Не покидай меня

— В обитель поступил заказ от эльфийского императорского дома. Более двадцати лет они разыскивают пропавшего наследника. Парнишка, опасаясь покушения на свою жизнь и жизнь родителей, сбежал. Эльфы смогли проследить его путь только за два первых дня. Он вышел из Дикого леса, попал в руки работорговцев, но после нападения на караван похитителей опять вернулся в тот же лес. Вернулся сам, или под принуждением, узнать они не смогли, как не смогли проследить и его дальнейшей путь. Именно в этом лесу они его и потеряли. Лес, обычно всегда откликающийся на просьбы эльфов, в этот раз, как и в дальнейшем, не внял их просьбам и мольбам. Поисковые отряды проверили все ближайшие королевства, но принца так и не нашли. И вот теперь, когда след окончательно остыл, продолжить его поиски предложено нам. Я уже подключил, пока негласно, не давая эльфам согласия, всю имеющуюся в распоряжении Обители агентурную сеть. Результатов нет. Теперь мне бы хотелось подключить к этому делу и вашу группу.

— Мы можем отказаться? — прозвучал, неожиданный для мастера, вопрос от одного из теней.

— Нам бы не хотелось ссориться с одним из самых влиятельных народов.

— Что именно требуют в своем заказе эльфы? — прошелестел безличный голос второй тени и мастер, уже давно приглядывающийся к ним обоим так и не понявший кто из них кто, ответил:

— Найти и вернуть во дворец.

— Мы согласны выйти на поиски принца, но только с одним условием, — продолжил удивлять мастера один из его воспитанников: — В случае нахождения его высочества и его нежелания вернуться домой, силком его тащить мы не будем. Он будущий император и ссориться с ним Обители не резонно. Мы, если его обнаружим, можем попросить его написать родителям письмо, но это все. Открывать же его местонахождение без его согласия мы не будем даже Обители. Если Вы, как глава теней, и сами эльфы, будете согласны с этими условиями, мы начнем поиск, если нет, то наша группа заказ не возьмет.

Приняв во внимание приведенные ему доводы, глава теней задумался и жестом дал понять присутствующей в его кабинете группе, что они могут идти отдыхать.

Еще через десять минут он собрал на совет своих ближайших помощников и вскоре связался с императором. К вечеру условия, поставленные «Триедиными», были приняты в полном объеме, и на другой день группа ушла в поиск.

***

Рано утром в этот же день эльфы начали отзывать группы, ведущие поиски наследника.

Одноразовый портал перенес нас на окраину Дикого леса и уже спустя минуту мы ступили в его владения. Именно отсюда мастер Леморт советовал нам начинать поиски. А кто мы такие, чтобы спорить? Отсюда и начнем!

Как же долго мы были вдали от нашего дома, нашего друга, нашего наставника, от Дикого Леса! И как же приятно вернуться туда, где тебя ждут, с радостью встретят, примут и поддержат.

Целый день мы стремительно бежали сквозь его заросли. Чувствовали его радость и ликовали сами. Мы втроем купались в изумрудной зелени окружающей нас. А воздух? Им хотелось не просто дышать, его хотелось пить, как самую живительную влагу! Давно мы не чувствовали себя такими свободными.

А сколько новостей скопилось у леса за время нашего отсутствия?! Во время вечернего привала он в картинках показал нам, как задержали и наказали, лишив магии, рвущегося к власти дядюшку Дана, как попала под суровый надзор императрица, и как сильно разгневанный супруг ограничил круг ее общения. С немалым энтузиазмом лес продемонстрировал нам, как раз за разом различные группы эльфов пытались найти в лесу следы принца, отголоски его магии и ауры, как совсем недавно в этих же местах появилась группа из четырех теней. Лес даже показал нам, как они расходились для поиска в разные стороны на его окраине.

Новости откровенно радовали. Жизни моего брата больше ничего не угрожало, вот только возвращаться в родные стены, в объятия любящей семьи, он спешить не собирался. Пол ночи просидев у небольшого костерка, он принял решение действительно написать отцу письмо и поставить его в известность о том, что вернется во дворец ко дню своего совершеннолетия, через двадцать пять лет.

— Мне еще нужно за мелкой сестричкой присмотреть, дракона ей в мужья подобрать, покрасивее, побольше, помощнее! — заявил он с утра пораньше. — Да и обучение нужно отработать сполна. Долги нужно рздать.

— Что? — завопила я погромче. — Меня отдать драконам? Наглым, здоровенным? Я маленькая еще! Меня еще надо скрывать и беречь! Беречь и холить! Холить и лелеять! Да я тебе сейчас такое устрою! Планы он строит. Посмотрите на него!

Ну, что? Бегали мы быстро. Бой, тренировочный, провели с полной отдачей сил и умений. Размялись великолепно! Затем опять стремительный бег и вот мы по-настоящему дома и наконец-то начались каникулы!