(Не) родная

Тяжело вздыхаю, достаю телефон и набираю Викторию Викторовну. Она уже должна была прийти, мы договаривались, что сегодня я до обеда. Меня ждет Соня, я обещала приехать сегодня и погулять с ней.

— Да, — раздается в динамике недовольный голос начальницы.

— Виктория Викторовна, вы скоро? — интересуюсь я, нервно кусая губы. Мне надо успеть в детский дом до тихого часа, иначе придется ждать, пока дети поспят.

— А что такое?

— Мне пора уходить, — терпеливо напоминаю я. — Мы договаривались, что я смогу только до обеда.

— Точно. Может, посидишь до конца?

— Не могу, меня и так ждут.

— Ой, ну ни о чем попросить нельзя, — тянет она язвительно, интенсивно смешивая меня с помоями. Как будто и не я вовсе пошла ей навстречу и вышла на работу в свой законный выходной. Хоть и всего на полдня.

— Виктория Викторовна, — раздраженно осаживаю ее.

— Да ладно, иди уж, — она снисходительно фыркает. — Приду скоро.

— Спасибо.

Сбрасываю звонок и мысленно высказываю начальнице все, что о ней думаю, совсем не стесняясь в выражениях. Жаль только в лицо сказать не посмею, вылечу в ту же секунду. А работу в нашем городке найти не так просто. И никакое высшее образование не поможет.

Забираю цветы, закрываю магазин и выхожу на улицу. Алексей стоит, оперевшись на свою машину, и что-то пишет в телефоне. Не привлекая внимания, рассматриваю его. Какой он стал. Холеный и важный, какой-то холодный, словно каменное изваяние, и совсем не похожий на того озорного мальчишку, которого я когда-то любила. Другой. Взрослый. Возмужавший. И очень опасный…

Головой понимаю, что надо держаться подальше от этого хищника, но глупое сердце живет своей жизнью. Сбивается с ритма и трепещет от одного взгляда на Алексея. Как ни старалась, но не смогла ничего забыть. То прекрасное чувство, что он когда-то взрастил в моей душе, оказывается, не умерло, хоть и было похоронено заживо. Но это ничего не значит. Это всего лишь прошлое… Болезненное и тяжелое.

— Удовлетворена? — Насмешливый голос Гордеева врезается в мои мысли, разбивая их на тысячи осколков. Как и все в моей жизни. Он всегда все только разрушает и уничтожает.

— Что? — нервно сглатываю и отгоняю наваждение.

— Ты с таким интересом меня разглядывала…

Щеки предательски вспыхивают от смущения, и я отвожу взгляд.

— Задумалась просто.

— О чем?

— О прошлом, — неопределенно пожимаю плечами. — Вспоминала, какой ты был раньше.

— Сильно изменился? — Усмешка растягивает губы Алексея.

— Скорее да, чем нет…

— Надеюсь, в лучшую сторону, — смеется он, обнажая ровные белые зубы и игривые ямочки на щеках.

— Не факт, — хмурюсь, пытаясь справиться с неожиданно реакцией организма. — Ты что-то мне хотел отдать.

— Да, точно. — Гордеев открывает переднюю дверь и оборачивается ко мне. — Может, где-нибудь пообедаем?

Очень смешно. Может, отправимся сразу в койку по старой дружбе?

— Нет уж, я спешу, — качаю головой и недовольно поджимаю губы. — Меня ждут.

Демонстративно смотрю на часы. Черт, опаздываю. Еще сорок минут на автобусе…

— Ясно. — Мне кажется или его голос звучит недовольно? — Вот, держи.

Алексей протягивает мне небольшую коробочку. Кручу в руках, пытаясь понять, с какой стороны подступиться.

— Что это? — мысли вслух. — Слуховой аппарат? — наконец соображаю я и поднимаю на Алексея глаза. — Но как… зачем?

— Я подумал, что маленькое доброе дело мне не повредит, а девочке поможет слышать лучше. — Он мягко улыбается, а меня переполняет эмоциями.

— Ты с ума сошел? — шепчу пораженно, не зная, как реагировать. — Это же так дорого… я несколько месяцев собиралась копить.

— Вот именно поэтому я и решил вмешаться. Не надо копить, просто помоги девочке.

— Ее зовут Соня… Я верну тебе… — пытаюсь как-то вырулить из ситуации.

Мои руки мелко трясутся от волнения. Не знаю, как поступить правильно. С одной стороны, принимать подачки от Гордеева не хочется совершенно, но с другой… это же не для меня, а для Сонечки.

— Стоп, Тась. — Алексей перехватывает мою руку и несильно сжимает. — Это подарок Соне. От чистого сердца, не надо меня обижать и ничего возвращать.

— Ну хорошо, — бормочу себе под нос, но чувствую себя очень неловко. Дарить чужие подарки мне еще не приходилось. — Может быть, тогда ты сам подаришь? — внезапно предлагаю, до конца не понимая, как эта мысль вообще сформировалась в моем сознании. — Я как раз к ней собираюсь.

— Да ну, нет… — Алексей качает головой, но я отчетливо чувствую его нерешительность.

— Поехали, она обрадуется, — возвращаю ему коробку и улыбаюсь. Так действительно будет лучше. И Соня получит такой нужный ей слуховой аппарат, и я не буду себя чувствовать обязанной ему.

— Уговорила, — смеется Гордеев и открывает дверь. — Садись, дорогу покажешь.

В этом вопросе спорить не собираюсь, тем более мне надо быстрее попасть в детский дом. Обхожу машину и забираюсь на пассажирское кресло. Внутри все дрожит от странного трепета и волнения, словно сегодня должно произойти что-то очень важное.

* * *