Не открывать! С другой планеты!

– Ты останешься на борту! – поспешно приказал ему Немо. – Просто ты слишком ржавый и громко скрежещешь – мы не сможем незаметно подкрасться к хижине.

Бип отвернулся и уставился на воду.

Ода сочувственно погладила его по голове:

– Ты огорчился?

– Нет сле-да.

– Вот и хорошо. – Ода спрыгнула на землю. – Тогда оставайся тут и стереги лодку. На тот случай, если нам придётся срочно убегать.

– Убегать? – Фред, почти уже выбравшийся из лодки, снял с неё весло: возможно, потом оно поможет им снова залезть в лодку. К тому же оно неплохо годилось для самообороны. Всё-таки отец Немо назвал Розового Зайца «огромным».

Помахав рукой роботу, они скрылись в кустах. К счастью, невесомость превратила их в атлетов легчайшего веса. Под их ногами не хрустнула ни одна веточка и не зашуршал ни один листик. Бесшумно, словно хищные кошки, они подкрались к хижине и, пригнувшись, проскользнули под окнами.

– А теперь что? – прошептала Ода, когда они стояли перед дверью. – У нас есть план?

Немо принял решение и, забрав у Фреда весло, прошептал:

– Мы используем его как таран, сломаем дверь и врежем Зайцу по тыкве.

– Что-что? – уныло переспросил Фред.

Ода тоже с сомнением прищурилась:

– Но вдруг мы ошиблись? Может, тут живёт старушка и вяжет носки?

Немо невозмутимо пожал плечами:

– Тогда мы в худшем случае окажемся в её доме с веслом в руках. Но не исключено, что там находится господин Зибценрюбель и он срочно нуждается в помощи. В общем, в чём проблема? Вы пойдёте со мной – или я должен спасать его один? – Немо держал весло словно копьё.

Ода и Фред тоже нерешительно взялись за весло.

– Считаю до трёх! – быстро прошептал Немо, пока его друзья не передумали. – Раз. – Немо опустил голову. – Два. – Он уставился на дверь. – Три!

Они побежали, одним прыжком одолели ступеньки, пересекли узкую веранду и бросились к двери.

Глава 21 В логове зла

Весло даже ещё не коснулось двери, как, к изумлению ребят, она распахнулась сама.

Они ворвались в хижину, словно хотели проткнуть копьём невидимого слона.

В середине комнаты они затормозили и ошеломлённо огляделись.

У стола, склонившись над каким-то пакетом, стояли мужчина и женщина.

– Значит, я точно слышала шум!

Дверь снова захлопнулась на защёлку. Немо стремительно обернулся.

Позади них в полумраке стояла фрау Эклер. Немо с ужасом вспомнил, что она рассказывала о грибах. «Часть огромной системы!» Неужели они попали в штаб-квартиру банды воров?! В логово зла?!

– Хотите плюшку с корицей? – спросила учительница биологии и открыла жестяную коробку, из которой выплыла сладкая булочка.

– ГДЕ ОН?! – крикнул Немо.

– Кто? – Стоящие за столом люди повернулись к ним. Немо узнал фрау Мошерош и господина Либлиха, главного редактора «Вестника Нудинга».

– Ну, господин Зибценрюбель, – объяснил Фред гораздо менее агрессивно, чем его друг.

– Он не состоит в нашей секции. – Фрау Мошерош вскрыла ножницами пакет.

– В какой секции? – Ода обвела глазами помещение. Только теперь она заметила висящие всюду на крючках спасательные жилеты. Среди них было и розовое пальто фрау Эклер. Задняя часть хижины переходила в лодочный сарай, где на высоких стеллажах хранились пёстрые каяки.

– Мы увлекаемся греблей, – с восторгом пояснил господин Либлих. – Но сейчас это почти невозможно, и мы надеемся, что с помощью вот этого… – он с радостной улыбкой достал из пакета три плотных мешка для хранения воды, – мы сможем утяжелить наши каяки…

– А вообще-то зачем вы пришли? – Фрау Мошерош скептически посмотрела на весло в руке Немо.

– Э-э… мы только хотели посмотреть, – глупо пробормотал Немо и спрятал весло за спиной.

– Но мы не будем вам мешать, – вежливо сказал Фред и, схватив летающую в воздухе плюшку, вонзил в неё зубы.

– Вы ничуть нам не мешаете, – с приветливой улыбкой возразила фрау Эклер. – Мы всегда рады, когда к нам приходит молодёжь.

– Да-да! – подтвердила фрау Мошерош. – У нас есть активная молодёжная группа. – Она показала на висящие на стене фотографии. На одной из них ребята увидели строящуюся хижину и весёлый праздник её открытия. – Этой весной наша секция увеличилась, и мы переехали сюда, на остров.

– Как интересно! – Ода достала свой блокнот и подошла чуть ближе.

Немо забеспокоился: неужели она решила вступить в эту секцию?

– Тебе не кажется, что нам достаточно и клуба «Книжные черви»? – пробормотал он и нервно дёрнул Оду за рукав, когда она внимательно разглядывала один слегка пожелтевший снимок, запечатлевший маленькую хижину из серебристой древесины. Перед хижиной виднелся кусок речного берега, а за ним высилась нудингская колокольня.

– Это наша старая хижина возле кладбища, – пояснил господин Либлих, заметив, что ребята заинтересовались этой фотографией.

– Теперь она пустует? – спросила Ода.

– Мы используем её как склад, – ответила фрау Мошерош. – Заколотили там окна.

– Как склад? Заколотили окна? – Фред даже перестал жевать.

Друзья многозначительно переглянулись, без слов поняв друг друга. Это же идеальное место, чтобы спрятать там похищенного человека!

– Ну, нам пора, – спокойно сказал Немо. Но сердце у него в груди бешено колотилось.