(Не)счастье для морского принца

— Всякое случается. Ну всё, иди, а то мне потом голову открутят за болтливость.

— А Килг меня чувствует? Ну, что я вернулась? — уточнила, надеясь, что Айаурргх не станет вредничать и ответит. — Если, как ты утверждаешь, он помог мне с инициацией, то мог поставить какой-нибудь маячок.

— Сомневаюсь, что это возможно, с учётом обстоятельств вашей последней ментальной встречи, но ничего не исключаю. Спроси у него сама.

И хитрощупальцевый монстр просто сбежал! Притом не постеснялся проорать издалека, едва не взорвав мозг: «Ты обещала мне ещё кучу подарков, если вернёшься!»

— Нет, ну здорово, конечно. Мало того, что вылил на меня океан информации, ничего толком не сказав, ещё и обязал напоследок.

Чтобы не оставаться в долгу, сделала гигантский шар, наполнила его разноцветными пёрышками и розовыми блёстками, подсветила стенки сферы и запустила вдогонку беглецу, который моментально изменил траекторию движения, рванув навстречу подарку.

— Ты хорошая, — довольно пробормотал Айаурргх, подхватив шар. — Но розовые блёстки — слишком примитивная месть.

— Ты вообще не должен распознавать цвета.

— Это кто тебе сказал? — возмутился он. — Я разумное создание с бо́льшим количеством органов чувств, чем у некоторых… — Он помолчал, явно оценивая, стоит ли со мной ссориться, или в будущем я могу быть ему полезна хотя бы как создатель игрушек. — …чем у некоторых существ. Не все ведь такие милые, добрые и чувствительные, как мы с тобой.

Ой, подлиза. Хитрюга дальновидный!

— Что есть, то есть, — согласилась с улыбкой. — Проведёшь меня до края бездны?

— Зачем? Ты пока не оформилась, так что можешь перемещаться мгновенно, только координаты знать надо, как при построении порталов, — обрадовал Айаурргх. И после небольших препирательств, с ним по-другому никак, выдал координаты нового замка морского царя.

Как я ни пыталась, больше никаких сведений вытрясти из Айаурргха не удалось, потому решила узнавать всё по старинке и переместилась к замку.

Первый опыт путешествия в виде морского духа оказался весьма неприятным. Настолько, что меня, не имеющую телесной оболочки, замутило! Я пока не разобралась с новой ипостасью, но, кажется, у неё есть органы чувств. Потому что я и запахи ощущаю, и голова кружится.

Нужно ещё поэкспериментировать, освоиться, может, подслушать что-то интересное, а затем возвращаться. В конце концов, ждали год, ещё немного подождут. Да и новый Жемчужный замок не особо манит. Да, красивый, да, современный, но не тот.

Сердце радостно подпрыгнуло. А ведь моя мечта сбылась! Ульс лишил папочку дома ради меня!

Если Айаурргх не солгал… Может, Килг его разнёс от ярости, когда поссорился с единственным сыном, характер-то у демона не сахар.

Хотя многоног оказался вполне порядочным монстром. Говорит в основном правду, но так, чтобы у тебя создалось совершенно неправильное впечатление. К этому нужно привыкнуть и все его слова делить на два.

Немного порассуждала, стоит ли сейчас сбегать домой и хотя бы папу предупредить, что я жива-здорова. Наверняка ведь ему наплели с три короба… С другой стороны, если они нашли правильные слова, папа ждёт. Хоть и волнуется.

Нет, нужно разведать обстановку, навестить отчий дом и, если папули не будет, воспользоваться почтовой шкатулкой, разослать всем сообщения и лишь затем возвращаться под воду.

Мимо меня проплыла Арлишка. Важная и коварная. Ищет пропитание. По мне пробежала волна дрожи, и я поразилась, до чего чувствительна, не имея никаких очертаний. Может, это фантомные ощущения? Серена как-то рассказывала, что у некоторых людей остаются боли в конечностях, которых уже нет: они чувствуют руки-ноги, безуспешно пытаются их использовать. У нас этот факт не исследован, но Серена — это Серена, она нашла в лекарских справочниках из других миров, что это такое, и придумала, как с этим бороться.

Вода будто остыла, до того стало зябко. Я в ужасе замерла, прокручивая в голове сумасшедшую мысль — а что, если у меня больше нет тела? Совсем нет. И никогда не будет. Вдруг из-за вмешательства в инициацию что-то пошло не так, и теперь я — лужа воды?

Всё показалось неважным и незначительным на фоне дикого ощущения, что мне конец. Я не могу, не хочу жить под водой! Это не моё! Одно дело слиться со стихией и жить на суше, другое — оказаться в заточении водного мира! Понятно, что в будущем этим всё и закончится — вряд ли я захочу вот так сразу умереть, когда закончится срок сухопутной жизни. Но не сейчас! Не теперь!

А родные, а друзья? А Ульс?

Я чувствовала, как по щекам, которых нет, текут слёзы, и ещё больше пугалась. В морской воде я не могу ощущать слёзы! Они не могут течь по щекам! Их нет! Ничего нет!

Несвойственная мне паника захватила полностью. В голове бушевал ураган, поднимал огромные цунами, стирал города. Я полностью погрузилась в пучину страха и боли, но не могла даже обхватить себя руками и покачать, как дитя малое. У меня нет тела! И даже когда я поднялась повыше, на безопасную для людей глубину и попыталась его создать, ничего не вышло.