(не)случайная невеста

Глядя, как её глаза наполняются слезами, поспешно добавила:

- От меня он не узнает, обещаю! Просто… пусть будет всё по-честному, ладно?

Сказала и сама прикусила язык. По-честному… Вот я, к примеру, честная? Конечно, судя по репутации Селены, вряд ли мне кто поверит… Но ведь я даже не пыталась…

-Ты меня осуждаешь? - тихо спросила Мирая и всё же не выдержала, хрустнула огурцом.

Я развела руками.

- Мне сложно тебя осуждать. Нет, на первый взгляд, конечно, легко. Но я слишком хорошо знаю, как это, когда все вокруг судят тебя за то, в чём ты не виновата. Поэтому нет, не осуждаю.

И я повернула ручку двери, чтобы уходить. Пусть ест спокойно…

- Погоди, - леди фон Глен схватила меня за запястье. - Никто не знает об этом, даже Ванесса, дочь сюзерена моего отца… Впрочем, Ванессу мало кто интересует, кроме неё самой. Это всё случилось в начале Травня, за месяц до того, как был объявлен Отбор невест для нового Владыки.

- Травня? - не поняла я.

- Да, в месяц зелёного неба, - подтвердила Мирая. - В нашем замке остановился принц Ишмаила, - говоря это, она смотрела на меня выжидательно, словно ожидая увидеть какую-то определённую реакцию, судя по вздоху, не дождалась и продолжила: - Второй принц. Раон. Сама понимаешь, дом Герц поддержал дом Валахов в противостоянии, и мой отец очень рисковал, принимая у себя принца Ишмаила…

Вечером, после ужина, отец позвал меня в кабинет и приказал провести ночь… с нашим гостем.

- А ты? - не выдержала я, хотя что она, итак, в принципе, было понятно.

- Не та ситуация, где я могла отказать, - прошептала девушка. - Мне сказали, что Арамкад вот-вот падёт, тогда ещё, сама понимаешь, никто не знал, что у последнего принца получится пройти ритуал и стать Владыкой… Многие готовились к захвату со стороны Ишмаила… Отец, похоже, искренне верил, что я стану принцессой Ишмаила, а быть может, и женой Владыки Драконов.

Я мало что понимала, кроме, пожалуй, того, что Владар стал Владыкой совсем недавно. Хотя их месяц почти что наших два, но всё же. И, судя по всему, становиться Владыкой не должен был... Мне почему-то казалось, что всё это как-то связано с Селеной, но я боялась уточнять, чтобы не выдать себя. Я-то Мираю не сдам, а вот она меня?

- Наутро принц поблагодарил за гостеприимство, - продолжала Мирая. - А когда отец намекнул, что мои вещи готовы для путешествия, пожелал мне счастливого пути, куда бы я ни направлялась. Отец тогда вспылил… А принц усмехнулся и сказал, что вроде как уже поблагодарил. За гостеприимство и особенно за тёплую постель. А жениться никто никому не обещал.

- Это ужасно. Но всё же как ты пошла на это?

Мирая печально улыбнулась.

- Доступ к мун. Поговаривают, что с тобой было также. После той истории принцами. То есть с Владыкой и принцами Игхаром и Рошаном. Поэтому я говорю это тебе. Ты должна меня понять.

Я конечно, мало что понимала, но кивнула.

- И теперь я просто не могу рассказать Владыке, - сказала она. - Если попытаюсь хотя бы заговорить о своём положении - умру.

М-да. Плохо, очень плохо, что тут скажешь. Откровенно фигово.

- А это заклинание никак нельзя снять? - спросила я. - Один из вестников Владыки избавил меня от подавляющего волю браслета и ослабил заклинание немоты. Так, что оно вместо суток оттаяло всего за пару часов.

- А кто именно?

Я развела руками.

- У них, как я поняла, не принято представляться.

Мирая посмотрела на меня странно и даже, кажется, с сочувствием.

- Что не так?

- Не бери в голову, - сказала она. - Это они сгоряча…

- Что с горяча?

- Не важно…

- Мирая! Сказала «а», говори «б»! Не маленькая, переживу!

- Разве ты не знаешь, что дракон никогда не назовёт своё имя тому, к кому не испытывает уважения?

И вот мне на этом месте предполагалось расстроиться, а я, наоборот, обрадовалась. Ведь несмотря на то, что меня (то есть Селену, конечно) не уважали, обращались-то со мной уважительно! А это всё-таки говорит в пользу драконов. Разобраться бы ещё, что такое этот самый доступ к мун… Кажется, Селена об этом же говорила. Поэтому и сбежала в мой мир. Только лишь поэтому? Хм…

- Я, кстати, в библиотеку шла. То есть в это, как его, в Хранилище Знаний. Хочешь, пойдём вместе? Может, раскопаем что-то, как тебе язык развязать? Тут такое дело. К моей мун тоже приложились, и я чувствую себя странно. И что-то с памятью. Периодически. В общем, нужно немного её освежить.

Мирая сначала замешкалась. А потом предложила звать её Мира. И потопала вслед за мной в местную библиотеку, чему я была рада. Чрезмерно общительной меня точно не назовёшь, но всё же одной скучно. И ещё три - ноль в мою пользу. Операция «реабилитация Селены» идёт полным ходом.

По дороге я узнала, что нас осталось всего восемнадцать. Шестеро (три «высокородных леди» и три девушки «из простых») не получили лепестка. А Ванесса сломала ногу. Кость срастили, но лекарь сказал, что ей нужен покой. Как минимум, на три дня. То есть автоматическое выбывание, как я поняла.

Что ж. Не могу сказать, что буду сильно по ней скучать.

Но на этом, хорошие (более-менее, конечно) новости закончились.

Завтра нам всем предстоит первое магическое испытание.