Не случайно

Ошеломленная его словами, я сглатываю и скольжу рассеянным взглядом по комнате. Я знаю, что так и было, именно так я себя и чувствовала, но то, что он без труда это определил, вызывает чувство стыда и ущербности.

Я старалась не слишком демонстрировать, что внутри я глубоко несчастна.

– А ты, значит, спас меня? – язвлю я в желании защититься. – Что, теперь я выгляжу лучше?

Не знаю что насчет того как я выгляжу, но чувствовать я себя стала действительно лучше с тех пор, как Майкл и Джули переехали в дом напротив. Я бы солгала, если бы сказала, что в этом нет его заслуги.

– Я этого не говорил, никогда не представлял, будто спас тебя. – В его словах слышится обида. – Стала ли ты выглядеть лучше? Да. Во всяком случае, больше не кажется, что ты вот-вот рассыплешься.

– Мое состояние… – Я кладу руки на бедра и перевожу дыхание, чтобы не расплакаться. – Не все связано с Дэнни. Ты знаешь, что случилось.

– Знаю. – Майкл кивает; его тон звучит чуть спокойней. – Но он тебя бросил в момент, когда ты была наиболее уязвима. Кто так поступает? Ничтожество, – не дождавшись моего ответа, продолжает он, – которому ты отдала свое сердце, а назад так и не вернула.

Уголок его рта приподнимается в невеселой улыбке. Весь запал ушел.

Спорить мне совсем не хочется, потому что я с ним согласна. Дэнни все еще владеет моим сердцем и вчера, когда я увидела его, поняла, что за время нашего расставания это не изменилось.

Глава 19

ХАРПЕР

Отработав смену в Food lion, я выхожу через выход для персонала и тут же замечаю машину Дэнни на парковке.

Чуть раньше он написал, что ждет меня. Обычно я не утруждаю себя сменой одежды, а остаюсь в форме кассира, если после работы еду сразу домой, но не сегодня. Сегодня особый случай.

В раздевалке для персонала я надела платье с длинным рукавом – на улице уже довольно свежо, а сверху накинула кожаную короткую куртку. Из обуви на мне любимые ботинки Доктор Мартинс. На лице – легкий макияж, волосы распущены – после шестичасовой смены с тугим пучком на голове это настоящее удовольствие.

В животе трепещет от волнения и предвкушения. Этот вечер мы с Дэнни проведем вдвоем. Сегодня рабочая смена длилась особенно долго, казалось, минутная стрелка часов не двигалась.

На секунду прикладываю ладонь к животу. Господи, откуда столько нервов? Это же Дэнни, все тот же Дэнни. Я знаю его, а он – меня. Нет причин так переживать.

Чувствую слабость в ногах, пока иду к Доджу Дэнни. Эту машину ему подарили родители на его шестнадцатилетие. Я рада, что у него все та же машина, не хотела бы, чтобы он ее сменил. Мне вообще не хочется, чтобы в его жизни произошло много изменений за последние полгода, потому что меня не было рядом. Я хочу, чтобы все осталось таким же, как когда мы расстались. Это, конечно, невозможно. Тогда, например, не было никакой Кесси в его жизни. Ловлю себя не мысли, что иду на встречу с чужим парнем и тут же стараюсь прогнать ее, потому что сегодня вечером я не хочу думать о Кесси.

Притворюсь, что ее не существует.

Подходя ближе, я улыбаюсь, испытывая легкое смущение, как при первом свидании. Дэнни стоит, прислонившись к капоту и тоже мне улыбается. На нем синие джинсы, футболка поло и ветровка. Легкий ветерок, дующий весь день, шевелит его светлые волосы.

Удивительно, но, несмотря на столь длительное время, я едва не ринулась его целовать. Просто по привычке. Опомнилась и затормозила в нескольких шагах.

– Привет. – Дэнни немного смущен, но все равно широко улыбается мне. – Хорошо выглядишь, – замечает он после того, как я здороваюсь с ним в ответ.

– Ты тоже, – ничуть не преувеличиваю я, наверняка покраснев.

Дэнни красавчик. Если бы захотел, он бы без труда мог сделать карьеру модели. Впервые увидев его в старшей школе, я была сражена этим парнем. Он был чертовски привлекателен. Многие девочки сохли по нему, но к моему удивлению и ликованию он стал уделять внимание мне. Когда мы познакомились ближе, я поняла, что Дэнни красив не только снаружи, но и внутри.

И это особенно не дает мне покоя: у меня был лучший на свете парень, а я этого не ценила. Или ценила недостаточно, иначе, почему в конце он просто решил, что без меня ему будет лучше?

* * *

– Я не ожидал, что меня так заденет увидеть тебя с другим парнем, – признается Дэнни, взволнованно проведя рукой по волосам.

Ничего не ответив, я перевожу взгляд на темную поверхность озера – говорить о Майкле я не хочу. Как не хочу ничего слышать о Кесси. Сейчас здесь только мы с Дэнни. Мы можем притвориться, что там, за пределами пятачка земли возле озера Ирвинг тоже никого нет.

Мне кажется, что думая так, я будто преступник, крадущий драгоценные моменты, которые мне не принадлежат, но меня это не особо беспокоит.

Возможно, это компенсация за все ночи без сна и рыдания в подушку?

Разве я этого не заслужила? Немного времени с Дэнни, который по-прежнему любит меня? Ведь любит же? Он бы не захотел этой встречи и не говорил бы, как его задело существование в моей жизни Майкла, если бы больше ничего не чувствовал ко мне.