Не смей меня отпускать

— Дай ему шанс. Попробуй. Не фисташки, конечно, но всё же…

Оно уже немного подтаяло сверху, и я со смешным звуком втянула его губами.

Раньше меня удивляли новинки с гастрономическими извращениями типа шоколада с солёными крекерами, но то, что я попробовала сейчас, было самой безумной гаммой вкусов: такое сладкое, что зубы мгновенно свело, а затем загорчило, царапая горло и заставляя судорожно хватать ртом воздух, пока из глаз не потекли солёные слёзы.

— Больно… Мне так больно…

Я рыдала, не видя ничего перед собой, лишь сжимая два рожка.

— Я знаю, Вика.

Элска прижал меня к груди и запустил ладонь в волосы на затылке. Гладил, успокаивал, шептал что-то нежное.

— Ты уже знаешь название, да?

— Любовь. Зачем только придумали такое мороженое, — я никак не могла успокоиться, а новый знакомый смахивал мои слёзы большими пальцами, так осторожно и ласково, что горечь и соль постепенно исчезали.

— О чём ты? Это самое обычное мороженое.

Сфокусировала свой зарёванный взгляд на его лице, и увидела, как он подмигнул мне.

Элска. Записки. Нэта… О господи! Это он! Вот же он! Как я могла быть такой слепой!

— Тебя убьют, — выдохнула в ужасе за жизнь Алекса и отшатнулась от него.

Нас же не видели? Догадалась я, догадаются и остальные! — Ректор знает, что вы пришли спасать меня.

— Не убьют. Они не знают всего, а ты кушай-кушай и сил набирайся. Впереди ещё три практических занятия и прятки от твоих многочисленных фанатов.

— Что им всем нужно от меня? — опасливо посмотрела на двери столовой.

— Как что? Подружиться с последней богиней этого мира. Этого мало? — он так знакомо рассмеялся, выгоняя из моей груди холод и отчаяние.

— Ты тоже веришь в этот бред? Мои родители самые обычные люди, живут в самом обычном городе, ходят на…

— Самую обычную работу, да? А ещё шарахают по голове без предупреждения. Я с ними, кстати, уже познакомился. Милейшие люди, у тебя мамины глаза и её же тяжёлая рука. У меня до сих пор затылок трещит. — он смешно поиграл бровями. — И папины кудряшки ещё.

— Что?! — я занервничала сильнее, чем перед парой в этой академии психопатов. — Они тебя видели? Что сказали?

— Ну, были не в восторге, мягко говоря. А в целом… неплохо-неплохо, наверно, — как-то неуверенно проговорил парень. — Обещали голову оторвать, если не верну тебя домой.

— Ну, пошутили наверно.

— Не думаю, когда череп чуть не проломили, они были очень серьёзны, а ещё вот… — Алекс ослабил ворот мантии и продемонстрировал мне едва заметный обруч вокруг шеи. — Вот этим мне голову и срежет в назначенный час.

— Погоди! — до меня только что дошёл весь масштаб случившегося. — Получается, что они тоже эти самые… Поднебесные!

— Ага. Ты не переживай, я сам недавно сделал несколько родственных открытий. Твои родители хотя бы преследуют благородные цели — спасти дочурку.

— Нет… Они же не могли…

— Лгать тебе? — с кривой усмешкой закончил за меня Алекс. — А вот представь, смогли. Подозреваю, нас ещё много сюрпризов ждёт. Обещай, что ты мне не сестра и не внучка по чёрт-его-знает-какой-линии? Я этого точно не переживу.

Звонок прокатился по коридору, а по моим руками уже вовсю стекало растаявшее мороженое. У меня оставалось ещё так много вопросов к Алексу, но он приложил палец к губам и кивнул на толпу студентов, выходящих из обеденного зала.

— Вика! Вот ты где!

— Ох. Удачи тебе, тучка. С фанатами воюй сама, я тебя от глобальных неприятностей пришёл спасать.

— Эй! Не бросай меня, — одними губами прошипела, уже чувствуя, как меня с двух сторон хватают за руки.

Не брошу, — услышала в голове нежный голос своего истинного.

*.*.*

Изо всех сил старалась сосредоточиться на занятиях, но моя вновь появившаяся свита отвлекала меня каждую секунду. Стоило мне один раз уронить ручку, как под столом тут же завязалась настоящая драка, а количество желающих поделиться конспектами, едой, своими умными мыслями росло в геометрической прогрессии. Преподаватели быстро устали делать замечания и просто монотонно бубнили, очевидно, очень важный материал, который я теперь не узнаю никогда.

— Держи, — Алекс протянул мне свою тетрадь после третьей пары, когда я максимально незаметно сбежала в самый дальний туалет академии, отчаянно заметая за собой следы.

— Всё равно ничего не пойму из этого, — с тоской посмотрела на записи.

— Поймёшь, тут ничего страшного: физика и химия. Здесь даны общие сведения: горючесть материалов, теплопроводность, плотность жидкостей…

Я простонала. Мои самые нелюбимые предметы. Понятно, почему я ничего не услышала на уроке.

— Зачем всё это?

— Привыкай. Стихийные маги взаимодействуют с элементами. Знаешь физику — знаешь, как правильно применить свою силу.

— Ага, бойся, Вика, парней в резиновых перчатках. Ладно, я тебя поняла, почитаю на досуге, — заботливо убрала конспекты Алекса в сумку.

— Не забудь вернуть завтра.

— Конечно.

Не могла скрывать от него грустной улыбки. Совсем скоро меня вернут в замок с призраками, где уже не будет моих спасителей, а только одержимый Макс, жестокая Яннара и печальная бестелесная Дора.