Не подбирайте бродячих котов!

Шагая за по длинным коридорами, девушка невольно поводила плечами, особенно когда смотрела на спину Рессара, присоединившегося к ним пару минут назад. Он ей даже слова не сказал, но неприятие, которое она испытывала к этому человеку, учитывая их прежний опыт общения, никуда не делось. Само его присутствие не давало ей расслабиться в подобной компании.

- Нервничаете, лиата? - обращение к магу показало, что вопрос адресован именно к ней.

- Вы слишком проницательны для человека, который идет ко мне спиной.

- Я глава тайной полиции, - откликнулся Рессар, не оборачиваясь. Собственно, это все объясняло.

Пару раз они останавливались, пережидая, пока пройдет настоящий патруль, но присутствие эр Корса снимало все вопросы. Остановившись у дальней стены у лестницы, используемой прислугой, и нажал на один из камней кладки.

- Я не знаю этого хода, - удивленно произнес Лайяр, сейчас щеголявший усами, существенно менявшими его внешность.

- И никто не знал, кроме меня, - отозвался Рессар, первым шагая в темный и узкий проход. - Он ведет в личный кабинет вашего отца, и открывать его могут только люди, получившие разрешение от правителя.

- Проклятье, - прошипел где-то позади магички Шанкар, которому в этом узком проходе было сложнее всех. Если не обернется котом, конечно, но раздеваться и одеваться в присутствии короля было явно не лучшей идеей.

- Что, мальчик мой, в звериной шкуре удобнее? - послышался из темноты впереди голос эр Корса.

- Представьте себе, - раздраженно фыркнул метаморф.

Реана выставила вперед руки, не желая уткнуться носом в спину главы тайной полиции. Чем больше между ними расстояние, тем ей спокойнее. А еще ее очень интересовало, что за взаимоотношения между Шанкаром и Рессаром. За прошедшие дни они с метаморфом едва ли парой слов обменялись, и если чуть ранее волшебницу грызла совесть, то теперь раскаяния не было и в помине. У нее возникло и уверенно крепло убеждение, что все метания и эта игра в прятки с эр Корсом были лишь имитацией. Длинным поводком, с которого ее и не думали спускать, чтобы контролировать каждое действие. И именно Шанкар был тем, кто контролировал, чтобы она с него не сорвалась.

Тем временем они уже достигли места назначения. Впереди часть стены отъехала в сторону. Хлынувший в проем свет ненадолго ослепил девушку, которая даже вынужденно замялась в проходе. Когда же глаза привыкли к более яркому освещению, она смогла разглядеть, что их уже ждали. Поклонившись королю, Реана опустилась в одно из кресел. Предстоял тяжелый разговор. Но, слава всем богам, что не ей. Поэтому можно было временно расслабиться, пока случайно не всплывет ее имя. Впрочем, может ей повезет и она будет просто безликим магом из сопровождения. Лучше поменьше привлекать внимание сильных мира сего. "Хотя куда уж больше? - невесело усмехнулась она про себя. Впрочем, думая о расслаблении, это она погорячилась - в присутствии Рессара это было бы крайне сложно. Да и взгляд Его королевского Величества настораживал, тяжелый, исподлобья, и такой проницательный. И при всем этом внутреннем могуществе, этот мужчина был удивительно похож на своего сына. Точнее наоборот.

"Пожалуй, - решила Реана, рассматривая обоих представителей правящей династии, - Лайяру еще есть к чему стремиться".

Разговор принца с правителем протекал бурно. Сейчас они оба явно забыли, какие должности занимают, и это был обычный спор отца и сына, которые придерживаются диаметрально противоположных точек зрения на один предмет. Здесь уже были попытки подкупа и угрозы, шантаж и стук кулаком по столу. Реана усмехнулась, маг при таких спорах был просто необходим - вовремя убирать телекинезом тяжелые предметы, к которым тянулись руки спорщиков. Не то, чтобы она на самом деле опасалась, что накал страстей доведет до рукоприкладства. Скорее ей было жаль красивые и изысканные фарфоровые украшения на столе правителя, которым непременно быть бы разбитыми ради "отведения души". Когда она провернула это в первый раз, Его Величество просто не обратил внимания, в пылу спора просто не разобравшись, что произошло. Во второй раз - выразительно посмотрел на нее.

- Прошу прощения, Ваше Величество, - девушка почтительно склонила голову, - но стране нужен наследник. И поэтому, несмотря на то, что я довольно неплохо владею медицинскими чарами, до крайностей лучше не доводить.

Видимо, она все же чем-то насмешила правителя, так как он неожиданно махнул на Лайяра рукой, как бы признавая за ним право поступать так, как заблагорассудиться.

Обсуждение остальных деталей много времени не заняли. Теперь девушка шагала к выходу со счастливой улыбкой на лице, чувствуя, как за пазухой, у самого сердца едва слышно похрустывает бумага с печатями и подписью самого короля о ее помиловании и восстановлении во всех правах. Конечно, все это было сделано в обход совета магов, но так как ее дело было с сугубо политической подоплекой, этого должно было хватить для полного оправдания и "обеления" пострадавшей репутации.