Не откладывай убийство на завтра

Деревенька находилась в Истринском районе. Копейкиной пришлось потратить около двух часов, прежде чем она попала в пункт назначения. Притормозив у фермы, Катка спросила у проходившей мимо женщины, как проехать в Крутово. Пройдясь носовым платком по потному лицу, тетка кивнула в сторону леса:

– Езжай по этой дороге, Крутово в трех километрах. Только, думается мне, лучше тебе пешком добираться.

– Почему?

– Под ноги глянь, видишь, что с дорогой-то сделалось, вчера вечером такой ливень прошел, жуть… думала, все, конец света настал. Дороги размыло, застрянешь, кто потом тебя вытаскивать станет? К тому же деревьев много повалило, поэтому дуй пешкодралом.

Проклиная деревенские дороги, Катарина вылезла из «Фиата». Ну почему, как только попадаешь в сельскую местность, сразу создается впечатление, что ты в Средневековье? Не успела она сделать пару шагов, как вляпалась в грязь.

– Черт!

Тетка хмыкнула:

– Видать, городская, вон в какой обувке приехала, наши в такой не ходят.

Катка прыгала по кочкам, словно сайгак, стараясь вновь не попасть в вязкую жижу. Осторожность не помогла, спустя километр обувь ее являла собой жалкое зрелище.

Дорога шла через лес, и Катарина заметно нервничала. Боязнь леса осталась у нее с детства. В памяти всплыл случай, когда она, будучи десятилетней девчонкой, решила с подружками отправиться за грибами. Естественно, о своих планах грибники никому не сказали. Подруги зашли в лесок и стали внимательно заглядывать под елки и березки в надежде найти хотя бы один, но обязательно большой гриб. Кроме сыроежек и червивых свинушек, ничего стоящего не попадалось. Девчонки забрели в чащу и… заблудились. Минут через пятнадцать заплаканная Катка вытянула вперед руку.

– Девочки, смотрите!

Подруги повернули головы. Сквозь заросли орешника проглядывались очертания непонятного зверя. Страх сковал тела юных грибников. Не в силах вымолвить ни слова, девчонки, не сговариваясь, присели на корточки.

И вдруг, совершенно неожиданно для самой себя, Катка схватила огромную палку и, с дикими криками вылетев из-за кустов, со всей силы шарахнула животное по голове. До смерти перепуганная Валька последовала ее примеру – подняв дубину, она с разбега огрела повалившегося на бок зверя.

И лишь Надюшка, стоя за спиной Катки, взглянув на неизвестное существо, тихо произнесла:

– Ой… дядя Миша… здравствуйте!

Сосед Каткиной бабушки, пенсионер Михаил Антонович, обалдело уставившись на малолетних разбойниц, начал глотать ртом воздух.

– В-в-вы ч-ч-его з-з-здесь д-д-делаете? – заикаясь, спросил он.

– За грибами притопали, – ответила Валька, – подумали, что вы лось.

– К-к-кто?

– Ну лось, это такой, с рогами… брат оленя.

Тем же вечером, получив взбучку от разгневанной бабули, Катка зареклась: больше она в лес – ни ногой.

А сейчас, топая по грязной дороге, она опасливо озиралась по сторонам. Вдалеке послышался шум, напоминающий звук мотора машины. Глядя на вконец раздолбанную дорогу, Ката приготовилась увидеть танк. Через пару минут «танк» приблизился: им оказалась красная «Нива».

Проехав мимо на довольно-таки большой скорости, машина окатила Копейкину волной жидкой грязи.

– Сукин ты сын! – в сердцах прокричала Катка, грозя вслед уроду-водителю кулаком.

Она стояла посреди горе-дороги, с ног до головы в грязи, и… негодовала.

– Чтоб тебя менты каждый день в трубку дышать заставляли, козел!

Сегодня точно не ее день. Для полного счастья не хватает повстречать бешеного медведя на роликах или корову в памперсах.

Наплевав на свой внешний вид, Катка почапала дальше прямо по грязи.

– К чертям собачьим, все равно, уже вся в дерьме!

Строение с несчастливым номером тринадцать оказалось крайним. Потоптавшись у покосившейся калитки, Катарина прошла во двор. Подходя к избушке, она заметила, что из окна в доме напротив за ней с любопытством наблюдает старушка. Встретившись с Копейкиной взглядом, бабулька задернула шторку и исчезла.

Дом, если его вообще можно было так назвать, являл собой зрелище не для слабонервных. Казалось, это одноэтажное бревенчатое жилище возвели еще при царе Горохе. Почерневшие от времени и погодных условий стены и потрескавшаяся шиферная крыша свидетельствовали о том, что в хижину давно не ступала нога человека.

– И что Танька могла забыть в этой глухомани?

В нос ударил сладковато-горький запах сирени. На участке стояла полуразвалившаяся собачья конура, рядом валялась толстая цепь. Очевидно, раньше эту постройку охраняла огромная дворняга. Повсюду валялись пустые бутылки из-под спиртных напитков. Копейкина лишний раз поразилась: как люди могут быть столь безалаберными? Ну зачем захламлять место, в котором живешь? А заброшенный участок, по-видимому, служил для местных жителей помойкой. Кроме бутылок, ее взору предстали сигаретные пачки, газеты, ржавые консервные банки, а у самого крыльца обрели последнее пристанище две электрические плитки.

Катарину охватила паника.

«Что я здесь делаю? Почему не позвонила в милицию? Почему решила справиться в одиночку?»

Слава богу, паника длилась недолго, взяв себя в руки, Копейкина шагнула на полусгнившие ступеньки.