Не погаси огонь...

Издалека казалось: аресты за арестами сломили организацию. Охранка громила районные комитеты, городской комитет, пятнадцать массовых арестов за три года в одном только Петербурге. А они проводят митинги, массовки, даже небольшие демонстрации. Печатают на гектографах листовки. Живы! Как и в Киеве, Ростове, Баку, – живы! На всех крупнейших заводах и фабриках действуют социал-демократические группы. И как никогда прежде, остра потребность в едином партийном центре. Оказывается, питерцы сами, еще не зная о предстоящем приезде посланцев Ленина, думали взяться за создание такого российского практического центра.

Серго ждал в Питере Семена, они договорились об этом заранее. Но Семен засел где-то на Урале. Прислал подробное письмо: все – за общепартийную конференцию, и, чтобы быстрее подготовить ее, считают необходимым создание российского центра. Будто сговорились с питерцами. Молодцы!..

Наконец однажды ночью в квартиру, где на несколько часов нашел приют Серго (он менял квартиры каждые сутки), заявился Семен. Это была их первая встреча после отъезда из Парижа.

– Как рад тебя видеть! Ты даже не представляешь, как рад!

– И я не меньше! – обнял его Семен. – Что пишут тебе оттуда?

– Ну их к чертовой матери! Ни слова! А тебе?

– И я им письмо за письмом, как камни в колодец, – сердито махнул тот рукой. – И совет нужен, и с голоду бы подох, если бы не старые друзья. Ну да ладно, рассказывай…

Каждый поведал о своем: где побывал за эти месяцы, что успел.

– Сдвинули воз, – удовлетворенно проговорил Орджоникидзе. – Пошло дело. – И снова вернулся к наболевшему: – Не возьму в толк, почему Заграничная организационная комиссия так ведет себя?

– Уже одно это подтверждает: надо создавать

Российскую коллегию, – отозвался Семен. – На ЗОК надежды мало.

Следующим вечером они отправились к фабрике «Торнтон». Неподалеку от нее, на правом берегу Невы, собрались представители социал-демократических районных комитетов Питера. Разговор пошел о налаживании техники, об острой нужде в нелегальной литературе, особенно в «Рабочей газете» и «Социал-Демократе». Потом подступили к главному: кто будет представлять столицу на конференции. Предложили делегатом Воробьева. Серго уже слышал о нем – рабочий-металлист, участвовал еще в Обуховской обороне, хорошо проявил себя и в пятом году. Стойкий большевик-ленинец.

– А кого пошлете в коллегию по подготовке конференции?

– Его же и в коллегию.

Ночью Серго обсудил с Семеном план действия. В самое ближайшее время должна быть создана коллегия, или, иными словами, Российская организационная комиссия (РОК), – о ней шла речь еще в Париже и даже раньше, в Лонжюмо, в разговоре с Владимиром Ильичем. В РОК войдут представители местных комитетов.

– Где нам всем собраться? Вот загвоздка… И в Питере опасно, и в Москве охранка зверствует…

– Я стою за Баку, – сказал Серго. – Город пролетарский, разноплеменный. Бакинцы – парни боевые, все обеспечат.

– Далековато. Сколько денег понадобится на до^ рогу! А эти прохвосты…

– Придется наскрести. – Серго вынул бумажник. – Вот у меня.

– А вот мои. Не густо.

– Знаешь, как у нас на Кавказе говорят? Для голодного и соль с перцем – хорошая еда. Продержимся. Поделимся с товарищами, а они с нами поделятся. Давай так: ты заканчивай дела в Питере, а я с первым же поездом выеду в Баку, чтобы там все подготовить. По дороге сделаю остановку в Ростове. Мне сообщили, что туда заявился вояжер от Троцкого и примиренцев, пытается внести смуту в умы. – Орджоникидзе начал складывать вещи в саквояж. – Воробьеву дашь адрес моего брата Николая. На всякий случай вот еще две явки. А с тобой мы встретимся в Балаханах.

Они обнялись.

ИЗ ЗАПИСКИ НАЧАЛЬНИКА ПЕТЕРБУРГСКОГО ОХРАННОГО ОТДЕЛЕНИЯ ДИРЕКТОРУ ДЕПАРТАМЕНТА ПОЛИЦИИ

…По полученным агентурным сведениям делегатом от столичной организации РСДРП на предстоящую общепартийную конференцию намечен крестьянин Тверской губернии, Кашинского уезда, Кесовской волости, деревни Фролово Василий Михайлов Цаплин (партийная кличка «Воробьев»), работник Обуховского завода… Докладывая об изложенном Вашему Превосходительству, имею честь присовокупить, что намеченный делегат Василий Цаплин состоит под наблюдением Отделения под кличкой «Нижний».

Полковник фон Коттен