Не ради любви + Бонус. Сизый Город

Лиан скептически посмотрел на Рину, понимая, в чём был подвох: истинный ответ узнает она, а не он. Ему можно будет наплести любую чушь, какая повыгодней.

- Ты издеваешься, - констатировал Лиан без укора.

- Не правда! – горячо воскликнула Рина. – Мне и самой интересно узнать, сможешь ты отыскать Анну или нет! Это будет такая новость, что не только о тебе и о ней, но и обо мне станут говорить все люди во всех городах! Тогда Марк и без артефакта сможет заметить меня, а свою долю от артефакта я приберегу для себя, на чёрный день… или на случай, если с Марком не срастётся… Видишь, я не такая оптимистка, как ты, я рассматриваю все возможные варианты, а не бросаюсь в омут с головой!

- Я тоже не бросаюсь… - ответил Лиан. – В случае неудачи я вернусь в «Пятистенок» со своей долей артефакта и помогу Тиму и Марьяне расшириться… Ну, и проживу одинокую жизнь, если меня никто не обольстит и не прикончит, - он улыбнулся так, что стало очевидно, насколько он уверен в своём успехе с башней.

Они оба замолкли, глядя на мерцающий во тьме цветок. Лиан решительно подошёл к нему и присел на корточки рядом.

- Привет, Светик! – поздоровался он и, подождав, пока растение несколько раз мигнёт светом, продолжил: - Дай мне ответ: я ли тот человек из пророчества, кто отыщет путь к башне, где заточена княжна Анна, кто пройдёт этот путь и обретёт истинную любовь?

Цветок, казалось, слушал. По крайней мере, всё то время, что Лиан говорил, Светик светил ровным светом и снова стал мигать, лишь когда парень замолк.

Киприан почувствовал рядом с собой Рину. Она тихо приблизилась к нему и села на корточки рядом, почти касаясь своим плечом его.

- Каков его ответ? – тихо спросил у неё Лиан.

- Он говорит, что да… - пробормотала Рина, которая была столь поражена этим однозначным ответом, что даже не стала ничего придумывать или мучить Лиана ожиданием.

- Да? – переспросил Киприан у Рины, пытаясь в неясном свете цветка разглядеть выражение показавшихся тёмными зелёных глаз. – Ты серьёзно?

Он не верил в серьёзность происходящего, полагая, что это всё розыгрыш. От и до. Это было бы вполне в стиле Рины, и она могла и пожертвовать временем, лишь бы поиздеваться над тем, кого считала глупцом. Он ждал, что сейчас она не выдержит, рассмеётся и скажет нечто вроде: «Купился? Надо же быть таким наивным, что разговаривать с цветком!»

Но Рине было не до смеха. Она впервые задумалась над тем, что их поход не завершится находкой артефакта, им понадобится ещё отыскать башню, встретиться с Анной… Это займёт много времени, и придётся даже пропустить бал из-за этого… Но надо же! Этот странный парень – судьба Анны! Судьба княжны, на которую заглядывались самые знатные и привлекательные мужчины мира!

- Этого не может быть… - прошептала Рина. – Погоди… Ты точно верно задавал вопрос, а то я, признаться, не очень слушала? – она посмотрела ему в лицо обеспокоенно и напряжённо.

- Нормально я задавал вопрос, - в который раз пожал плечами Лиан. – Ладно, пойдём отсюда… Я не очень верю в подобные гадания и пророчества… Прости, Светик… Прощай! – он дотронулся пальцами до лепестков, оказавшихся холодными и плотными, и поднялся на ноги.

Рина тоже встала. Она хотела поддеть Лиана, напомнив, что он верит в глупое пророчество насчёт Анны, так отчего бы не верить в предсказания цветка? Но девушка промолчала – слишком уж велико было её удивление от того, что Киприан оказался прав.

24

Дальше они долго шли молча, каждый думая о чём-то своём, пока Лиан не заговорил первым.

- Когда найдём башню, дальше я сам, - предупредил парень, словно ставил Рину перед фактом.

Это сперва позабавило её, поскольку формулировка говорила о том, что он уверен в том, что они дойдут до цели. Наивный! Верит, что они найдёт башню, да ещё и собрался проникать внутрь один!

- Сдохнешь, - безразлично заметила девушка, тут же исправившись: – В смысле, погибнешь, я хотела сказать… - почему-то рядом с этим человеком не хотелось грубить, будто подсознательно она пыталась соответствовать тому образу, что сама когда-то для него придумала.

- И всё же в башню я пойду один, - настаивал на своём упрямый Лиан.

Ярина, шедшая чуть впереди, обернулась, чтобы посмотреть ему в глаза. Но по взгляду тёмных ореховых глаз ничего не было понятно.

- С чего такое решение? – сухо спросила она, не зная пока, как реагировать: нервничать, ругаться, издеваться, ликовать или расстраиваться.

Она полагала, что причины он пожелает оставить в секрете от неё, но парень охотно пояснил своё решение:

- Нужно спасти Анну именно мне, без тебя, и тогда она станет моей женой или просто верной подругой, что в моём случае тоже неплохо.

- Успел изучить местные традиции? – хмыкнула Рина.

- Вроде того… - улыбнулся Лиан. - Вообще, это кажется мне закономерным повсеместно – испытывать тёплые чувства к тому, кто ради тебя совершил подвиг.

- Подвиг? – нарочито удивлённо переспросила Ярина.

- Ну да.. Тебе, наверно, неведомо это слово! – усмехнулся он, намекая на её непорядочность.