Не потеряй меня

– Не убила. Вырубила на время, как и тебя. Небольшой магический фокус, – Вэйна с усмешкой пожала плечами. И только теперь Варя заметила, что леисса сжимает в руках пику с аграми. – Армаз оказал мне услугу, одолжив тебе свой плащ.

– Плащ?

Варя уставилась на нее непонимающим взглядом.

Да, плащ, в который демон завернул девушку, теперь был на Вэйне. Но это именно он защитил Варю от того, что свалило охранников.

Девушка машинально протянула руку к нему.

– Э, не! – пика в руках Вэйны угрожающе качнулась. – Он тебе больше не понадобится, а мне пригодится. Идем!

– Куда?

– Увидишь, когда придем.

У леиссы, судя по всему, были собственные планы на личную нун Его Высочества. Но Варе не слишком-то хотелось участвовать в них. Стиснув зубы, она снова вжалась в стену. В голове, перемежаясь вспышками боли и стремясь собраться в одну картину, крутились назойливые образы. Ксарт. Оритейл. Дарги и демоны. Варя вспомнила: в зале произошло что-то очень серьезное. Сердце сжалось от беспокойства.

– Нет.

– Что «нет»? – Вэйна нахмурилась.

– Я никуда не пойду! – сузив глаза, Варя глянула на леиссу. Теперь, когда они были один на один, в ней вдруг проснулось упрямство. – Где мы? Что происходит? Где Ксарт? – вопросы посыпались, как из рога изобилия. Варя стиснула дрожащие руки.

– Не слишком ли много слов для рабыни? Ты не о нем беспокойся, а о себе!

– О себе? – с губ девушки сорвался нервный смешок. – Господи… Как же вы все мне надоели! Никогда не думала, что стану настолько популярной. Все вокруг только и думают, как бы меня украсть…

– Хватит болтать! – не выдержав, Вэйна ткнула в строптивую нун концом пики.

Ноги пленницы подогнулись, и девушка с тихим всхлипом упала на колени, едва успев выставить вперед руки. Ладони обожгло от удара, в кожу впились мелкие осколки камней. Мысленный крик ударился о незримую стену и рассыпался беззвучным эхом.

– Ксарта можешь не звать, он тебя не услышит, – проговорила леисса, наблюдая за ней. – Этот самоуверенный дурак произнес слова древнего ритуала, который пробуждает в даргах силу дракона. Сейчас они все слишком заняты, чтобы думать о чем-то еще, кроме боя. Так что давай, поднимайся. Не пойдешь сама, я тебя за волосы потащу, и поверь, сил на это у меня хватит.

Второй удар пики заставил пленницу выгнуться от боли и зашипеть сквозь зубы.

Варя уставилась в пол, сдерживая ругательства, готовые сорваться с ее языка. Нужно вставать и идти, иначе эта сумасшедшая действительно потащит за волосы. Вот только куда и зачем?

Она искоса взглянула на Вэйну.

Если бы та хотела ее убить, то уже сделала бы это. Но нет, она нужна этой змеюке живой. Для чего-то нужна…

Что бы это ни было, его можно использовать, чтобы потянуть время.

– Хорошо, – процедила Варя, принимая решение, – я пойду, убери пику.

Сама не заметив как, она перешла с Вэйной на «ты».

Леисса смерила ее изучающим взглядом, потом, согласно кивнув, опустила пику вниз.

– Я знала, что мы найдем общий язык, – Вэйна слегка улыбнулась, но глаза ее продолжали сверлить Варю без тени улыбки.

– Можно только один вопрос?

– Один можно.

– Почему ты сказала, что Ксарт меня не услышит? Он жив?

– Когда он умрет, ты первой об этом узнаешь, шиами, – скривилась леисса. – Твой герцог вызвал принца на бой драконов. Произнес древнее заклинание, и оно будет действовать, пока один из них не убьет другого. А теперь поднимайся и смотри мне, без фокусов. Чтобы скрутить тебе шею, пика мне не нужна.

Это Варя уже и сама поняла. Изнеженная аристократка Вэйна дан Эмирай была раз в пять сильнее ее, и это в человеческом облике. Доводить леиссу до оборота Варя не собиралась, наоборот, ей нужно было усыпить ее бдительность. Продержаться, пока Ксарт отыщет ее. А он отыщет. Теперь, когда он пришел за ней в это логово змей, Варя была в нем уверена, как никогда.

Стиснув зубы, она двинулась вперед. Боль в затылке запульсировала сильнее, пришлось идти, держась за стену. Стоило Варе сделать шаг в сторону, как ее тут же начинало мутить.

– Быстрее не можешь? – окликнула Вэйна.

Даргиня шла на шаг позади, держа над их головами источник света – голубоватый кристалл. Он освещал коридор на два-три метра вокруг, но этого было вполне достаточно.

– Не могу, – буркнула Варя, с трудом сдерживая тошноту. – Ты мне едва голову не проломила. У меня сотрясение мозга.

– Это не смертельно, – фыркнула леисса. – Шагай!

Пришлось подчиниться.

Минут через десять коридор разделился на два рукава. Вэйна бесцеремонно втолкнула Варю в левый, и та едва не упала, споткнувшись о каменную ступеньку.

Девушка подняла голову. Они стояли у подножия полуразвалившейся лестницы, которая уходила куда-то вверх и исчезала в кромешной тьме.

– Мы… должны подняться туда? – выдохнула Варя. – Я не умею летать…

Даже отсюда было видно, что в лестнице отсутствуют целые пролеты, а ступеньки рассыплются в прах, стоит на них только встать.

– Это иллюзия, – заверила Вэйна. – На случай, если сюда залезет кто-то чужой. Так что давай, шевелись.