Не покидай меня

Так и вышло, девочка справилась, а умник крепко вцепился в подлокотники кресла и просидел так до самого конца.

***

Драконы, присутствующие в зале, почти не удивились, когда в задавшего глупый и невежливый вопрос мага со стороны сопровождающих мастера Леморта неожиданно на большой скорости полетел вращающийся деревянный посох.

Никто из гостей даже не успел привстать со стула, а сидевший перед хамоватым придворным магом ребенок скользнул чуть вперед, приподнялся, без труда перехватил посох и гулко припечатал его к каменному полу. Затем неуловимо быстро вернулся на свое место. И только тогда все гости поняли, что один из них мог просто лишиться головы, если бы ребенок не успел среагировать. Только тогда они поняли на каких скоростях работают дети и от чего их будут защищать малыши, усевшиеся у их ног.

— Ребята работают быстро, — пояснил глава обители. — Но они еще только учатся и поэтому могут совершить ошибку и не удержать в руках оружие, чтобы исключить случайные травмы среди гостей мы и предложили всем защиту, надеюсь, вы оценили ее эффективность?

За дальнейшим гости наблюдали, впадая в ступор раз за разом.

Во-первых, все послушники были одеты в необычную форму, казавшуюся сотканной из серых теней.

Во-вторых, лиц не было, просто черные провалы, и ни какая магия не позволяла присутствующим их разглядеть.

В-третьих, все сопровождающие главу, кроме сидящих пред гостями, явно были подростками не старше шестнадцати лет, один из которых резким стуком посоха в пол начал задавать четкий, все ускорявшийся ритм.

Именно этот ритм и определил все остальное. Подростки, ранее разбившиеся на две подгруппы, приступили к выполнению малого, боевого комплекса упражнений, сначала по одному, затем парами. Все сидящие в зале мужчины к концу этого показательного занятия осознали, что никто из людей не сможет составить конкуренцию этим детям в работе с посохом даже сейчас, а уж когда они доучатся, то и подавно. Драконы и эльфы с удивлением признались себе, что молоденькие послушники уже сейчас вполне могут противостоять даже им. Все вместе гости задумались о том, чему еще учат этих детей, если от поступления до выпуска проходит двадцать пять лет, а между тем даже взгляд на младшую группу заставляет взрослых мужчин держаться настороже.

Старшая группа закончила упражнения и, после разрешающего знака мастера, поклонившись, удалилась из зала. Следом за ними, совершенно беззвучно растворились в глубине коридоров и маленькие защитники. Перед гостями остался мастер и четыре неподвижные фигуры у него за спиной.

— Наверняка у вас появились вопросы. Я отвечу на них, если они не будут непосредственно касаться секретов обители, — продолжил встречу глава Теней.

— Они появились, — донеслось со стороны гостей. — Почему скрыты лица ваших теней?

— Лица скрыты для того, чтобы любой из моих воспитанников в будущем мог спокойно проживать в любом обществе, гарантированно зная, что никто не будет ему надоедать со своими проблемами, и где, и как жить он, после выполнения четырех заказов обители, будет выбирать сам.

— Чем ваши люди владеют в совершенстве?

— Любым оружием, разговаривают на различных языках нашего мира, различают яды и противоядия, могут бодрствовать до четырех суток, знают законы и обычаи всех известных государств, могут на память рассказать родословную любого знатного рода до десятого колена, если называют виновного, то верить им можно как самому себе, совершенно неподкупны. Надеюсь этой информации достаточно.

— Можно ли быстро связаться с вами в экстренном случае?

— Да. Каждому желающему из присутствующих здесь будет вручен небольшой магический пенал. Положенная в него записка окажется на моем личном столе в течение пяти минут. Еще через полчаса вы получите ответ. Драгоценный камень, закрепленный на его крышечке, служит амулетом-накопителем, вам просто придется следить за его своевременным наполнением. В ответе будет проставлена и цена услуги. Сразу после вашего согласия с поставленными условиями вам будет предоставлен телохранитель. Могу сразу предупредить: телохранители работают по одному, опираясь на помощь вашей службы безопасности, но приблизительно через пять лет у нас будет готова к работе группа «Триединых». Самая эффективная, но и самая дорогая. Работают они только втроем. Даже сейчас они уже лучшие.

— Судя по всему ваша обитель построена драконами. Как они отнеслись к тому, что в ней поселились люди? И куда делись наследники?

— Специально для драконов отвечу. Последний наследник этого рода я, да и то с очень малой долей драконьей крови. Так, что все совершенно законно.

Все вы первые и единственные гости нашей обители, больше под эти своды никто из посторонних не войдет. Искать нас бесполезно, а на еще одно приглашение не рассчитывайте.

В то время, как господин Леморт отвечал на последний вопрос, Алекс заметил как напружинилась фигура одного из эльфов и совершенно не удивился, когда именно от него в главу теней стремительно полетел стилет. Нацелен он был точно в сердце говорившего человека. Вот только бросок и его результат понравился не всем.