(Не)согласная невеста

Глава 14

Объяснить подобные перемещения, которые каким-то невероятным образом стали моими частыми гостями, не успела – мир сотрясся от жуткого рева. Вжав голову в плечи, я покосилась на небо и похолодела.

Оно черное, словно вот-вот разверзнется грозой, лес шумит от ветра, пригибая верхушки деревьев, а над ним кружит громадная фигура дракона. Настоящего, золотого, с длинным хвостом и размахом крыльев, способным накрыть весь наш дом в поместье. На голове переливаются длинные золотистые шипы, глаза полыхают пламенем, а в распахнутой пасти сверкают длинные клыки.

И эта махина, испуская дым из ноздрей, несется на меня.

Сердце ударило в горло, вскрикнув, я развернулась и бросилась в лес, пусть и иллюзорный, но вполне плотный, чтобы защитить от такого зверя. Ветки ринулись на встречу, больно ударяя по лицу и рукам, но я не обращала внимания, с ужасом чувствуя, как гигантский зверь приближается.

В голове пульсировало – это ведь греза, я же в подвале либрариума, нужно просто очнуться, лишь очнуться. Но ничего не выходило, я продолжала все осознавать, при этом убегая от дракона, способного проглотить меня целиком.

Но все же, решение скрыться в лесу оказалось верным, кроны задержали его, такая масса требует простора. Задрав голову, увидела, как прямо надо мной пронеслась огромная тень, в небе заворчало, и я не поняла – гром это или рык раздраженного дракона.

– Да просыпайся же… – проговорила я себе и с силой ущипнула за локоть.

Все говорят, что во сне боли не чувствуешь, а если чувствуешь, то просыпаешься. Но щипок оказался впечатляющим, хотя очнуться не удалось, а туша дракона вновь промчалась над головой, на этот раз задевая брюхом верхушки деревьев.

Меня прошиб холодный пот. Понимание, что находишься в грезе совсем не отменяет возможности быть сожранной призрачным драконом. Моего золотоволосого друга тоже нет. Страшная догадка заставила содрогнуться – дракон мог его проглотить.

Магия в груди заколотилась, будто пытается вырваться на свободу, в солнечном сплетении стало жарко. Прежде такого не случалось, я механически схватилась за грудь, как бы усмиряя дар, но он только сильнее завертелся.

– Да что же это… – выдохнула я в страхе и покрутила головой, ища, где бы укрыться, раз не получается проснуться.

На глаза попалась груда валунов, меж которыми небольшая расщелина. Подобрав подол, я кинулась к ней, как к последнему оплоту спасения. Едва влетала в проход и забилась в самый конец, кроны захрустели, посыпались ветки, а через секунду на место, где только что стояла я, с грохотом рухнул дракон.

Видимо, ему очень не терпелось меня поймать, если рискнул опуститься в лес, ведь здесь не размахнуться крыльям. Теперь он оказался гораздо ближе, я с дрожью видела его огромную пасть с длинными и острыми зубами, переливающуюся золотом чешую, отклоненные назад шипы на голове, напоминающие рога. В глазах полыхает огонь, а из ноздрей валят клубы черного дыма.

– Пресветлые боги… – зашептала я, трясясь, как осиновый лист, – помогите…

Дракон моим отсутствием на месте оказался явно недоволен, глухо зарычав покрутил головой, при этом свалив два мелких деревца, а когда дернул хвостом, на котором целый гребень из шипов, в стороны полетели не только мелкие, но и вполне зрелые деревья.

Магия в груди продолжала выплясывать чехарду, и я уже не понимала, что сильнее пульсирует – она или сердце. Сейчас ей самое время покрыться шипами, но вместо этого дар нагревается и растекается по грудной клетке, словно не мне грозит жуткая опасность. Пусть и в мире грез. Хотя о грезах уже не уверена.

Дракон всхрапнул и вдруг взглянул прямо на меня, в огненном глазу полыхнуло, из ноздрей вывалила очередная порция дыма, и зверь пошел на меня.

Ужас, который я испытала, сравнить нельзя ни с чем, пока он приближался, я сотню раз умирала и рождалась, чтобы вновь увидеть хищную пасть, которая с каждой секундой все ближе. Оставалось только вжиматься в камень и молить светлых богов о милости.

– Пожалуйста, не трогай меня, пожалуйста, не трогай меня… – как обезумевшая, шептала я, тараща глаза на зверя.

Остановившись у самого входа в расщелину, он на секунду замер, повернувшись левым глазом ко мне, а затем выпрямился, представив моему взору покрытое золотыми щетинами брюхо.

На секунду решила, он передумал и сейчас улетит, но в следующий момент верхний камень моего укрытия полетел прочь. Я закричала, прикрываясь руками, дракон продолжал раскидывать камни, пока я не осталась перед ним беззащитной, в середине валунов.

Ужас. Беспросветный ужас, который сотрясал все мое тело, никак не вязался с теплом моего дара в груди. Дракон навис надо мной, как гора, а я вновь закричав, упала на спину, заслонившись от огромной пасти и приготовившись встретить конец.