Не славы ради… Биографические рассказы о великих русских людях

Святослав – сын княгини Ольги и князя Игоря княжил в Киевской Руси всего восемь лет, с 964 по 972 год. Во время его княжения править государством приходилось матери, а сыну надо было воевать. Угрожали молодой державе и нападения половцев и византийцев, и набеги хазар, древлян и печенегов.

На долю Святослава выпало не только отгонять врагов, расчищать торговые пути в Византию и Хазарское ханство, но и расширять своё государство. Противники были сильными, умными, хитрыми и коварными. Только доблестный, мудрый воин мог победить подобного врага. Таким и был Святослав, первый русский князь, носивший славянское имя.

К военной спартанской* жизни он готовился с детства. Его мать понимала, каким должен быть князь-правитель, на плечи которого ложится забота о сохранении государства и приумножении его богатств. Княгиня Ольга знала также, что мальчику необходимо мужское воспитание. Но отца у Святослава не было, князя Игоря убили древляне, и поэтому она отдала маленького сына на воспитание славному ратнику Асмуду.

Асмуд учил княжича владеть оружием, конём и ладьёй, охотиться, ловить рыбу, бегать и плавать, не снимая одежды, легко переносить холод и стужу. Искусству же полководца обучал Святослава знаменитый воевода* Свенельд. От него княжич узнал, как выбирать путь в походах, вести разведку, готовить воинов к битве, штурмовать и защищать крепости.

Ещё мальчиком Святославу пришлось участвовать в сражении. Ольга мстила древлянам за убитого мужа, князя Игоря, и пошла на врага войной. С собой она взяла и сына.

Войска сошлись и стали друг против друга. Мальчик выехал вперёд и с трудом бросил в сторону неприятеля боевое копьё. Только где же ребёнку бросить далеко. Упало копьё к ногам его коня. Военачальники и учителя Святослава, Асмуд и Свенельд, закричали: «Князь начал! Вперёд, дружина, за князем!».

Тут же киевляне дружно ударили на древлян и победили их. Воодушевило же воинов не «ратное умение» маленького князя, а то, что они увидели: молодой росс* уже начал свою борьбу за родную землю.

Князь Святослав подрос и возмужал, стал он собирать к себе в дружину храбрецов. С ними князь совершил поход в Междуречье* Оки и Волги. Он подчинил своей власти Булгарское царство на Волге. Спустился в низовье этой реки, разгромил могущественное Хазарское государство.

На Северном Кавказе ему подчинились племена осетин и черкесов. В результате побед Святослава Киевская Русь приобрела многие земли, а русские купцы смогли торговать с восточными странами.

Летописи* рассказывают о том, каким полководцем был Святослав. В походах князь ходил легко, как барс. Не брал с собой ни возов, ни котлов. Пищу не варил. Нарежет тонкими ломтями конину или говядину, или звериное мясо, зажарит на огне, да тем и питается. Шатров у него тоже не было, и спал он на войлоке*, положив под голову седло. Такими же были все воины Святослава.

В сражении князь был всегда на переднем крае, первым принимал удары и последним покидал поле боя. Ходил он с войском очень скоро и никогда не нападал коварно, а всегда наперёд посылал гонца сказать тому, с кем собирался воевать: «Иду на вы!», то есть «Иду на вас!». И только тогда вступал в битву.

О подвигах Святослава ходили легенды. Летописец* рассказывает, например, такую. Прослышал Святослав, что свирепые хазары обложили данью славянское племя вятичей. Быстро собрался с дружиной и пришёл к просившим его о помощи. Князь принял вятичей в государство Русское, а хазарскому кагану* объявил войну. Он штурмовал столицу каганата Белую Вежу и разрушил её до основания. С тех пор о хазарах не было ни слуху, ни духу.

За помощью к Святославу обращались и правители других государств. И не только за этим. Так, византийский император Никифор был обеспокоен ростом могущества Русского государства. Он придумал хитрость. Послал в Киев вельможу с богатыми дарами просить у Святослава помощи в войне против Болгарии. Византийский император хотел столкнуть между собой русских и болгар, чтобы они ослабили в битвах друг друга.

Святослав разгадал замысел византийца. Он выступил в поход, но лишь затем, чтобы наказать болгарского царя Петра за то, что тот много вредил Русскому государству. Киевская дружина хорошо знала морские дороги и вскоре достигла берегов Болгарии. Завязался бой. Россы* быстро обратили в бегство царских дружинников, сам царь Петр заперся в крепости.

Пока Святослав воевал в Болгарии, на его родной город Киев напали печенеги. Город был окружён. Княгиня Ольга не имела войска, чтобы сразиться с полчищами печенегов. И послали киевляне сказать Святославу: «Ты, князь, ищешь чужой земли, а свою покинул. А нас чуть было не взяли печенеги, и мать, и детей твоих. Если не придёшь и не защитишь – возьмут нас.

Неужели не жаль тебе своей отчизны, матери и детей?»

Смутился Святослав, выслушав киевских гонцов, и решил скорее возвратиться домой. Печенеги разбежались при одной вести о возвращении князя. Приветствовал Святослав мать и детей своих и сокрушался о том, что они перенесли.