Не родись красивой. Новая жизнь.

– Ты серьезно не понимаешь, или…Кира! Люди, которые здесь работают, должны уважать и исполнять мои приказы. Мои! Я эту должность получил не потому что, я папин сын. Я ее за – ра – бо – тал!!!

Он развернулся и пошел прочь. Кира крикнула вслед:

– Успокойся, ничего страшного не произошло. Ты так злишься, как будто в «Zimaletto» революция случилась…какая-то секретарша…

Андрей остановился:

– Не какая-то, а моя. Моя!!! Я понятно говорю?!

– Раз так, – Кира прищурилась и ядовито сообщила: – У тебя еще есть шанс ее догнать. Думаю, она не успела далеко уковылять. Но если ты действительно меня любишь, ты не сделаешь этого!

– Я тебя действительно люблю, – раздраженно ответил Жданов. – И это единственное, что меня останавливает…

Раздосадованный и злой, он направился к лифту, поднялся к себе в офис, заглянул в Катину каморку, прошелся по ней, посмотрел на аккуратно, сложенные на столе документы, папки, справочники.…Подумал, как быстро ей удалось придать этой жалкой каморке деловой и какой-то обжитой, уютный вид. И тут ему в голову пришла мысль, поразившая своей простотой: работа для Кати – способ уйти от проблем реальной жизни, заглушить пустоту в сердце. Если он согласится с увольнением, это станет для нее не просто ударом, а крушением всех надежд. Да и не собирается он жертвовать своим главным принципом: никуда не смешивать личные отношения с деловыми. Ему нужна толковая, преданная секретарша. А Кира – переживет…

***

Все ближе и ближе роковое мгновение.…Сейчас она увидит счастливые лица родителей, довольных покупкой, успехами дочери.…Вот и последняя ступенька, дальше идти некуда. Она остановилась у двери, порылась в сумке, достала ключ и неохотно переступила порог квартиры.

Сияющие Валерий и Елена плечо к плечу стояли в прихожей и с нетерпением ждали восторгов по поводу нового автомобиля, рассказов о первом рабочем дне. Катя, молча, смотрела на них, не в силах вымолвить ни слова. Что она скажет им?

 – Дочка, что с тобой?! – встревожено, спросил отец. – Машина не понравилась?

Катя старательно улыбнулась:

– Нет, что ты! Машина чудесная.

– Что же тогда? – взволнованно уточнила Елена Александровна. – Что случилось? Ты так рано. Неприятности по работе?

Они замерли, в ожидании ответа. Вот и все. Катя замялась:

– Мамочка, ты только не волнуйся…

Звонок телефона пришелся как нельзя кстати – хоть на минуту отдалить объяснение с родителями! – И Катя схватила трубку, стараясь не смотреть им в глаза.

– Алло.…Да, Андрей Павлович…

Вдруг невзрачный, печальный Катин голос снова заиграл ликующими красками.

– Я взяла его с собой и обязательно привезу. Конечно, сейчас же приеду! Я не стала его оставлять – на всякий случай. Спасибо Андрей Павлович!

Катя положила трубку и подняла на родителей сияющие глаза. Они по-прежнему смотрели на дочь с опасливым удивлением. Самый несчастный день оказался не таким, уж несчастным! Ее не уволили! Ее не уволили! Катя кинулась к ним в объятия:

– Мамочка!!! – Она чмокнула в щеку Елену Александровну. – Папочка!!! – И его тоже поцеловала, обняла, порывисто распахнула дверь. – Ну, все, я побежала на работу.

– Ты же только что пришла, – недоуменно напомнил отец.

– Я на пять минут отпросилась, хотела посмотреть, какую машину вы купили, никак не могла дождаться вечера…

– Ну, и как? – тут же спросила Елена Александровна.

– Вы такие молодцы!

– Может, хоть пообедаешь? – нерешительно предложила мама.

– Не могу! Работа стоит!

Глава 19

– Здравствуйте, Андрей Павлович!

Жданов посмотрел на нее с искренней радостью:

– Молодец, что так быстро! У нас с вами куча дел.

Достав органайзер, Катя протянула его начальнику. Тот взял драгоценную книжку, спрятал в ящик стола и запер его на ключ.

– Послушайте, Катя, сегодня вы меня очень выручили. Я понял, что вам действительно можно доверять.

– Спасибо, Андрей Павлович! – Она смущенно опустила глаза.

Андрей продолжал:

– У вас здесь только один начальник. И вы не должны подчиняться всяким глупым приказам и распоряжениям. Никто, кроме меня, не имеет права вас уволить. А я этого делать не собираюсь…

Катя осторожно подняла на него недоверчевый взгляд.

– С сегодняшнего дня ваш испытательный срок закончен! Я сам сообщу об этом Георгию.

– Спасибо…

– Нет, Катя, это вам спасибо!

Жданов вышел, а счастливая Катя открыла дверь своей каморки. И застыла на пороге.

На столе стоял огромный букет цветов. Их аромат заполнял небольшое пространство помещения, и оно, казалось, светилось, озаряемое волшебным букетом. Не веря своим глазам, Катя осторожно, как к диковинке, приблизилась к букету. Опустила лицо в нежные лепестки. Неужели! Неужели – это от Андрея Павловича?!