Не ради любви + Бонус. Сизый Город

- Хорошо? – переспросила Мария. – Не вижу ничего хорошего. Кроме, конечно, того, что сегодняшнее мероприятие прославит нас и позволит заручиться поддержкой самых влиятельных семей. Выйдет некрасиво, если Лиана убьёт наша прислуга, а потом сбежит. Так что предупреди стражей, чтобы держали ухо востро.

Марк кивнул, чтобы Мария отстала. Он не собирался никого просить усиливать охрану, поскольку всё яснее понимал, что парень не пошёл уединяться с горничной, а просто решил навестить Рину. Это не сулило ничего хорошего.

Князь бросился вверх по лестнице, перескакивая через две ступеньки, чтобы поскорей добраться до их с Риной комнаты. Нужно было срочно убедиться, что Лиана там нет, но в глубине души мужчина уже отлично знал, что парень с Яриной.

Оставалось лишь понять, почему. Когда началось всё это? Ведь Рина добыла такой артефакт ради встречи с ним, готова была даровать ему Призму… Она совершенно точно хотела счастья с ним!

В душе теплилась надежда, что Рина поступит благоразумно и не впустит в комнату своего знакомого. Или впустит, но их разговор ничем не повредит семейной жизни девушки. Марк до последнего верил, что это возможно, и что невозможно одним разговором перечеркнуть всё, что было ему дорого.

Но он ошибался.

Подойдя к двери, он услышал голоса любимой и Лиана. Князь не стал раздумывать и взвешивать решение, и просто начал подслушивать, желая узнать правду из первых уст.

Правда ему не понравилась настолько, что он остолбенел.

Рина действительно выбрала этого парня, о котором Мария навела справки и выяснила, что в городе его не очень-то любят. Но она предпочла его.

Это не укладывалось в голове, и Марк не знал, сколько ещё простоял у двери, растерянный и опустошённый. Его предала девушка, которой он так верил. Которую так любил, с которой ночевал и которую называл своей женой.

Это новое угнетающее ощущение душило его, так и не преобразуясь ни в отчаянье, ни в ярость. Он не понимал, как это могло произойти, и потому до конца не верил.

Марк приоткрыл дверь, желая войти и потребовать у этих двоих объяснений, но, стоило ему увидеть самозабвенно целующихся влюблённых, как стало очевидно, что объяснения больше не нужны. Боль и отчаянье захлестнули его. Никто никогда прежде так не предавал его, и он совершенно не понимал, что теперь делать.

Впрочем, решение пришло быстро. Буквально через минуту он точно знал, что ему нужно.

Он пошёл прочь, при этом неосторожно хлопнув дверью, отчего получился излишне громкий звук. Но его не волновало, что он выдал себя.

Марк спешил в свою опочивальню, где ночевал до того, как Рина предложила спать вместе. Там хранилась основная часть его личных вещей, и именно они были сейчас нужны ему.

Собраться и бежать подальше отсюда. Из этого города, где, стоит выйти на прогулку, можно будет встретить Рину с Лианом… где каждый теперь будет знать, что его любимая предала его… где Мария не устанет поучать нерадивого брата, не сумевшего сдержать однажды своих чувств и принявшего в дом Ярину.

В этом городе Марк больше не видел себе места.

Он спешно собирался, чтобы поутру, когда все гости станут укладываться спать или разъезжаться, отправиться прочь отсюда.

Его путь отныне лежал в Сизый Город.

В этом городе жила Анна, пока её не похитил маг. И в этом городе никогда прежде не бывал Марк, однако он был наслышан о его серых домах, которые, несмотря на невзрачный цвет, смотрелись весьма приветливо и красиво, даже утончённо – богато, но не броско.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И вот он оказался здесь. Прошло всего полтора дня с момента, как он разочаровался в любви, и потому печаль не покидала его карих глаз ни на миг.

В Сизом Городе были постоялые дворы, и мужчина рассчитывал, что отыщет один из них, чтобы остановиться на недельку-другую, переосмыслить всё, обдумать… и найти в себе силы двигаться по жизни дальше.

- Марк! – воскликнул знакомый голос, и мужчина обернулся на подъехавшую карету. – О, боги! Как же ты напугал всех своим исчезновением! – Анна торопливо открыла дверцу и выскочила к князю, взволнованно рассматривая его. – Что ты делаешь здесь?

Она застала его врасплох. Марк специально покинул родной дом, чтобы побыть одному, вдали от знакомых, а теперь перед ним стояла Анна, отчасти виновница его бед. Не будь связанного с ней пророчества, Рина никуда бы не отправилась с Лианом, и осталась бы его любящей женой.

- Мне просто нужно было развеяться, - сказал он. – Срочно. Поэтому я просто исчез.

Сизый Город располагался как раз так, что, кроме как в него, особенно и некуда было податься, тем более, что у Марка оставалось желание ехать дальше, меняя города, пока что-то не вернёт ему радость жизни.

Денег пока хватало, так что план казался отличным.

- Садись, - пригласила Анна в карету, сочувственно поглядев на князя. – Я знаю, что это всё из-за Рины… Но, поверь, их союз – это верное решение.

- Спасибо за поддержку, - улыбнулся Марк, и улыбка его была печальной.