Не ради любви + Бонус. Сизый Город

Анна со своим странным предложением не вписывалась в его план.

- Марк, ведь ты сам любил! Ты должен понимать меня! Неужели, если б Рина любила тебя, ты б не воспользовался шансом вернуть её?

Он перевёл взгляд на собеседницу и задумчиво ответил:

- Во-первых, она меня не любит. А во-вторых, мне теперь кажется, что именно поэтому она и предпочла Лиана, что я не стал бы использовать любой шанс, чтобы вернуть её… Я влюбился с первого взгляда, но не бросился на поиски её, а дождался, пока судьба столкнёт нас вновь… И хуже всего, что судьбой выступила сама Ярина.

- Тем более, Марк! Тогда ты должен понимать Линара, который тоже любит меня, но не решается ничего предпринять, хоть и знает, что я не в башне!

Марку затея не нравилась, но в нём заговорило доброе сердце. Он и правда мог бы помочь Анне. Никто не заставляет его изображать её кавалера, нужно просто побыть рядом. В конце концов, о том, что сердце Марка разбито доподлинно знают лишь четверо человек, а остальным остаётся лишь догадываться о его внезапном исчезновении из города. Возможно, Ярина наплела что-то во дворце, а может и нет. В любом случае, точно никто не мог бы сказать, где Марк и что с ним, а это давало возможность повернуть ситуацию в любое удобное русло. Самому князю казалось, что отныне ему всё равно, что о нём думают и какие связи он имеет в обществе, но сейчас Анна просила его о помощи, и у него, по сути, не было весомых причин отказывать ей.

Князь вздохнул, зачесал волосы назад и покачал головой:

- Мне ни к чему лишние слухи… Да, сейчас я подавлен, но не стоит играть с судьбой… Хорошая репутация никогда не бывает лишней.

- Не беспокойся! – воскликнула княжна. – Ты будешь рядом не в качестве моего мужчины, а просто, в качестве доброго друга, который решил не бросить девушку в сложной жизненной ситуации. Ведь после стольких лет жизни в башне сложно адаптироваться к жизни с людьми… Сложно разобраться в своих чувствах к людям… Так что, не сомневайся, твоя помощь мне не скомпрометирует тебя. Скорее, я готова пойти на то, чтобы прослыть ветреной и переменчивой натурой. Скажем, поначалу мне приглянулся мой спаситель, затем – ты… И ты решил побыть рядом, чтобы вразумить меня.

Марку не нравилось это всё, но он согласился. Отныне мало что могло волновать его, и он просто махнул рукой. Пусть будет так, как хочет Анна.

***

Шли вторые сутки пребывания Марка в доме княжны. Они общались не так и часто, в основном прогуливаясь вместе вдоль реки то молча, то за душевными разговорами. Анна старалась не лезть в израненную душу князя, а сам он о своих чувствах к Рине говорить не любил.

Ему всё ещё было больно, ведь прошло всего ничего времени, а такие раны быстро не затягиваются. Он помнил, каким беспомощным ощутил себя в момент осознания предательство, помнил, как дрожали его пальцы, когда он закрывал дверь, и как никому в целом мире не было дела до его страданий. Пожалуй, это было самым страшным: и правда всем было наплевать. И сестре, и друзьям, и Анне. Рина с Лианом и вовсе порадовались, наверно, что он покинул и город, и их жизнь… Мари, должно быть, тоже не очень огорчилась, что брат сбежал, ведь больше в их доме не было Ярины, а это дорогого стоило. Анна бы тоже наверняка просто проехала мимо, увидев его в Сизом городе, но он был нужен ей для дела.

Ощущение полнейшего одиночества давило, угнетало и не давало никаких надежд на светлое будущее.

Он знал, что в доме Анны он выглядит странно: потерянный и несчастный человек не смог бы стать хорошим наставником юной княжне. У него были потеряны все жизненные ориентиры, так как он мог помочь привыкнуть к прежней жизни княжне?

- Мне нужно идти дальше, - сообщил он Анне в одну из прогулок. – Думаю, я достаточно побыл у тебя… Здесь я не могу разобраться в себе. Мне приходится думать не о том, что сейчас для меня важно, и от этого обиды прячутся внутри… Нужно поскорей изжить их, пока они не пустили корни.

- Марк… - Анна с сочувствием посмотрела на понурого мужчину. – Прошу тебя, ещё два дня…

- Какой смысл? Твой маг до сих пор не объявился, а значит, и не объявится! – он сказал об этом и тут же пожалел: не хотелось разбивать мечты девушки о светлой любви.

Да, у него такой любви не случилось. Но ведь это не значит, что и у других не случится?

- Марк, через день должна быть свадьба… Вернее, она была бы, останься Лиан со мной…

- Ты не любила его, и он не нравился тебе, - пробормотал князь задумчиво. – Ты просто использовала бы его, как приманку для мага. Так ведь? – он сам не знал, почему, но очень хотелось узнать, что Лиан не был интересен Анне.