Не славы ради… Биографические рассказы о великих русских людях

Не щадя живота своего

Княгиня Ольга

В далёкие, далёкие времена на Руси была языческая вера. Язычники поклонялись идолам: богу молнии – Перуну, покровителю скота – Велесу, богу земных плодов – Купале и другим богам. Славяне приносили к стоящим в лесах, на берегах рек идолам, деревянным изображениям богов, дары и жертвы: туши убитых животных, различные предметы обихода.

Русичи поклонялись этим идолам, веря в то, что многочисленные боги уберегут их от всех напастей. Они думали, что мудрость человеческая состоит в знании имён и могущества всех богов. Идолы считались не образом, но телом богов. Народ падал перед ними ниц*, ожидая спасения и благодеяний.

Язычники стыдились забывать обиду. У них существовала кровная месть. В случае убийства не только сам преступник, но и весь его род беспрестанно ожидал своей гибели от родных убитого, которые требовали кровь за кровь.

Язычницей была и княгиня Ольга. С детства она впитала в себя правила жизни и обычаи, которые исполняли предки. Славянское имя её, по преданию, Прекраса, потому что была эта девушка очень красива и умна. Простого рода, не княжеского, из села Выдубцы, что находилось близ города Пскова.

Устная легенда гласит, что в тех местах охотился князь Игорь. И надо было ему переправиться на другой берег реки. Увидя плывущую по реке лодку, он позвал лодочника. Им оказалась красивая и отважная девица. Завёл с ней князь Игорь разговор и подивился её уму, благоразумным речам и красоте душевной. Когда же пришло время, и стали князю подыскивать невесту, вспомнил Игорь о Прекрасе и женился на ней. Став княгиней, она была названа Ольгой. И родился у них сын Святослав.

Князь Игорь много воевал. Однажды пошёл он на Деревскую землю за данью и утяжелил её, удвоил дань с древлян*. Древляне же придумали, как избавиться от врага: «Он снова вернётся. Давайте убьем его, а супругу его, премудрую Ольгу, возьмем за нашего князя Мала, а сына его Святослава убьём и освободимся от дани». И когда Игорь отправил собранную дань в ладьях в Киев, а сам остался с небольшой дружиной*, убили его древляне около города Искоростеня и там и похоронили.

Горько плакала княгиня Ольга: «Увы мне! Увы мне, свет мой! Куда ты сокрылся от очей моих! Лучше бы мне прежде тебя умереть! Не слышала бы я о твоей гибели не от супостатов-врагов, а от людей земель твоих! К кому мне горькую печаль обратить? Сын мой ещё дитя, кто будет наставлять его и кто сбережёт ему державу его?»

Так плакала она, и никто не мог её утешить, и все люди плакали с нею. А как кончилось оплакивание, собралась княгиня Ольга с силами, оставив женскую слабость, мужским умом вооружилась и придумала, как отомстить за кровь своего мужа, как покарать убийц. Послала она за древлянскими послами. И спросила их хитроумно:

– Хорошо, что вы пришли. Говорите же зачем пришли?

– Послала нас Деревская земля. Твой князь отяготил нас данью, и всё ему было мало. Из-за этого он убит. А наши князья добрые. Выходи за нашего князя Мала.

И сказала Ольга:

– По душе мне ваши речи. Мужа моего не воскресить. Идите теперь в ваши ладьи*. Завтра я пришлю за вами. А вы скажите посланным за вами: «Пешком не пойдём, на конях не поедем, несите нас в лодках». И когда понесут вас, получите великую честь пред моими людьми.

Назавтра Ольга послала за ними. Древляне, гордясь, сидели в лодках и говорили, как их научила Ольга. Киевские люди посмеялись над глупостью послов и понесли их на теремной двор. А Ольга смотрела из терема. И бросили их в заготовленные там ямы, говоря: «Люба ли вам честь такая?» Древляне же, ввергнутые в глубокую яму, вопили: «О горе нам!»

Мстящая княгиня спросила у них, довольны ли они сею честию? Несчастные кричали, что раскаялись в убиении Игоря, но было поздно: Ольга велела засыпать их землёю, а сама послала гонца к древлянам сказать, чтобы прислали за нею ещё более знаменитых мужей, потому что народ киевский не отпустит её без торжественного и многочисленного посольства*.

Древляне послали восемь избранных мужей, самых знатных в Деревской земле. И пришли они в Киев. Ольга велела им прежде чем к ней идти, вымыться в бане. Их заперли в бане и сожгли.

И снова послала Ольга к древлянам: «Иду к вам. Приготовьте многие мёды у того города, где убили вы моего мужа. Я хочу поплакать над его могилой и совершить тризну». И пришла Ольга с войском на Деревскую землю.

Пришла на могилу Игоря и плакала над ним плачем великим: «О свет мой, жизнь моя! Властителем всей русской земли ты был, а ныне ты мёртв и землёй покрыт и никем не владеешь! Где власть твоя, где слава и красота мира сего – всё это миновало, и соединился ты с землёй! И я тебя, жизнь моя, лишена, и сиротой вдовицей с единственным сыном осталась! Много таких забот предстоит – как смирить врагов, как вражду прекратить, мирные дни обрести и истинный путь найти! И как мне преуспеть против врагов наших, убийц своего князя! Пусть примут они месть, чтобы и другим неповадно было, чтобы прекратилась на Руси дерзость помышления против государей».