Не родись красивой. Новая жизнь.

Подошедшая Катя смутилась и сбивчиво стала объяснять, что на работе.…Но Витька не дослушав, прервал ее ехидным замечанием, что уже ревнует к неизвестному сопернику. Развязно обнял ее за плечи и начал с притворной важностью знакомить с приятелями. Катя съежилась и отстранилась, но привычная вежливость не позволила ей сразу, же уйти, и она терпеливо поздоровалась со всеми. Тут Витька совсем разошелся, хитро подмигнул своему корешу Генке и на потеху зрителям начал приглашать ее сегодня вместе с ними в ночной клуб. Наивная Катя, принявшая приглашение за чистую монету, с сомнением пожала плечами, и, извинившись, поспешила к дому.

– Ты подумай, Катюнь! Маму спроси, – под общий хохот прокричал ей вслед Виктор. – Мы с Геной позвоним!

Когда она убежала, он повернулся к ребятам. Гена едва обрел дар речи:

– Ты что, с ума сошел! Фильмов ужасов насмотрелся?!

– Расслабься, Ген, – Витя усмехнулся и сплюнул. – Знал бы ты ее родителей. Они ее с детства на поводке водят. Как только на работу выпускают одну и без охраны?! Поприкалываемся…

***

Валерий важно прохаживался вокруг автомобиля, рассматривал, никак не мог налюбоваться. То открывал багажник, то закрывал, нажимал по очереди все кнопки, развлекался с сигнализацией, протирал окна. У родителей сегодня тоже особенный день…

Мама первая заметила ее:

– Катюша?! Почему так рано? Только не говори, что тебя уволили! А то мне сегодня балалайка снилась без струн.

Отец перебил ее:

– Погоди, ты же говорила – гречка, куры и это… – Он сделал выразительный жест. – Ну, то, которое к деньгам.

– Не придирайся. Бывает же прогноз погоды на неделю, а потом – уточнение. Так и у меня, сперва гречка, потом балалайка…

Катя радостно махнула рукой:

– Ну что ты, мам. Просто отпустили пораньше. Мне еще Интернет не подключили.

– А мы вот с матерью решили еще раз полюбоваться. Слушай, ты же машину только снаружи видела. – Валерий открыл дверцу. – Прошу. Садитесь, мадемуазель.

Катя заглянула в салон:

– Так уютно! Теперь будешь пропадать здесь все свободное время. Забросишь телевизор и свой футбол.

– Ну, это ты хватила! Футбол не смотреть…Салон, и, правда, неплохой. Но в «волжанке» привычнее было. Да эта вроде моде. Или не так?

– Что ты к девчонке привязался? – недовольно одернула его Елена. – С работы она идет. Видишь, цветы купила.

Катя замялась:

– Нет,…это я …то есть это мне…

– А ты не оправдывайся, дочка, – серьезно сказал Валерий. – Ты теперь человек служивый. Можешь себя побаловать. – Он провел ладонью по машине. – Эта машина тоже, можно сказать, твоя. Благодаря тебе…

– Цветы мне на работе подарили, – сообщила Катя. Почему-то ей не хотелось, чтобы родители думали по-другому.

– Что? Я так и знал, – без удивления сказал отец.

– Что ты знал? – Елена уставилась на него.

– Цветы – это разведка боем. Привяжется какой-нибудь прощелыга, заморочит девочке голову…

– Он не прощелыга, – вступилась Катя. – То есть это не он… – Она вдруг поняла, что лучше что-нибудь срочно придумать, ведь то, что сегодня произошло, родители просто не поймут. – Это на работе всем цветы раздавали – вчера показ был, зал цветами украшали…

– Вот видишь! – удовлетворительно заметила мать. – Оставь свои глупости. Иди, Катюш, цветочки поставь. А то завянут.

Катя пошла к подъезду. Елена крикнула ей вслед:

– Да, кстати, там тебя Коля дожидается!

Валерий смотрел на нее с беспокойством, и Катя повторила ему:

– Эти цветы ничего не значат, папа…

Отвернувшись, она счастливо вздохнула. Наконец-то она кому-то нужна. Она нужна Андрею Жданову. И…все для него сделает. И – все сделает для «Zimaletto», потому что эта компания – самое важное для Андрея. А она – всегда будет рядом с ним. По крайней мере, до тех пор, пока он этого хочет.

Она не могла точно сказать, что разбудило в ней новое, еще не известное чувство. Но сегодня она не будет задаваться такими вопросами. Сегодня она будет радоваться жизни, и получать удовольствие от цветов, так неожиданно подаренных мужчиной ее мечты. И никаких страхов или сомнений!

Крепче прижав к себе букет, Катя зажмурилась от счастья. Ей так хотелось, чтобы все – все были счастливыми! Андрей Павлович, сумевший сохранить невесту и органайзер. Родители, купившие новую машину. И может, даже ей, Кате, достанется кусочек счастья. Ведь у нее начинается новая жизнь…

Глава 21

Радостная и счастливая Екатерина вошла в квартиру. Там ее уже поджидал Николай. Он свободно развалился и читал хорошо знакомый Кате журнал со статьей о пятнадцатилетнем юбилее «Zimaletto».

– Почему меня не замечаешь? – спросила его Катя, весело кружась с букетом по комнате.

– Тебя разве не заметишь?! Сияешь, как кремлевская елка! – он отложил и снисходительно посмотрел сначала на нее, потом – на цветы. – Либо тебе повысили зарплату, либо назначили начальницей, либо сам босс подарил тебе этот букет! Спорим, ни одно из этих утверждений не верно?

– Спорим! – с готовностью согласилась Катя.

– А как я проверю, что ты не врешь? – с притворным сомнением спросил ее друг.

– А что, если… – она интригующе замолчала.

– Ну, давай, давай. Соври что-нибудь невероятное…