Не. Прикасайся ко мне

– Апрель с родителями собираются на рождественскую ярмарку. Хочешь пойти с ними?

– Нет. – Ответ прозвучал слишком быстро. Я кашлянула. – Я хотела испечь печенье, если вы не против.

– Конечно, – сказала Джоан и показала на узкую дверь рядом с кухней. – Ты можешь найти все ингредиенты там, в шкафу, а если чего-то нет – в пяти минутах отсюда есть супермаркет.

– Спасибо. – Моя улыбка была искренней. Это именно то, что мне сейчас нужно. Работа руками, в которой я могу забыться на один-два часа. Потом мир снова будет выглядеть лучше.

Мне с трудом удалось проглотить рогалик и кое-как поучаствовать в разговоре за столом. Лука сел с родителями и Апрель в машину, чтобы навестить Гэвина, вместо того чтобы исполнить для меня роль няни. Я снова находилась одна в чужом доме, в котором мне ничего не принадлежало. Ощущение было своеобразное, но в этот момент я слишком наслаждалась одиночеством, чтобы задуматься об этом.

Я прилегла на полчаса на диван и отправила Меган голосовое сообщение на мобильный, а потом принесла из гостевой комнаты на кухню ноутбук Луки – он тоже создал мне на прошлой неделе аккаунт. В поисках рецепта я открыла YouTube и вслед за этим принесла ингредиенты из кладовой. Я еще никогда в жизни не делала печенье сама. Раньше я время от времени помогала маме, но не более. Я не представляла, откуда появился этот внезапный порыв. Наверно, Гибсоны заразили меня своей уютностью.

– Замесите тесто руками до однородной массы. Если тесто слишком сухое, добавьте еще немного молока, – с эйфорией в голосе объясняла повариха на экране.

– Откуда я знаю, что мое тесто слишком сухое? – пробормотала я и продолжила месить.

– Оно ни в коем случае не должно быть влажным!

Немного помедлив, я налила еще молока в совершенно неоднородную массу. Не слишком ли трудно?

– Как только тесто достигнет нужной консистенции, поставьте его на час в холодильник, – продолжала повариха. – Я уже приготовила.

– А я нет, – проворчала я и пожалела, что не взяла в Бринзон свои украшения. Хотя выпечка отвлекала меня, но точно не расслабляла.

Я локтем захлопнула ноутбук и насыпала в миску еще немного муки и сахара. Я снова начала месить тесто, которое комками прилипало к пальцам. Что-то с ним явно не так.

Зазвонил мой мобильный, который лежал рядом со мной на столе, и я вытянула шею, чтобы посмотреть, кто звонит.

Нора.

Черт, я должна ответить. Если я сейчас проигнорирую звонок, после того как не навестила ее на Рождество, будет сложно наладить отношения. Я поспешно вытерла руки полотенцем и схватила мобильный липкими пальцами.

– Привет!

– Привет, Сага, – приветствовал меня мужской голос. Бархатный и мягкий, как мурлыканье, выворачивающий меня наизнанку. – Как поживает моя малютка?

– Алан? – спросила я дрожащим голосом, хотя уже знала ответ. Колени подкосились, и мне пришлось опереться на стойку, чтобы не упасть. Хотя мой рассудок понимал, что Алан не здесь, тело среагировало так же, как всегда при звуках его голоса. У меня выступил холодный пот, а сердце неистово забилось и одновременно судорожно сжалось от острой боли воспоминания.

– Как поживает моя малютка? – спросил он и закрыл за собой дверь. Одним щелчком запер замок, к которому только он имел ключ. Маме он сказал, будто бы я его потеряла.

– Нам сегодня много задали на дом, – объяснила я, не поднимая глаз: это было лучше, чем не отвечать ему.

Живот судорожно сжался, и я захотела пропустить ужин.

Он подходил ко мне в темноте, и звук его шагов выдал, как близко он уже.

– Какой предмет?

– Математика. – Я натянула одеяло до самого носа. Как будто могла таким образом спрятаться от него.

– Я раньше неплохо разбирался в математике. – Он включил мою настольную лампу, и я увидела, как он возвышается надо мной. Его волосы были подстрижены так коротко, что я видела просвечивающуюся кожу головы.

– Я могу тебе помочь.

– Это… это было бы хорошо. – Из-под одеяла мой голос звучал приглушенно.