Не подбирайте бродячих котов!

Ей почти не верилось, что завтра ее жизнь вновь станет такой, как пару лет тому назад. Или почти такой же. По негласному решению все остальные организационные вопросы было решено оставить на следующий день. Тем более что время уже было позднее, и этот поход во дворец вымотал всех если не физически, то эмоционально. Тяжело постоянно ждать неприятностей, оставаясь в напряжении каждую секунду.

Опять сменив гостиницу, в целях запутывания следов, если все же кто-то любопытный решил бы за ними проследить, все расселились в уже привычном порядке.

Реана лежала на кровати, глядя, как на потолке паучок упорно выплетает кружево паутины. Впрочем, ни старательного мухолова, ни его ажурное творение она не видела. Мыслями девушка была совсем в другом месте. Завтра она сможет встретиться со своим учителем. Очень хотелось по старой привычке вбежать на крыльцо, широко, со стуком, распахивая двери, как она частенько делала это в прошлом. Впрочем, она отдавала себе отчет, что вряд ли она когда-нибудь теперь повторит подобное. Тогда она была девочкой, верящей, что жизнь - это красивая сказка, еще не побывавшая на Тракте и ни разу не убивавшая. Теперь она повзрослела, или, даже можно сказать, постарела душой. Остались только неизменным ее былые привязанности и устремления. Она станет лучшей и докажет, только теперь в первую очередь именно себе, что она способна на все.

Реана понимала, что она эгоистка, что даже не рассматривает возможности дальнейшего путешествия в сопровождении принца. Но при этом угрызений совести не чувствовала. Она делала все возможное и даже более того, пока ее связывало данное оборотню слово. Теперь все получили то, чего хотели. И геройствовать она не собиралась, научившись ценить то, что дарит судьба, она не хотела гнаться за большим. Она устала и снова жаждала обрести дом. Да, это стало навязчивой идеей, недосягаемой мечтой, которая начала сбываться. И Реана намеревалась вцепиться в свой шанс быть счастливой в своем понимании всеми руками и ногами.

Завтра она попрощается со всеми. Да, она будет скучать и будет ждать их триумфального возвращения. Но попрощается, не позволив себе даже случайной мысли о возможности самой отправиться в путь. В очередной раз задумчиво покрутив это свое решение, девушка поняла, что оно единственно правильное и не вызывает в ее душе какого-либо сожаления.

Тихо скрипнула дверь. Реана усмехнулась: все трактиры и гостиницы одинаковы, объединены в ее восприятии этим привычным неприятным звуком. Возникшая на пороге Верема радостной не выглядела.

- Что случилось? - приподнялась на локтях волшебница, напрягаясь от понимания, что сейчас ее тихий миг счастья может быть безвозвратно испорчен.

- Я хотела бы с тобой поговорить, - псица опустила глаза, словно чувствовала себя виноватой. - Только ответь мне на вопрос: ты точно решила остаться?

- И ни за что не передумаю, - с несколько неестественной улыбкой подтвердила магичка.

- Тогда я просила бы тебя отпустить меня, - Верема теперь смотрела прямо на нее, с явным напряжением ожидая ответа, как и сама Реана минутой ранее.

- Отпустить? - не поняла она. Сейчас у нее в голове билась только одна головокружительная мысль, принесшая облегчение: ничего не случилось!

- Я обязалась хранить твою жизнь, пока не верну свою честь, - напомнила воительница. - Но если в дальнейшем ты собралась вести спокойный образ жизни, то я могу так никогда и не вернуть долга жизни. Поэтому я хочу отправиться с Шанкаром.

- Я понимаю, - Реана признала, что это действительно будет правильно. Она не хотела быть человеком, который насильно превратит Верему в пожизненную рабыню своего собственного слова. Но при этом в глубине души возникло неприятное чувство разочарования, словно ее на самом деле бросают. Ее единственная подруга.

"Ты собственница и эгоистка!", - укорила она себя, загоняя эти недостойные чувства как можно глубже.

- Спасибо, - искренне поблагодарила Верема, отвечая улыбкой на улыбку девушки, которая, собственно, и стала ответом. - Пойду, поговорю с Шанкаром.

- Конечно, - Реана опять откинулась на кровати. Теперь мысли крутились вокруг оборотня. Ей все еще не давали покоя сделанные выводы. И хотя теперь они не имели никакого практического значения, зато заставляли кипеть от обиды и злости за подобное предательство, лишая даже искры желания первой сделать шаг к устранению размолвки, возникшей на пустом месте. Хотя она ждала, что он постарается перехватить ее, поговорить, может даже извиниться… Но нет, Шанкар был с принцем едва ли не круглосуточно. Что говорило само за себя.

Девушка устало вздохнула, поворачиваясь к стене и закрывая глаза.