Не от мира сего

Ну, вот и началось! Диск Луны стал наливаться багрово-кровавым оттенком, с той стороны поднялся ледяной ветер, раздался треск выломанных деревьев, заскрежетали вылетевшие из леса нетопыри, завыли по-волчьи оборотни, закаркали почти невидимые в мертвенной мгле чёрные вороны. Наконец показались первые зомби, свинцово блестя белками ещё сохранившихся глаз, вызывая омерзение оставшимися паклями грязных волос на полупустынных черепах. Вселяя в обычного человека неподдельный ужас и отвращение своими струпьями и волочащимися ошмётками обвисшей гниющей плоти, десятками полезли в реку, оскверняя чистый омут. Толкая друг друга, отвратительные твари гурьбой скатывались в воду, скрывались в глубине и, будоража мутное илистое дно, упорно ползли к противоположному берегу. За ними следовали вурдалаки, упыри и прочие потусторонние уроды, они скалились окровавленными клыками, грязные и ужасные с диким и безумным воем следовали за мертвецами. Кудесник крепко держал свой талисман, из-под прикрытых век по щекам катились слезы, он ссутулился, по спине побежал озноб, от внутреннего напряжения на лбу выступили капельки пота. Тем временем вода в реке стала наливаться густой чернотой, она продвигалась от того берега к середине реки, на поверхности появилась рябь. Ветер усилился, понёс ветки и пыль, обгорелые листья вместе с золой, рябь переросла в волны. Взбаламученная вода заклокотала, половина омута превратилась во что-то неузнаваемое и враждебное. Неожиданно в самом центре образовался водоворот, сначала небольшой, потом он стал расти, увеличиваться в размерах и, наконец, превратился в гигантскую воронку, вращающуюся с бешеной скоростью. Всё кругом загудело, завихрилось бурей, поднимаясь, казалось, до небес! Это был настоящий смерч, из которого посыпались нападавшие адовы приспешники, некоторые ещё уцелевшие, но многие, грянувшие на твердь земную, как говорят военные механики, были не укомплектованы. После этого урагана на землю просыпалась куча черепов и костей, смачно шлёпнулись прочие оторвавшиеся остатки плоти разных частей всяческих инфернальных сущностей и усопших грешников, поднятых из могил некромантами. Практически весь противоположный от Вотчины берег был усеян останками агрессоров из числа низкоразрядных слуг тьмы.

Во что превратилось это некогда красивое место, даже трудно представить! А невезучее бобровое семейство? Хорошо, если инстинкт самосохранения подсказал им заблаговременно покинуть эту местность, и они его послушались. И то ладно, что сейчас Барыня не видит эту картину, да она в гневе праведном в одиночку сметёт любую рать нечестивцев! Как ни устал Кудесник, но сил улыбнуться при этой мысли у него хватило.

* * *

В то же время у ворот, так сказать, на сухопутном направлении, также разыгралось сражение. Дворнику не спалось, он наравне со всеми чувствовал нервозность своих боевых товарищей. С расспросами, конечно, он не лез, так как в отличие от предыдущего стражника являлся человеком умным, поэтому был начеку. Ему доверили охрану со стороны единственной дороги, ведущей в Вотчину, вот он и относился со всей ответственностью к этому поручению.

Итак, ему не спалось. Спокойно сидя на лавке возле ворот, он вдруг насторожился и стал внимательно прислушиваться. Странно! Глубокая ночь, а до него доносится какой-то непонятный шум, исходящий с территории Вотчины. Дворник вскочил и сделал несколько шагов по направлению от своего поста, но остановился. Пост покидать нельзя, это — незыблемый закон! Обернувшись к воротам, он обомлел, дежавю! По дороге с той стороны подползал недавний его знакомец — здоровущий варан.

— А-а-а! Пожаловал, барханный крокодил! — Храбрый ветеран схватил прислоненную к стене сторожки боевую метлу и занял позицию у ворот, — не стану скрывать, ящерица ты безмозглая, допускал я мысль о твоём возвращении. Ну, что ж! Мы с моей верной метлой, конечно, тебя встретим со всем радушием. Помнишь метлу-то? Небось, соскучился, коли опять приполз!