Не смотри ей в глаза

– Ладно, – снова заговорил Федосов. – Я расскажу, что знаю. На исходе восьмидесятых КГБ курировал множество исследовательских программ. Помнится, мы тогда собирались лететь на Марс. И дальше – к звездам! Так что вполне можно сказать, что научные исследования носили стратегический характер. Никто ведь не знал, что через пару лет Советский Союз развалится.

Федосов отхлебнул чая, почмокал по-стариковски губами и продолжил:

– В КГБ был особый подотдел, который этим занимался. Кажется, им руководил полковник Родионов.

– Родионов?

– Да. После развала Союза он где-то мелькал… Бизнес-шмизнес, туда-сюда… Тогда все бегали по «пепелищу», подбирая то, что еще не собрали до них. Родионов тоже чем-то таким занимался. Но, кажется, не совсем удачно. Впрочем, я точно не знаю.

– Вы сказали, что подотдел Родионова курировал научно-исследовательские программы. Какие, например?

– Я же сказал – что-то, связанное с покорением космоса. И с выявлением пределов человеческих возможностей. Точнее я сказать не могу, поскольку сам не в курсе. В Комитете я был чем-то вроде обслуживающего персонала… Хотя носил офицерские погоны. – Старик усмехнулся. – Мы там все носили погоны. Даже чистильщицы сортиров.

Старик снова отхлебнул чая. Маша обдумала его слова и сказала:

– Давайте сузим тему. Меня интересуют разработки, связанные с ментальным воздействием на людей. С чем-то вроде нынешнего нейролингвистического программирования.

– Гм… – Старик Федосов поскреб ногтями дряблую морщинистую щеку. – Было и такое направление. Насколько я помню, в формулярах это так и называлось – воздействие. Но об этом я совсем ничего не знаю. Но… – Федосов прищурился. – Я много раз видел полковника Родионова с одним типом. Кажется, его фамилия была Лайков. Точно! Доктор Лайков. Редкий был подонок.

Маша усмехнулась:

– Дядь Гриш, вижу, ваша привычка называть вещи своими именами никуда не делась.

– Но это правда, – пожал плечами старик. – Лайков был настоящим подонком. Злобным. Мстительным. Он работал в какой-то научной лаборатории и был довольно важной персоной. Только не спрашивай меня, чем конкретно он занимался под крылом Родионова. Этого я тебе сказать не могу. Но могу сказать, чем он занимался в девяностых, после развала Союза. Если, конечно, тебе нужна эта информация.

– И чем он занимался? – спросила Маша, отпив чая.

Старик Федосов усмехнулся:

– Пытался обессмертить толстосумов, чтобы разбогатеть за их счет.

– То есть?

– Крионика!

– Крионика?

– Да. В девяностых годах это была довольно модная тема. Тогда еще ученые не осознавали всю неразрешимость проблемы разморозки биологического тела. Заморозить человеческое тело просто, но в процессе этого клеточная цитоплазма обращается в лед, а при разморозке, когда цитоплазма тает, она разрушает межклеточные мембраны, и поделать с этим ничего нельзя.

– А кто финансировал его исследования по крионике?

– Насколько я помню, он получал деньги от разных фондов. Ну и, конечно, были частные инвестиции от очень состоятельных людей.

– Ясно.

Маша хотела задать следующий вопрос, но в сумочке у нее зазвонил мобильный телефон. Прежде чем ответить, Маша взглянула на циферблат наручных часов и нахмурилась.

– С работы? – осведомился отец.

Она кивнула:

– Да.

Затем включила связь и поднесла трубку к уху.

– Марусь, ты сейчас где? – услышала она басок Толи Волохова.

– У отца. А что?

– Старик вызывает всех на оперативное совещание. Через час… нет, уже через пятьдесят пять минут нужно быть у него.

– Я не уверена, что успею.

– Если будешь опаздывать, позвони ему и предупреди.

– Ладно.

Маша убрала телефон в сумку, виновато взглянула на Федосова и сказала:

– Дядя Гриша, я была рада с вами встретиться, но сейчас мне нужно бежать.

– Мне тоже пора, – сказал старик Федосов. – Моя жена больна, и я стараюсь не оставлять ее без присмотра.

– Ты всегда был подкаблучником, – проворчал Любимов.

Федосов улыбнулся:

– Что делать! Не всем же быть такими крутыми стариканами, как ты. Рад был увидеться, Марусенька. И спасибо, что вытянула меня сюда. Мы с этим старым хрычом живем в двух шагах друг от друга, а видимся раз в неделю.

– И даже так успеваем друг другу надоесть, – проворчал Любимов.

…В прихожей, провожая Машу, отец негромко сказал:

– Пообещай мне, что дашь Глебу еще один шанс. Он хороший парень.

– Я знаю, пап. Но не хочу больше рисковать. На моей памяти его несколько раз пытались убить, и происходило это из-за карт.

– Значит, не дашь?

– Чего?

– Шанса.

Маша покачала головой:

– Нет, папа. И чем реже ты будешь говорить о Глебе, тем быстрее я его забуду.

Любимов вздохнул:

– Какая ты у меня еще глупая! Ладно. Беги к своим уголовникам. А насчет Митьки подумай: я ему и в Москве оленью упряжку найду, и ледяной скульптурой сам прикинусь.

– Хорошо, пап, я подумаю. Ну все, пока! Не болей!

Она еще чмокнула отца в щеку и вышла из дома на мороз.

4

– Зря ты это делаешь, – сказал Толя, глядя на то, как Стас счищает ножом кожуру с яблока.

Стас посмотрел на яблоко, которое держал в руке, снова на Толю и уточнил:

– Почему?

– В кожуре много железа, – со знанием дела ответил Волохов. – А это очень полезно.

Стас усмехнулся: