При одной мысли об этом у меня кровью глаза наливались и шерсть на загривке дыбом вставала. Я бы его убил — вот клянусь Мраком. Распахнул бы дверь норы и с порога, с маху, всадил бы топор ему в грудь, так, чтобы ребра треснули, как сухие ветки, а легкие лопнули кусками, чтобы изо рта у него кровь хлынула.
Я представлял, как рублю его на куски, так, что ошметки кишок и прочей требухи в стороны летят, и облизывался, словно уже чувствовал на губах вкус его крови.
Потом я вспоминал про письмо в Крепость, встряхивался и отгонял от себя эти мысли.
Был уже почти полдень, когда я отпустил парней спать по норам, и сам отправился к себе.
Огрма на карауле уже сменил Ургл.
Стоял, ковырял в носу и зевал.
Охранничек.
Я подошел к нему и негромко зарычал.
— Как стоишь?! Куда смотришь?!
Ургл живо выпрямился и рявкнул:
— Все в порядке, сотник Орлум! Эльф сидит смирно, внеплановых происшествий не было!
— Да не ори ты, — устало отмахнулся я.
Потому что я действительно устал. И потому что мне дико не хотелось заходить домой.
Дожил. В собственную нору ноги не идут.
— Слушай, Серошкур, — замялся Ургл, переходя от официального обращения к личному.
То есть, он уже со мной не как с сотником, а как с родственником говорил.
— Ты, говорят, приболел тут от большой ответственности, — мялся Ургл, почесывая за ухом. — Ну, и мы тут с парнями подумали, что тебе надо продых дать. Давай я эльфа пока к себе в нору заберу, а ты выспишься. А мы его покараулим по очереди.
Я на секунду потерял дар речи. А потом меня накрыла лютая, бешеная, огненная злоба. Такая, что я аж задохнулся и зубами заскрипел.
Потому я представил как к Ннару прикасается другой орк. Как кто-то трогает его, своими грязными грубыми лапами.
Хватает за руки, за плечи, за шею.
У меня в голове все помутилось, и я заревел на весь главный коридор:
— Рр-ррагрххх!
А потом влепил Урглу оплеуху — тот даже к стене отлетел.
— Вы меня еще учить будете, как мне пленников охранять?! — ревел я в безумии.
Глаза мои налились кровью, с клыков капала пена.
— Ты, может, хочешь сказать, что я уже не справляюсь? — зашипел я, надвигаясь на перепуганного Ургла. — Может, я зря пост сотника занимаю? А? Отвечай, паскуда!
— Нет, нет, ты что! — заверещал Ургл, закрывая голову. — Серошкур, я ничего такого не имел в виду!
Я уже занес кулак, чтобы вбить ему зубы в глотку, но вовремя опомнился.
Ургл в ужасе смотрел на меня, прижав уши.
В груди у меня клокотала ярость. Но это была ярость не на него лично, а безумное чувство, что моего эльфа заберет другой.
Я опустил руку и разжал кулак. И почувствовал, как на меня наваливается неодолимая усталость.
Колдовство действовало. Весь день я врал сам себе и зря себя выматывал.
Пока эльф тут, от чар не избавиться.
И разобраться с этим должен был я сам.
— Извини, — буркнул я Урглу. — Сорвался. Достали вы все просто, если честно. Лучше бы за оружием своим следили и за застенком. Развели помойку, а если сбор? То кто будет за вас отвечать?
Я указал себе пальцем в грудь.
— А вы то топоры проебываете, то сигнал тревоги забываете, как звучит.
Ургл виновато сморщился и захлопал глазами.
— Суки, — печально добавил я и махнул рукой. — Вали домой.
Ургл исчез, и я остался один под дверью.
Стоял и решался.
Но тянуть было бессмысленно, и я отодвинул засов и вошел внутрь.
Ннар сидел на своих шкурах, обняв колени, и смотрел на огонь в очаге. Он повернул голову и взглянул на меня.
— Орлум, — неуверенно назвал он меня по имени.
Против воли мои губы изогнулись в оскале, и я хрипло зарычал.
Все, что мучило меня все эти дни, вдруг снова ударило в голову.
Я больше так не мог.
— Ты выглядишь… — начал было Ннар, поднимаясь на ноги, но не успел закончить.
Я одним прыжком оказался рядом, схватил его за горло и повалил обратно на шкуры. Навис над ним, оскалив клыки.
Я забыл про все, даже про Черную Крепость.
Я хотел разорвать его, терзать, пока он не превратится в кусок окровавленного мяса, чтобы избавиться наконец от этого мучительного чувства под ребрами.
— Орлум, остановись, — Ннар тяжело дышал, глядя мне в глаза.
Но не делал попыток к сопротивлению, и страха в его взгляде не было.
— Остановиться? — снова зарычал я, и сильнее сдавил его горло, так, что он захрипел и закашлялся. — Я тебе сказал, чтобы ты оставил свое колдовство, иначе я тебя на тряпки порву, гадина!
— Это не колдовство! — задыхаясь, выдавил Ннар, поднимая руки в успокаивающем жесте.
— А-а! — придвинулся я еще ближе к его лицу. — То есть, ты признаешь? Ты все прекрасно понимаешь!
— Да, — сверкнул глазами Ннар, напрягаясь подо мной. — Я-то понимаю, а ты — нет! О, Свет Предвечный, какие же вы, орки, тупые!
— Чего я не понимаю? — встряхнул я его за горло, чувствуя, что последняя тонкая нить моего терпения лопается, как перетянутая тетива.
— Того, что это не колдовство! — Ннар схватился рукой за мою руку, стискивающую его горло, и заглянул мне в глаза. — То, что с тобой происходит — это никакие не эльфийские чары!
— А что это тогда? — рявкнул я, чуть ослабив хватку.
Во мне от его слов что-то перевернулось. Что-то хрустнуло внутри, высвобождая какое-то непонятное чувство.