Не подбирайте бродячих котов!

Договаривать девушка не стала, снова притягивая мужчину к себе. Сейчас на нее не давило чувство долга, и она могла позволить себе пойти на поводу у желаний. Бытность наемницей и частью стаи научили, что подарки от жизни порой стоит принимать, не задумываясь о причинах благодати. Впереди была только неизвестность, но именно эту ночь можно было бы наполнить удовольствием. Она всем телом подалась к магу, руками скользя по его груди.

Все испортило ощущение присутствия кого-то третьего. Слегка отстранившись от Ларена, Верема обернулась в сторону, откуда чувствовала взгляд, встретившись глазами с Анамаром. Предводитель наемников буквально секунду еще смотрел на псицу, а потом крутанулся на месте, разорвав зрительный контакт, и направился к лагерю.

- Проклятье! - прошипела девушка, почувствовав, как возбуждение и предвкушение отступают, оставляя только неприятное чувство разочарования.

Она виновато улыбнулась Ларену, который только криво усмехнулся.

- Переживу, - понятливо пробормотал он. - Обязанности няньки?

- Нет, - Верема покачала головой, понимая, что для мага их взаимоотношения с Анамаром оставались сплошным вопросом. Но объяснить, что на миг в зеленых глазах ей почудилось истинно детское разочарование, она не могла. Раз полукровка до сих пор таскал амулет личины, значит, не стремился раскрывать новоприбывшим свою двойственную сущность. И не ей нарушать это. - Просто… у нас еще будет время, - она поцеловала Ларена, поспешно направившись к кострам.

Гоня лошадей во весь опор, Шанкар надеялся на удачу, хотя было глупо полагаться лишь на такую капризную и ветреную даму. Камешки мелким крошевом летели из-под копыт, но перевал становился все ближе. Это их шанс стряхнуть погоню с хвоста, только бы им немного повезло. Мчаться в темноте было опасно - лошади могли подвернуть ногу на любой из многочисленных выбоин, но другого выхода все равно не было. Главное - миновать перевал, это узкое место, столь идеально подходящее для ловушки, а затем затеряться в лесах будет намного проще. И там их будет найти куда сложнее.

Шанкар надеялся, что доклад Хагеры окажется верным и переход через горы будет пустовать. Вот только оборотница - не маг, и если их поджидают там еще отряд магов совета, которые экранируют себя отзеркаливающими щитами, то это может стать конечной точкой в их путешествии. Во всяком случае, для большей части отряда. Вот только другого варианта не было дано.

- Стоять! - окрик Лайяра заставил всю кавалькаду затормозить.

- Что случилось? - жеребец Анамара, подъехавшего к принцу, зло фыркал и косил глазом на седока, жестко удерживающего готового вновь сорваться вскачь коня.

- Нас гонят в ловушку, - его друг просто озвучивал его мысли.

- А то я не догадывался о такой возможности, - съязвил предводитель наемников.

- Я говорю не о возможности, а данности, - в голосе всегда невозмутимого Лайяра прорезались рычащие нотки. - Нам дали засечь погоню только в том месте, где не оставалось ничего другого, кроме как бежать. Мы на всем скаку влетим в магические сети!

- Хагера, ты там точно никого не видела? - Анамар нашел взглядом метаморфу.

- Я не маг, - глухо откликнулась она.

- Продолжать? - поинтересовался принц.

- Мы оторвались от преследующего отряда - значит, уже выиграли время, - заметил Шанкар. - Какие есть варианты?

- Перейти горы, не пользуясь перевалом, можно еще только в двух местах, - быстро принялся излагать Анамар, - но только если бросим лошадей.

- По возможности лишаться транспорта не стоит, - заметил Миркар.

- Знаю, - кивнул полукровка и весело усмехнулся: - Прорываемся боем?

- Если уберем магов, - кивнул Шанкар, прекрасно понимая, что эта задача скорее всего ляжет на плечи оборотней.

- При условии, что сделаем это быстро, - впервые вмешалась бывшая псица, - когда успеет подойти отряд загонщиков, нас зажмут с двух сторон. И не думаю, что у них не предусмотрена связь.

- Лара Верема абсолютно права, - согласился Лайяр.

- А если уйти телепортом? Не зря же нам навязали магов? - Шанкар тихо фыркнул и покачал головой, Анамар даже сейчас не упустил возможности ткнуть магов носом в тот факт, что их присутствие в отряде полукровки им воспринималась в штыки даже спустя столько времени.

- Есть два варианта, - Ларен оставался невозмутим, не реагируя на пристальный взгляд блондина. - Отсюда мы можем открыть телепорт для человек десяти и перенести их на порядочное расстояние от перевала.

- Я не брошу своих людей, - рыкнул наемник.

- Никто и не просит, - жестко оборвал его Шанкар. - Второй вариант?

- Открыть портал для всех будет очень сложно. Мы так выиграем разве что пару километров.

- Реана могла больше в одиночку, - фыркнул Анамар.

- И где ваша хваленая лиата? - огрызнулся Ларен, лимит терпения которого явно закончился.

- Хватит! - рявкнула Верема, одергивая готовых сцепиться мужчин. - Будем облегчать врагам задачу мелкими склоками?

- Я на ней все же женюсь, - тихо хмыкнул Лайяр на ухо Шанкару, - и женщина, и военачальник. Убью двух зайцев одновременно.