Не спрашивай, зачем я здесь

Потом я вытряхивала простынь над ванной и вскоре сама очутилась в той ванне из-за кое-кого, туда меня заманившего. Горячие струи, плеск воды, блаженство объятий. Вот бы утро никогда не наступало! Я валялась в душистой пене и водила пальцами по руке Кеннета — вниз по плечу, вдоль локтя, к запястью, окольцованному следом, будто от ожога. Загрубевшая кожа напоминала рубец — тонкий, но заметный. Рилий из антимагических браслетов такое всегда оставляет?

— Просто при блокировке чревато использовать магию, — беззаботно сказал Кеннет.

— Ого, а ее можно использовать?

— Можно. Ничтожно мало и с не очень приятными последствиями.

Я поежилась. Вспомнила, как сама пыталась применить магический артефакт с нацепленным Дисом браслетом и что при этом чувствовала. Больно было, черт возьми! Потому он тогда и посоветовал накопитель снять, чтобы не мучиться. А когда магия везде, то попробуй забудь о ее существовании, особенно будучи магом, вынужденным сдерживать связанного с тобой демона. Только в Легионе о последнем не знают. И слава богу, что не знают! Представляю, как тяжело ему было…

— Оно заживет? — Я невольно отдернула руку. — Так, чтобы совсем пройти?

— Само — нет. Целители умеют убирать. — Он криво усмехнулся. — Но пусть будет. На память.

Стены окончательно запотели из-за пара, Кеннет подгреб меня к себе. Я утонула в пене, разметав пушистые хлопья. М-м-м, как в сказке! Прижалась к нему, поправив цепочку на шее — с кольцом и кулоном. Все же предпочла надеть обратно. Со сдерживающим артефактом спокойнее, на фоне-то моего влияния на Междумирье. Да и я в любой момент могу снять цепочку, если захочу. Ура фокусам!

Подсыхала я на кухне, кутаясь в его рубашку и заваривая очередную порцию чая. В просвете шторок занавешенных окон просачивались рассветные лучи солнца, босые ступни шлепали по приятно прохладному полу. Как же тут хорошо! Совершенно идеально. Кеннет выгребал из шкафчика остатки печенья, слишком одетый для столь раннего утра. Исконно в черном, с чуть влажными волосами и едва наметившейся, совсем не колючей щетиной. Хотелось любоваться им бесконечно… По волшебству вскипевшая вода забулькала в чайнике, из прихожей раздался резкий каркающий звук. Ничего себе, дверной звонок. Стоп! Звонок?!

— Кто там? — Я уставилась на силуэт за мутно-стеклянной входной дверью. — А как же барьер?..

— Магический барьер ограждает от любых визитеров, кроме легионеров, — ответил Кеннет, у меня сердце в пятки рухнуло. — Не трусь, все точно по расписанию.

Он сгрузил печенье на стол и вышел в прихожую, я вжала голову в плечи. Показалось, что дверь открывается медленно, так медленно, словно на нее наложили «слоу-мо» заклинание. Пол расчертили продольные тени перил, порог переступил Зинбер. И чего ему не спится? Я машинально кивнула в знак приветствия, он многозначительно приподнял бровь. Тут-то и сообразила, что на мне надето. О-о-ой! Я вспыхнула, силясь натянуть рубашку пониже. Бесполезно. К счастью, хоть пятую точку прикрывало!

— Лёна, печенье было где-то еще, — сказал Кеннет, пропуская гостя внутрь, — проверь в комоде на втором этаже.

Это намек, что их следует оставить наедине? Да легко! Придерживая подол рубашки, я бочком прошла к лестнице и убежала наверх.

В комнате я ответственно занялась поиском печенья в комоде, не прислушиваясь к разговору внизу. Конечно, было любопытно, и очень… Зачем пришел Зинбер? Еще и лично! Это связано с теми условиями, на которых Кеннета отпустили?.. И ведь получается, что не до конца отпустили? Когда с человека полностью сняты обвинения, никаких условий не бывает! Меня затрясло, пальцы с трудом подцепили ручку ящика. Внутри него лежали какие-то ритуального вида расписные чаши и задвинутое в угол пыльное поздравление от декана оккультного факультета. «С блестящим окончанием пятого курса и надеждой на будущие успехи». А в итоге чуть магического дара не лишили, и теперь в шесть утра в гости старшие легионеры приходят… Так, ну-ка, без паники! Его не арестовывают снова, остальное — некритично. Случись что-то серьезное, Кеннет не стал бы скрывать. Он мне честно признавался, чем ему грозил приговор, и обрисовывал свои перспективы похода к источнику. Справился с таким, справится со всем! У него уже есть план, и, когда придет время, я узнаю — какой.

Я пооткрывала остальные ящики. Оккультного реквизита нашла немерено, включая коллекцию кинжалов и подозрительный мелок. Не от тараканов, наверное… Начала подозревать, что никакого печенья здесь нет и Кеннет отослал меня под первым выдуманным предлогом. Я уже было закрыла последний ящик, как неожиданно заметила: из зловещей ржаво-алой чащи что-то торчит. Пакетик! Я сцапала его, развернула. Действительно — печенье. «Гардское наслаждение». Ореховое и вполне свежее. В смысле, не бесповоротно засохшее. Попробовала погрызть одну печеньку сбоку. Съедобно! В любом случае надо съесть их до того, как нападут…