Не покидай меня

Герцог Валингтон с изумлением наблюдал, как два молодых человека фактически не двигаясь по комнате, раскрывают перед ним картину свершившегося преступления. Не больше двадцати минут им понадобилось, чтобы сделать выводы и вот сейчас они на мгновение подступили к Мари скрыв ее, а уже спустя минуту он мог наблюдать, как она встала и, не открывая глаз начала отвечать на вопросы, задаваемые одним из теней тихим шелестящим голосом.

— Ваше имя?

— Мари.

— Вы подменили наследника герцога своим ребенком?

— Да.

— Герцог отец вашего сына?

— Да.

— Зачем вы это сделали?

— Я хотела, чтобы мой ребенок стал герцогом. Хотела отомстить его светлости за то, что он пренебрег мной и не поверил в то, что я ношу его ребенка.

— Где настоящий наследник?

— Настоящий наследник будет расти у моих родителей, как мой сын и в дальнейшем познает все прелести нищенской жизни.

— Ваши родители в курсе происходящего?

— Да. Вся моя семья поддерживает меня и все они согласны со мной.

— Где живет ваша семья? — уточнил тень вкрадчиво.

— Возле замка его светлости расположена небольшая деревушка, последний, самый дальний от замка домик, наш.

— Ложитесь на кушетку и спите.

Все также, не открывая глаз, молодая женщина спокойно улеглась и заснула, а герцог уже еле сдерживал себя, готовый кинуться на расправу с виновными.

Заметив, в каком состоянии находится разгневанный хозяин замка, я решила его немного остудить.

— Ваша светлость, дадите мне слово?

— Да. Я выслушаю вас. Вы мне очень помогли, — ответил герцог, яростно сжимая и разжимая кулаки.

— Мы бы хотели предостеречь вас от решений, которые вы можете принять в гневе. Малыш, лежащий в колыбели, ни в чем не виноват. Он не виноват в том, что родился, не виноват в том, кто его родители, не виноват в преступлении, совершенном его семьей и самое главное он такой же ваш сын, как и наследник. Просто теперь у вас два сына. И только вы сможете воспитать их как братьев, только вы сможете научить наследника ценить своего брата, только вы сможете научить младшего не наследного, незаконного брата быть опорой старшему, только от вас будет зависеть, будут ли они любить и уважать друг друга или вырастут в ненависти и злобе. Самое главное не допустить, чтобы кто-нибудь настраивал их друг против друга, и все получится. Сейчас мы пойдем в село, и через полчаса ваш малыш будет дома, на этом наша работа будет закончена.

Спустя полчаса герцог действительно уже держал в своих руках крепко спящего, целого и невредимого наследника. Мальчишки действительно были похожи, но наследник отличался и цветом волос и более крупным телосложением. Да, было видно, что они братья, но они все-таки были очень разными.

За те полчаса, пока нас не было, замок превратился в гудящий улей. Стражники волокли связанных и бесчувственных магов, следом кормилицу. Бегали как пришпоренные служанки и лакеи. Жизнь в замке кипела ключом.

Прощаться мы не стали, герцогу было явно не до нас, он, передав ребенка дородной улыбчивой женщине, уже отправлял стражу в село. Мне думается родственники девицы так же, как и она, получат за все сполна.

Ночь подошла к концу. Рассветные лучи солнышка осветили горы. Доброе утро Обитель. Мы опять вернулись!

Глава 32

Хозяин «Обители теней» встретил раннее утро в своем кабинете, слушая новый, на этот раз краткий, отчет вернувшейся группы «Триединых». Нет, у него, конечно, не возникало сомнений в том, что они выполнят заключенный контракт на проверку и возможный поиск ребенка, но одна ночь! Прошла всего одна ночь. Отчет поражал своей лаконичностью: пришли, проверили, нашли виновную, допросили, вернули ребенка. Все! Получается и рассказывать-то нечего, но мастер Леморт был уверен, что остальные вряд ли бы справились с такой скоростью, если бы вообще справились.

Да, ребята заслужили отдых, но перед тем как отпустить их спать он все-таки решил их ознакомить с самым сложнейшим на его взгляд заданием, какое Обитель получала за все время своего существования, тем более согласие на его выполнение он еще не дал.

Один из теней закончил свой доклад, и в кабинете повисло напряженное молчание. Мастер молчал, задумчиво глядя в пространство перед собой. Наконец, видимо придя к какому-то решению, он взглянул на стоящих перед ним учеников и произнес: