Не родись красивой

Их посадили вместе с женщиной средних лет, симпатичной, с внимательным, чуть ли не пронзительным взглядом. У всех за столом был изрядный аппетит, кроме Кости, признавшегося, что столовская еда уже поднадоела. Катя обеспокоенно предположила:

— Может в поселке есть какой-нибудь ресторан, не знаешь, Митя?

Тут в разговор вступила соседка:

— Нет, как в столице, вы здесь ничего не найдете. Придется смириться.

— Может быть, ужин тебе понравится? — У Кати даже аппетит пропал.

— Не переживай. Мы здесь не надолго же.

А Митя отреагировал еще спокойнее:

— Катюша, ты же знаешь, как Костя привередлив в еде. Ешь давай сама и не обращай внимания. Ты, Костя, хочешь покинуть нас? — Друг на эти слова не реагировал и оглядывал обедающих. Среди них были в основном женщины, и Костя поймал заинтересованные взгляды некоторых из них.

Соседка к концу трапезы задала вопрос, который, видимо, ее очень занимал и заставил троих даже растеряться.

— Наблюдаю за вами, и кажется мне, что вы, молодые люди, одинаково влюблены в свою подругу. Это так?

Митя так же спокойно ответил:

— Вы еще спросите, кого из нас выбрала девушка.

— То есть вы согласны, что оба любите Катю?

Тут Костя не выдержал, извинился и вышел из-за стола. Озадаченная Катя не знала, что и делать. А Митя почти приказал ей догнать Костю и, прямо глядя в глаза женщине, которая даже и не думала извиняться, произнес:

— Да, я тоже люблю Катю. Но и люблю своего друга Костю. Люблю дольше, чем Катю. Ответил я на ваш вопрос?

Женщина молчала, и Митя оставил ее, нисколько не расстроившись. Он переживал за Костю. Догнав его, он пошутил насчет несварения его желудка и спросил, где же Катя. Тот признался:

— Мы поссорились. Я нагрубил ей…

— Ох, ну, что с вами делать?! Костя, повторить, что я сказал этой бабе?

— Да знаю я твое красноречие! И твое терпение.

— А из-за чего поссорились?

— Она сказала, что более неловко должен был чувствовать себя ты, а не я. — Костя помолчал и, собравшись с духом, заговорил:

— Митя, я знаю, какой выбор ты сделал между нашей дружбой и тем, что ты испытываешь к Кате. Мне нелегко сознавать это. Иногда испытываю от этого… дискомфорт, что ли…

— Костя, давай поставим точку в этом вопросе. Она создана для тебя, она любит тебя. И я принял ее выбор. К тому же, ты знаешь, что я не совсем еще очухался от прежней своей — черт бы ее побрал! — любви. Может быть, излечусь от нее… благодаря Кате. Видишь, какой я эгоист?

— Да ты святой, хоть и чертыхаешься. — И друзья с облегчением рассмеялись.

Катю они нашли недалеко, в беседке. Подошли. Помолчали.

— Знаешь, Митя, — прервала молчание первой Катя, — твой друг такой ревнивец. Обвинил меня, что я забочусь о тебе больше, чем о нем.

Тут мужчины расхохотались. Катя обиженно оглядывала их, думая, что смеются над ее словами и над интонацией, с какой они были сказаны, — чувствовала, что как-то по-детски они прозвучали. Потом широко улыбнулась, потому что видела своего Костю почти счастливым. На предложение Мити: «Не хотите ли уединиться?», Катя обрадовано схватила Костину руку, а другой рукой, уходя, помахала Мите.

Они покинули его, и Митя отметил, как гармонично они выглядят — с головы до ног, как приятно глядеть на них, таких красивых и весело поглядывающих друг на друга. Шедшие им навстречу молодые женщины с любопытством и завистью рассматривали счастливую пару. А затем устремили свои взгляды на него. Митя, пропуская эти взгляды мимо себя, непроизвольно продолжал улыбаться им вслед. К нему подошла соседка по обеденному столу (вспомнил, что ее звали Елизаветой Сергеевной) и, указав на гуляющих женщин, сказала:

— Не будьте черствым, Митя. Вы просто обязаны обратить внимание на кого-нибудь из молодых прелестниц, ведь они только ждут вашего знака.

— Елизавета Сергеевна, ваша прямота меня уже не шокирует. Давайте я прогуляюсь с вами, и тогда прелестницы оставят мысль заманить меня в свои сети.

— Хоть несколько обидно звучит ваше предложение, я его принимаю. Но сегодня, — продолжала она, когда они медленно пошли меж деревьев, — вы не сможете отлынивать от мужской ответственности: будут танцы и игры в концертном зале, придется все равно принять в них участие. Ведь на данный момент у вас нет пары, вы свободны.

— Я приехал отдохнуть, а вы призываете меня к ответственности. Как же сложно холостому мужчине существовать в мире, полном одиноких женщин! Вот почему мне так уютно в моей компании.

— Но они сейчас вас бросили.

— Я их отправил в палату, ведь целью приезда сюда была как раз возможность побыть им вместе перед разлукой. Да, Митя уезжает подлечиться к морю, а Кате надо готовиться к поступлению в университет.

— Зато вы остаетесь рядом с ней.

— Да нет, она будет отнекиваться, она и раньше, скучая по Косте, говорила, что своим настроением плохо действует на меня. Представьте, любит, обожает театр — и отказывается от приглашения сходить со мной посмотреть интересный спектакль. Так тоскует по Косте.

— Она милая. А Костя какой красавец! Такие экземпляры — редкость в нашей неприглядной жизни. Кажется, с такой внешностью надо бы блистать на экранах, подиумах. Не находите?