(не) просто сосед

— Да, я виновата, — наконец выдохнула она и тут же стиснула зубы, пережидая новую волну подступающих рыданий. — Я очень виновата. В… — всхлипнула, — во всей этой трагедии… Да. Но не так, как это видите вы, Лидия Петровна! Я виновата в том, что терпела и молчала. Я виновата в трусости и слабохарактерности. В бездействии виновата… — Слёзы всё-таки хлынули, но словно сами по себе, Полина их даже не замечала. — С самого начала я чувствовала, знала, что Марк такой, но я боялась признаться себе в этом. Закрывала глаза, обманывала себя и всех вокруг. Сначала думала — ну кому я кроме него нужна? Кто меня такую полюбит? Потом думала — ну как ребёнок без отца… Понимала, что лучше без такого отца, но… Боялась. Просто боялась, что кто-то скажет — вот, она не справилась! Плохая жена! Сама виновата! Терпит, значит, ей нравится и нечего тут жертву из себя строить! — Зажала рот рукой, пытаясь продышаться. — И я действительно виновата в том, что случилось, потому что дотерпелась! Довела до трагедии! Трусостью своей и зависимостью от чужого мнения, потребностью в одобрении каком-то, что ли… И если бы не это, то и Марк был бы жив, и Руслан на свободе. Мне просто не надо было это терпеть!

— Полина, вы, — шагнул к ней Шереметьев, но она прервала его резким взмахом руки:

— Подождите, Андрей, не перебивайте! Я должна это сказать! Всё уже случилось: Марка не воскресить, а Руслан сидит ни за что, и не понятно, что будет с ним дальше… Я не отступлюсь, я всё равно пройду все круги Ада, прежде чем смирюсь с тем, что ему невозможно помочь. Но сейчас дело не в этом. Просто среди зрителей этой передачи, я уверена, есть женщины, которые, как и я терпят. Прямо сейчас и вчера, и завтра. Всегда. Они, как и я когда-то, думают — обойдётся, думают, завтра всё будет иначе. Так вот, не будет! Послушайте меня — не будет! Бьёт — значит, любит бить, всё! Никакой страсти и неземной любви, никаких других мотивов! Просто любит бить и унижать! Сегодня вы, а завтра ваши дети… Поверьте, не страшно остаться вдруг одной, не страшно попасть под осуждение окружающих — плевать на них! И им на вас плевать, поверьте! Просто перестаньте терпеть сейчас, чтобы однажды не случилась беда! Это всё, что я могу сказать. И это всё, в чём я виновата, но и этого оказалось слишком много.

— Это… Это смелая, сильная речь. Это признание, которое… — Шереметьев растерянно помолчал. — Итак, вы говорите, что всё равно не оступитесь от Руслана Подольского. А значит, этот человек, просто сосед, который…

— Подождите, — смахнув слёзы, перебила его Полина. — Дайте-ка я вам кое-что объясню. Вот если бы вы переехали сейчас в мой город и поселились через стену от меня — вот вы, самый известный на всю страну телеведущий Андрей Шереметьев — вы были бы для меня просто сосед. А Руслан не просто.

— Но это ваши слова, вы твердили их всю передачу напролёт, разве нет? Что вдруг изменилось?

Подбородок снова свело судорогой, но слёзы удалось сдержать. Силы неожиданно закончились, словно испарились в одно мгновение, оставив лишь саднящую пустоту в душе и смертельную усталость.

— Он не просто сосед, — как заведённая только и смогла повторить Полина. — Не просто.

— К сожалению, время нашего эфира подошло к концу, — подытожил Шереметьев, — но у вас есть возможность обратиться к самому Руслану. Я не уверен, что у них в колонии есть возможность смотреть нашу передачу, но всё-таки… Может, вам есть, что сказать ему лично? Только очень коротко, пятнадцать секунд. Вот в эту камеру, пожалуйста.

Полина вдруг растерялась, окончательно потеряла контроль и расплакалась, как ребёнок. Закусила губы, собираясь с мыслями, и столько хотелось сказать, но на ум ничего не шло.

— Ну что ж, иногда бывает и так, что слова излишни. А с вами была программа «Дайте сказать!» и я…

— Пусть он ответит мне на письмо, — тихо и почему-то у Шереметьева попросила вдруг Полина. — Пожалуйста.

Шереметьев замер на мгновенье, как-то горько, словно внезапно поняв что-то особенное, усмехнулся. Развёл, глядя в камеру, руками:

— Ну… Руслан, я вас как мужчина мужчину прошу — ответьте на письмо. Мне кажется, уж кому-кому, а Полине эта ноша точно по плечу.

Глава 52

Программа вышла в эфир через неделю. К этому времени Полина уже смирилась с тем, что это будет очередной всплеск негатива и настроилась игнорировать любые последствия. Да, участие в «Дайте сказать!» оказалось не тем, чего она ожидала, да и вообще — вся эта история с общественным резонансом казалась теперь помутнением рассудка. Похмельным бредом, наступившим после того ярого подъёма упрямости и желания добиться правды любой ценой, который обуял её при известии об отклонённой апелляции.

Но всё-таки было и то, что перечёркивало всю горечь остывающей эйфории: во-первых, Полина не могла упрекнуть себя в том, что сдалась раньше времени, а во-вторых, именно эти последние пять минут четырёхмесячной телеэпопеи, словно окончательно поставили точку в её личной истории жертвы.