Не смей меня отпускать

Честное слово, лучше бы я осталась в компании студентов, они хотя бы были искренни в своём желании произвести на меня впечатление в корыстных целях. А вот этот мрачный мужчина пугал меня не до конца высказанными вслух планами. Да и об истории моей умолчал тогда. Намекнул пространно, что меня ждёт сюрприз об Алексе. Но чтобы такой?! Эмилине точно перепадёт за этот экскурс в божественный пантеон. Ректор явно не хотел вдаваться в такие подробности моего прошлого.

— У меня по расписанию физическая подготовка, — без особой надежды напомнила Оджесу. — Зал в другой части академии. Я опоздаю, если сейчас же не пойду на занятие.

— Считай, у тебя сегодня освобождение по состоянию здоровья.

Прозвучало с угрозой, и я не стала уточнять о моих возможных проблемах со здоровьем, просто шла за ректором, боясь, что Алекс следует за нами, что выдаст себя, попадётся…

— Пришли, — Оджес, наконец, нарушил молчание, когда мы спустились на целых пять лестничных пролётов вниз и остановились у массивной кованой двери.

Он приложил ладонь, и створки отворились, впуская нас в огромный пыльный зал. Я несколько раз громко прочихалась, пока ректор возился с освещением. Солнце почти не пробивалось сквозь увитый чахлыми растениями стеклянный купол над моей головой.

— Куда он ведёт, — спросила мужчину, лишь бы оттянуть неизбежное нечто и разбавить пугающее ехо, гулявшее по пустому помещению.

— Оранжерея. Факультет природников упразднили, и некому теперь следить за садом. Студенты, специализирующиеся в этой области, охотнее перебираются в провинцию, там они более востребованы, нежели в столице. Но кому какое дело до опустевшего сада, когда весь мир скоро сделает шаг назад? Какой смысл жить сущим, когда, возможно, уже завтра его не станет?

Свет озарил зал, но зловещее предзнаменование Оджеса всё ещё висело в воздухе. Не станет сущего? Мир исчезнет? А ведь если подумать, то они с Максом хотят уничтожить всё, что появилось за последние годы. Сколько малышей родилось, сколько людей влюбилось, обзавелось воспоминаниями, глупыми покупками и поступками, друзьями, врагами… Тысячи событий хороший и не только, сделавших этот мир таким, какой он есть, просто не случатся, и всё станет иначе. Возможно, для кого-то всё пройдёт без изменений, а для других? Захотят ли они шагнуть обратно и начать всё заново?

Кто же их спросит…

— Ты не должна забивать этим свою божественную головку, Вика. Сейчас от тебя требуется лишь полный контроль. Я не могу ждать, пока ты рассыпешься в пыль, ты должна научиться как можно скорее.

Рассыплюсь в пыль? Но почему? Это какой-то оборот речи? Или я на самом деле исчезну, как остальные Поднебесные?

— Защищайся! — прокричал ректор.

Слишком быстро. Воздушный поток сбил меня с ног и отбросил к стене. В глазах потемнело, а в нос ударил запах свежей крови.

Он сводил с ума, заполнял лёгкие. Злил. Будил во мне что-то чуждое и в то же время родное.

Вставай, Вика. Не потому что Оджес приказывает, потому что ты должна. Ты не жертва и не игрушка. Вставай!

В этот раз своих мыслях я слышала собственный голос. Это гораздо приятнее, чем когда ко мне лезут посторонние и без спроса.

Поднялась на ноги, стараясь не думать, на что похож мой затылок. Чувствовала, как за ворот и дальше по спине текла горячая кровь.

— Я думал, ты успела усвоить защитные опоры. Очень плохо, Вика. Очень плохо.

Воздух вокруг ректора начал снова сгущаться, он вновь приготовился атаковать, и я выставила вперёд дрожащие руки, пытаясь сделать опору на десять пальцев. Выстоять. Ещё один удар об стену я не перенесу. В глазах до сих пор красноватый туман.

Опора на девять пальцев, Вика! Чуть подогни мизинец правой руки, проучим старика?

Дрожь прошла, когда такой родной и пугающий голос снова отозвался. Всё получилось само собой. Удар пришёлся выстроенному мной барьеру, колени лишь слегка подкосились, но я выстояла, а дальше щит втянуло обратно, и вся его мощь вырвалась наружу и устремилась к Оджесу. Атака получилась исподтишка, ректор не успел как следует закрыться, и его защита не справилась с моей стихией.

Он кричал, глядя на свои обожжённые молниями руки, клял меня мерзкими словами, а на моих губах появилась непрошеная улыбка.

— Ректор Оджес, я думала, вы усвоили защитные опоры. Очень плохо.

Мой голос начал двоиться, а тело само сделало шаг вперёд. Мужчина уже перестал кричать и его негнущиеся пальцы, пытались сложить атакующую фигуру. Не выходило, и теперь мне стало страшно за ректора. Такими темпами другая я просто убьёт его. Но я не хочу навредить ему!

Хочешь. Они мучают тебя. Используют. Издеваются. Даже твой Алекс не заслуживает доверия, Вика. Как только он узнает о том, что Яннара жива, думаешь, ему будет сложно выбрать из вас двоих, учитывая, что никакой связи между тобой и им больше нет? Перестань сопротивляться и цепляться за него. Ты слышала, что натворили Заоблачные с такими как ты. Я пыталась оттолкнуть от тебя этого парня, вразумить.

— Это ты била Алекса молниями?

В моей голове раздался гаденький смешок. Теперь понятно, кто мешал моей близости с истинным.