыми, я не уверена, что никто ничего не заподозрит…

– Ну вот опять! Ты всё переживаешь, что подумают другие. – Он смеётся, будто я сказала какую-то глупость. – Ты сегодня показала невероятный уровень магии, наблюдать за этим было уморительно, но поверь, колдовские зелья могут быть даже ещё более забавными. У нас будет время всё подготовить перед финальным туром.

Вдруг из-за спины Маверика появляется Сэнди. Я замираю, наблюдая, как она неторопливо проходит мимо, с отвращением поглядывая на нас двоих. Ужас разливается по телу, кровь стынет в венах.

Она всё слышала.

Глава 22

Маверик не считает, что это такая уж проблема.