(Не)подарок для дракона

Пришлось возвращаться к тому, где обещали научить вышивать гладью за три минуты в день. Недолго думая, я решила вышить дракона, летящего по небу. К счастью, схему я тоже смогла найти в одном из обучающих уроков.

18

Но захотеть вышить дракона и действительно осуществить задуманное, как оказалось, — совсем не одно и то же. Несмотря на все заверения улыбчивой девушки из зазеркального видеосервиса, научиться вышивке даже за тридцать минут невозможно.

Все, что я смогла осилить — обозначила контур будущей рептилии, солнца и облаков. В моем исполнении это больше было похоже на крокодила, который хочет проглотить светило. И по какому-то недоразумению у него крылья проклюнулись пониже поясницы, если таковая вообще бывает у крокодилов.

Зато отлично хвост получился. Я на нем даже шипы вышила.

Чем дольше я сидела за рукоделием, тем сильнее слипались мои глаза. Иголка постоянно попадала не туда, а нитки путались.

Так я и уснула. Сидя. В платье. Лицом на пяльцах и с иголкой в руке.

Мне снилось что-то из детства. Во сне я была маленькой и очень хотела, чтобы мама поиграла со мной, но она была занята с новорожденной сестрой. Я долго сидела под дверью родительской спальни, где мама пела колыбельную Алиске. Почему-то меня перестали пускать в их комнату, переселив в общую гостиную.

Я представляла, что эту песню мама поет мне. Да так и уснула под дверью. А проснулась тогда, когда сильные руки подхватили меня, подняли высоко вверх и отнесли в мою постель. Я даже во сне почувствовала это чувства полета и перемещения в пространстве. И еще не открыв глаз, я знала, что это был папа.

Я широко улыбнулась, сладко потянулась и открыла глаза.

Когда я поняла, что сон частично оказался реальностью, тело словно молнией прошибло. Сон как рукой сняло.

— Огнедар?! — вскричала я.

Мужчина перенес меня на постель и теперь стоял надо мной, рассматривая и насмешливо улыбаясь. От его взгляда я смутилась, будто бы он мог увидеть что-то неприличное. Я инстинктивно поспешила натянуть на себя одеяло, несмотря на то, что была в одежде.

— Усердно работала ночь на пролет? — поинтересовался он с усмешкой.

Я кивнула.

Огнедар подошел к пяльцам, задумчиво почесал подбородок, разглядывая мое художество.

Без сомнений, он уже успел оценить мое рукоделие, не отвечающее княжеским стандартам. И теперь я готовилась выслушать приговор, втайне надеясь, что получится уговорить Прохора перенести меня домой. Главное — улучить минутку и вызвать помощника.

Огнедар повернулся и сложил руки на груди.

— Смею тебя заверить, что это — не самое худшее, что мы сегодня увидели, — сказал он, — сейчас служанка поможет тебе привести себя в порядок, а после спускайся с рукоделием в зал.

От удивления я только глазами хлопала. Неужели, я показала минимальный уровень квалификации? На всякий случай надо предупредить, чтобы Прошка наготове был.

Огнедар решительно прошел к выходу и обернулся в дверях. Он предупредительно поднял палец вверх.

— Не вздумай подменить вышивку и выдать чужое полотно за свое, — сказал он, прежде чем покинуть мою комнату.

Я откинулась на подушки и прикрыла глаза. Не прошло и десяти минут после пробуждения, а столько впечатлений. И самое главное — ощущение полета в руках княжеского племянника.

Ну почему не у Огнедара отбор? Тут бы я постаралась!

Испугавшись собственных мыслей, я подскочила и с опаской посмотрела на дверь. Не хватало еще, чтобы он понял, что симпатичен мне.

19

Служанка Акулина оказалась очень предусмотрительной девушкой. Догадавшись, что выспаться этой ночью у меня не получилось, она принесла с собой специальных снадобий и примочек.

К моему помятому лицу она приложила мякоть какого-то гриба, который почернел, лишь только девушка его разломила. Я отпрянула в страхе.

— Акулиночка, а грибочек точно не ядовитый? — поинтересовалась я.

— Так, вам же его не кушать, а хворь и усталость прогнать с лица, — возразила она.

Я и пикнуть не успела, как она стала прикладывать гриб к особо пострадавшим от сна на вышивке местам. К моему удивлению, отражение в зеркале и правда начало меня радовать.

Вот не зря отец рассказывал, что баба Оля по грибы любила ходить. Они тут в районе Горыновки очень уж целебными оказались.

Акулина закончила с лицом и протянула мне кружку с напитком. Я осторожно принюхалась. Запах был кисловатым и немного терпким, но приятным. На вкус было похоже не то на квас, не то на слабый рассол.

— Пейте, барышня, грибной квас вам сил придаст и бодростью наполнит, — ласково сказала девица.

Я испуганно скосила глаза на почерневший гриб, который прикладывали к лицу.

— Да не бойтесь, напиток не из лесного гриба сделан. Наш квасной гриб в бочке сидит, — пояснила служанка.

Напиток и правда оказался чудодейственным, и к выходу я была свежа и румяна, и лишь в глазах горел огонек безумия, напоминая о бессонной ночи.

Стыдливо свернув в рулончик свое художество, я направилась в большой зал. Там уже собрались и другие конкурсантки разной степени помятости.