(Не)счастье дракона

– К тому же Нелит Шарме, по слухам, тертый калач и ни за что не упустит лакомый кусок. А герцог слишком порядочен, чтобы известить о разрыве письмом женщину, с которой его связывала длительная связь, – вздохнула Миранда. – Поверь мне, даже не как подруге, а как девушке, у которой пять старших замужних сестер. Уж я-то знаю, что говорю. Он отправится ей сообщать об этом лично! Причем сразу, как вернется, ибо не захочет, чтобы Нелит стояла между вами.

– Что ты предлагаешь?

– О! – рассмеялась Ранди. – Всего лишь невинную шалость. Поверь, после такого герцог никогда и ни за что не переступит порога дома этой актрисы.

– Выкладывай!

В целом я не одобряла план подруги. Он казался мне неизящным и даже недостойным, но, поскольку ничего лучшего не придумалось, а всю организацию Миранда брала на себя, пришлось уступить.

Последующие дни слились в череду незначительных событий и тягостного ожидания. Магистр Кесо к эксперименту не допускал никого. Казалось, его тяготило чье-то присутствие в башне. Терри тоже показывался редко. Даже Ранди так увлеклась подготовкой нашего плана, что совсем про меня забыла. Я же сидела в своей гостиной и изучала книги по открытию пути из сокровищницы Аталанов, которые любезно таскал мне Хоук.

Кое-что случилось ночью четвертого дня, когда я, утомленная вынужденным бездействием, спокойно спала в своей кровати. Проснулась от того, что на лицо что-то капало. Вода? Откуда в спальне вода?

Открыв глаза, я встретилась с горящим взглядом герцога. Супруг явно совсем недавно принял душ. От него пахло свежестью, а с мокрых волос стекала вода, попадая на подушку и мое лицо. Как завороженная смотрела на разгорающееся пламя в зрачках Элиона.

– Привет… – вдруг хриплым шепотом выдохнул он, заставляя меня отмереть и вздрогнуть.

А мне… Мне не пришло на ум ничего лучшего, как спросить:

– Желаете десерт? – И голос испуганно задрожал, а под конец вообще превратился в писк.

– Десерт? – зачем-то переспросил дракон. Точно издевался! А потом хищно так, предвкушающе улыбнулся. А я… испугалась и зажмурилась. Не то чтобы очень страшно было, скорее стыдно за глупый вопрос.

Элион хрипло рассмеялся, потом горячие губы коснулись моего носа, закрытых глаз и губ. Герцог притянул меня к себе под бок и сказал куда-то в мою макушку:

– Сладкое на ночь вредно. Особенно после долгого воздержания. Спи, десерт мой!

И через несколько мгновений я услышала его равномерное дыхание. Вот же ящерица! Напугал, обсмеял и уснул!

Глава 25

Саманта

Пробуждение казалось сказочным. Совершенно не хотелось открывать глаза, потому что я тонула в лавине восхитительных ощущений, легких прикосновений, нежных поцелуев, которые дарил мой дракон. А потом все прекратилось, я услышала огорченный вздох супруга. Он отодвинулся от меня, поднимаясь с кровати. Стало так пусто. «А как же десерт? Куда? Стой!» – хотелось закричать мне, но я лишь сильнее зажмурилась, не давая выплеснуться своему разочарованию.

В туалетной комнате полилась вода, затем звуки смолкли, а я все лежала и лежала, не в силах пошевелиться. Дверь скрипнула, по спальне поплыл аромат мыла, которым обычно пользовался супруг. Затаив дыхание, я прислушивалась к каждому шороху и чуть не подпрыгнула, когда рядом со мной прогнулась кровать.

– Сэмми, хватит притворяться! Я знаю, что ты давно не спишь!

И с моего лба осторожно убрали непослушную прядь, заправив ее за ухо.

Кто притворяется? Я? Да мне абсолютно безразлично, какие такие дела отрывают мужа в столь раннее утро от юной жены после долгой разлуки! И не спрошу, потому что мне ни капельки не интересно! Но глаза я все же открыла.

Герцог уже был одет, гладко выбрит. Он даже собрал свои смоляные волосы в низкий хвост. Ясно одно – со мной он оставаться не намерен.

– И вам доброе утро, милорд! – Голос был почему-то злым и недовольным, поэтому пришлось скрасить реплику улыбкой.

Судя по выражению лица Элиона, улыбка тоже вышла так себе.

– Не злись, – примирительно произнес он и поцеловал в уголок губ, добавив: – Пожалуйста! Я сам не рад, что придется добрую половину дня решать, как отстроить академию, находящуюся на границе завесы, не слишком часто используя порталы.

– С порталами проблем не будет! – выпалила я.

– Не капризничай. – И дракон мне улыбнулся. Обидно и снисходительно, между прочим! – Тебя одной на все порталы не хватит! Тем более ты мне нужна здоровая и сильная!

– Я сильная!

Знаю, что вредничаю, а поделать ничего не могу. Слова так и рвутся наружу.

– Конечно, сильная. Моя маленькая жена – самая отважная из всех женщин. Но, дорогая, люди ждут королевской помощи, и это не простой вопрос. Я буду занят до обеда, потом улажу небольшое дело в городе, а к ужину вернусь в твое полное распоряжение.

Меня снова поцеловали. Сладко, нежно, но очень недолго. Дракон ушел, оставив щемящее чувство одиночества и жалости к самой себе. Стоило выходить замуж, чтобы все время быть одной?

Вошла Мари, а за ней влетел ураган по имени Ранди. За несколько дней подруга вошла в роль фрейлины ее светлости герцогини, завела нужные связи и теперь была в курсе всех последних событий дворца.