Не подарок судьбы

– Маргрит, – протянул мне Джефи заколку. – Это её. Что я должен делать?

– Не мешать, – ответила я. – Садитесь на софу и не двигайтесь, что бы ни случилось. А главное – когда я уйду, не трогайте зеркало. Или все пропало.

Мужчины заняли свои места. Тогда я стала на колени перед зеркалом, положила заколку на покрывало и зажгла свечи. Их мутное пламя отразилось в зеркальной глади. Я растерла пальцами порошок из медницы. Её острый запах наполнил комнату. Веки стали тяжелыми, глаза закрылись…

Я плыла в густом тумане. Все ближе и ближе к цели. Магических ловушек было много, но они были настолько примитивными, что расправилась с ними, как с детской головоломкой. Раз, два – и готово. Родители девушки либо поскупились, либо наняли шарлатана.

Моя тень миновала коридор, поднялась по лестнице. Сюда! Где-то далеко мое тело шагнуло в зеркало и прошло сквозь стекло.

Самое неприятное ощущение – когда приходится перемещаться в пространстве. Вот и сейчас я на секунду замерла из-за головокружения, но затем мир вновь обрел ясность. Девушка должна была быть где-то рядом. Я чувствовала её. Вплоть до настроения – встревоженного до крайности. Нашла!

Я остановилась перед дверью. К сожалению, чтобы проникнуть туда, портал не поможет. Зато немного ловкости рук – и смогла отпереть замок. Не все в мире решается магией. Иногда набор отмычек стоит дороже любого заклинания.

Дверь открылась, и я увидела Маргрит. Она оказалась хорошенькой светлоглазой блондинкой, больше похожей на куклу. Но девчонке хватило ума не закричать при виде незнакомого человека.

– Я от Джефи, – шагнула я в комнату и прикрыла за собой дверь.

– Джефи? – Маргрит всплеснула руками и кинулась мне на шею. – Как он? Он все еще меня любит? Он вызволит меня отсюда? Не молчите, молю!

– Скажи, – отстранила я девушку, – если я предложу бежать тебе прямо сейчас, ты согласишься?

– Да, да! Только это невозможно. Ловушки…

– Преодолимы, – ответила я. – Просто ответь – ты этого хочешь?

– Хочу! – решительно сказала Маргрит. – Ради моего Джефи я готова на все.

– Тогда давай руку.

Мы тихонько проскользнули обратно к порталу. Девушка не задавала лишних вопросов – просто шла за мной. И не пискнула даже тогда, когда я увлекла её в черную дыру, закрывшуюся за нашими спинами. Ловушки уже не представляли для меня опасности, поэтому мы благополучно вывалились из зеркала в магический круг.

Сразу же раздался возглас:

– Маргрит!

Джефи подхватил возлюбленную на руки и закружил по комнате, а я осталась стоять на коленях. Все, в ближайшие несколько дней – никаких порталов! И, возможно, никаких приемов.

– Ливи?

Николус помог мне подняться, усадил на стул и протянул стакан с водой. Всё-таки он хороший друг!

– Ты в порядке? – спросил Ник.

– Жить буду, – кивнула я. – Проводи наших гостей. Я хочу побыть одна.

Джефи и Маргрит затихли, затем Джеф шагнул ко мне:

– Спасибо!

– Не за что. Береги её, – махнула я рукой в сторону выхода.

– Вот, – на стол опустился увесистый кошелек. – И еще… Я обещал подарок. Мой экипаж здесь неподалеку. Вернусь через несколько минут.

Влюбленные снова рассыпались в благодарностях и, наконец, оставили меня в покое. Сколько их, этих парочек! Жаль только, что чувства быстро гаснут, и тут уже никакая магия помочь не в силах. Все любовные эликсиры – не более чем иллюзия, позволяющая затуманить сознание. Но не более того.

– Устала? – Ник уселся рядом со мной.

– Какая часть фразы «я хочу побыть одна» тебе не понятна? – повернулась я к нему.

– Всё мне ясно. Уйду вместе с Джефи. Спасибо, что согласилась помочь.

– Забудь, мы квиты, – ответила я. – Долг платежом красен.

– Всегда рад сотрудничать с тобой, – улыбнулся Ник.

Двери снова отворились – и я решила, что схожу с ума. Джефи вернулся не один. Он тащил за собой… человека. А в нашей стране человек – значит, раб.

– Вот, – Джефи вытолкнул вперед парнишку лет так двадцати трех-четырех в рваной одежде, – мое недавнее приобретение. Думаю, тебе понравится.

Стопка бумаг на «собственность» легла рядом с кошельком.

– Подожди! Мне не нужен раб! – подскочила я.

– Не скромничай, – засмеялся Джефи. – Возражения не принимаются. До встречи.

И вышел из комнаты. Я осталась стоять столбом. Раб смотрел на меня исподлобья своими черными глазищами, а я не знала, что делать. Ненавижу! Ненавижу этого Джефи! И Ник хорош, угорь…

Я огляделась. Оказалось, Николус исчез вместе со своим другом. Понял, что грозы не миновать, и смылся. Замечательно! Оставить подругу с дикарем! Встречу – закопаю!

– М-м-м… – попыталась подыскать слова. – Привет. Ты меня понимаешь?

Раб кивнул.

– Отлично… Как тебя зовут?

Молчание…

– Откуда ты?

Молчание…

– Ты что, немой?

Презрительный прищуренный взгляд. Да, не такими я себе представляла человеческих мужчин. Нет, я их видела, конечно, но издали – работорговцам чаще попадались женщины.

– Меня зовут Оливия, – продолжила попытки разговорить свой подарок. – Можешь называть меня Ливи. Живу одна, с лисом. В общем…

Я поняла, что несу полную чушь. Для чего – не известно. Впервые в жизни я не могла подобрать слов.